OKC Thunder Guard Lu Dort erhält einen Fünfjahresvertrag über 87.5 Millionen US-Dollar

Es ist noch nicht lange her, dass Lu Dort während seiner Rookie-Saison um einen Vollzeitvertrag in der NBA kämpfte. Jetzt will er in den nächsten fünf Jahren 87.5 Millionen Dollar verdienen.

Als ungedrafteter Free Agent, der bei den Oklahoma City Thunder landete, begann Dort seine Karriere mit einem Zwei-Wege-Deal. Gegen Ende der Saison 2019/20 hatte er bewiesen, dass er genug leisten konnte, um einen Beitrag zu leisten zu einem Standard-NBA-Deal befördert.

Von dort aus wurde er in der Nachsaison zu einem Schlüsselspieler für die Thunder in einer Sieben-Spiele-Serie gegen die Houston Rockets.

Dort, der nun in seine vierte NBA-Saison geht, hat sich bei OKC zu einem spektakulären Nachwuchstalent entwickelt. In der vergangenen Saison erzielte er 17.2 Punkte und 4.2 Rebounds pro Kampf und war gleichzeitig einer der besten Außenverteidiger der Liga.

Obwohl er in seiner Karriere bisher weniger als 5 Millionen Dollar verdient hat, sollte Dort diesen oder nächsten Sommer einen beträchtlichen Zahltag verdienen. Oklahoma City musste nur eine Entscheidung über die letzte Saison seines Vertrags treffen, die sich auf den Zeitpunkt seines Vertrags auswirken würde.

Erst letztes Wochenende spielte Thunder-GM Sam Presti darauf an, möglicherweise Dorts Option in Anspruch zu nehmen, was bedeuten würde, dass er in der kommenden Saison für 1.9 Millionen US-Dollar spielen und dann im nächsten Sommer uneingeschränkt spielen würde.

„Wir haben eine Option auf diese Vereinbarung und natürlich ist es unser Plan, diese auszuüben, bis sich etwas ändert. Also würde ich damit rechnen, es sei denn, es ändert sich etwas“, sagte Presti am Samstag. „Er wird nach der nächsten Saison ein Free Agent sein.“

Stattdessen änderte das Team den Weg und lehnte diese Option Anfang dieser Woche ab, wodurch Dort sofort zu einem eingeschränkten Free Agent wurde und bereit war, einen neuen Vertrag zu unterzeichnen. Diesen Weg einzuschlagen und jetzt an einem Deal zu arbeiten, war ein kluger Schachzug von The Thunder. Anstatt ihn sein Talent unter Beweis stellen und sich in der kommenden Saison verbessern zu lassen und dann zu riskieren, dass er im nächsten Sommer umsonst zu einem anderen Team wechselt, sperrte ihn Oklahoma City langfristig ein.

Die offiziellen Bedingungen von Dorts neuem Vertrag über 87.5 Millionen US-Dollar wurden noch nicht veröffentlicht, aber er wird in Zukunft durchschnittlich 17.5 US-Dollar pro Saison verdienen. Damit befindet sich sein Deal auf der gleichen Zeitachse wie sein Teamkollege im Rückraum, Shai Gilgeous-Alexander, dessen maximale Verlängerung in dieser Saison beginnt.

Obwohl Oklahoma City einen überfüllten jungen Vorplatz hat, ist es jetzt noch klarer, dass Dort zumindest Teil der unmittelbaren Pläne ist. Mit einem scheinbar teamfreundlichen Deal wird er in den nächsten fünf Jahren erschwinglich sein, hat aber auch einen attraktiven Vertrag, wenn er für Handelszwecke benötigt wird.

Vor allem angesichts der erwarteten Erhöhung der Gehaltsobergrenze in den nächsten Jahren wird Dorts Deal die Bank letztendlich nicht sprengen. Selbst in zwei Spielzeiten könnte er als unterbezahlt angesehen werden, wenn seine Verbesserungsrate anhält.

Dort wird nächste Saison der zweithöchstbezahlte Spieler im Thunder-Kader sein.

Nach seiner Unterzeichnung war auch Mike Muscala uneingeschränkt soll einen neuen Einjahresvertrag unterschrieben haben nächste Saison nach Oklahoma City zurückzukehren. Es ist noch früh im Free-Agency-Prozess, aber die Thunder haben bereits die meisten Schritte unternommen, die sie erwarten.