O'Connell steht vor einem großen Test, nachdem die Minnesota Vikings eine brutale Niederlage erlitten haben

An diesem Punkt beginnt die Trainerkarriere von Kevin O'Connell wirklich.

Widrigkeiten haben die Minnesota Vikings getroffen, und zwar in Form eines Sturms aus Dallas. Die Siegesserie von sieben Spielen ist vorbei, und sie endete auf entscheidende Weise. Die Wikinger ließen sich von einem großen Spiel am Draht nicht schlagen. Sie wurden von Anfang bis Ende von den Cowboys schwer geschlagen, und als Ergebnis wird es viel Lärm geben.

O'Connell muss einen Weg finden, sowohl die 40:3-Niederlage gegen die Cowboys als auch den daraus resultierenden Lärm an Bedeutung zu verlieren. Die Wikinger hatten einen 8:1-Rekord aufgestellt, weil das Team Talent, Intelligenz und die Fähigkeit hatte, in großen Momenten große Spiele zu machen. Es ermöglichte ihnen, einen großen Vorsprung im NFC North aufzubauen und der Zukunft mit gutem Gefühl entgegenzusehen.

„Diese Liga hat die Möglichkeit, jede Fußballmannschaft zu jedem Zeitpunkt zu demütigen, wenn man keinen guten Fußball spielt.“ sagte O’Connell. „Und das haben wir heute Nacht nicht.“

Gute Trainer wissen, dass alle Mannschaften geschlagen werden, und viele Meisterschaftsmannschaften werden dabei einige höllische Prügel einstecken. Teams wie die Raiders, die 49ers, die Steelers, die Cowboys und die Patriots sahen sich alle auf dem Weg zur Meisterschaft mit Demütigungen konfrontiert. Es gibt also keinen Grund für die Wikinger – oder irgendein Siegerteam – aufzuhören, an sich selbst zu glauben und auf die Kritik zu hören.

Das ist der erste Teil von O'Connells Job. In seinem ersten Jahr als Cheftrainer lief alles gut, und er wurde wegen seiner innovativen Spielweise als junges Genie gepriesen. Aber es sei denn, der Trainer ist Paul Brown, Sid Gillman oder Bill Walsh, es geht nicht darum, neue Stücke zu erfinden und die Gegner mit Einfallsreichtum zu schockieren.

Es geht darum, ein Team aufzubauen, das an sich glaubt, egal was passiert. O'Connell hat wahrscheinlich eine Vorstellung davon, wie es gemacht wird, weil er bei den Los Angeles Rams war, als sie auf ihre Super Bowl-Meisterschaft hinarbeiteten. Er sah, wie Sean McVay es tat, und beobachtete, wie dieser Trainer sein Team zusammenbrachte, wenn die Dinge nicht gut liefen.

Die Wikinger von 2022 könnten ein starkes Fundament haben. Während sie Wege fanden, die Lions, Cardinals, Commanders und Bills zu schlagen, ging es um das Kameradschaftsgefühl in der Umkleidekabine. Dass die Spieler aneinander und an das Trainerteam glaubten.

Kirk Cousins ​​spielt für Za'Darius Smith, Dalvin Cook spielt für Harrison Smith, Justin Jefferson spielt für Danielle Hunter und Adam Thielen spielt für Patrick Peterson. Alle diese Spieler spielen füreinander und ihre Trainer. Es herrscht eine Leichtigkeit in der Umkleidekabine, die es in den letzten Jahren des Mike-Zimmer-Regimes nicht gab.

Der ehemalige Trainer war ein Disziplinar der alten Schule, der einige Erfolge mit der Mannschaft hatte, aber auch eine Reihe schmerzhafter Niederlagen hinnehmen musste. Im Laufe der Jahre lasteten diese Niederlagen auf dem Trainer, seinem Stab und seinen Spielern. Als die Saison 2021 zur Hälfte vorbei war, war klar, dass die Wikinger die Dinge unter seiner Führung nicht ändern würden.

O'Connells Gedanken und Lehren haben mehr mit der offensiven Seite des Fußballs zu tun, aber er hat angedeutet, dass er weiß, dass es beim Chefcoaching darum geht, eine Mannschaft zusammenzuhalten, sie dazu zu bringen, an sich selbst zu glauben und für den Kerl neben dir zu spielen . So sieht es zumindest bis jetzt aus.

O'Connell muss zeigen, dass er stark genug ist, um seinen Spielern zu helfen, zusammenzuhalten und weiterhin den Antrieb und das Selbstvertrauen zu haben, um erneut zu gewinnen.

Es bleibt sicherlich keine Zeit, sich selbst zu bemitleiden, da die Vikings in der Thanksgiving-Nacht im US Bank Stadium gegen Bill Belichick und die Patriots antreten werden.

Das ist gut so, denn die Wikinger müssen sich auf einen Gegner konzentrieren, der in den letzten mehr als zwei Saisons einige Höhen und Tiefen erlebt hat. Dies sind nicht die Patriots der Meisterschaft, aber Belichick kann seinen Spielern mit Sicherheit alle Fähigkeiten entziehen.

Gibt es konkrete Probleme? Na sicher. Left Tackle Christian Darrisaw erlitt eine Gehirnerschütterung und wird nicht gegen die Patriots spielen. Während er früh im Spiel von Micah Parsons von den Cowboys entscheidend geschlagen wurde, war er in der ersten Hälfte der Saison Minnesotas bester Offensiv-Lineman.

Die Wikinger müssen Cousins, der sieben Mal entlassen wurde, viel besser beschützen und Löcher für Cook öffnen. Die Defense muss sich behaupten und einen Weg finden, nach Third-Down-Spielen vom Feld zu kommen.

Das sind tägliche Anforderungen im Fußball, und Trainer können sich Pläne und Pläne ausdenken. Der schwierige Teil des Coachings besteht jedoch darin, das Team zusammenzuhalten, nachdem eine Demütigung zu Besuch gekommen ist.

O'Connells Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es nicht wochenlang am Stück bleibt. Seine Trainerkarriere beginnt ernsthaft.