Die Anmeldung von Obamacare erreicht ein Rekordhoch, nachdem Biden Änderungen vorgenommen hat

Was für einen Unterschied ein neuer Präsident macht.

Die Anmeldungen zu den Krankenversicherungen von Obamacare haben in dieser Saison ein Rekordhoch erreicht, ein klarer, wenn auch seltener politischer Sieg für Präsident Joe Biden in seinem ersten vollen Jahr im Amt.

Der große Anstieg erfolgte vor dem Hintergrund erhöhter finanzieller Unterstützung für Einschreibungen, eines größeren Fensters für Anmeldungen, der anhaltenden gesundheitlichen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie, die mehr als 850,000 Amerikanern das Leben gekostet hat, und der Werbung für das Gesundheitsreformgesetz durch den Präsidenten.

Die gute Nachricht für Biden kommt, nachdem der Präsident sinkende Zustimmungswerte, das Hinauszögern seines 1.75 Billionen US-Dollar schweren „Build Back Better“-Gesetzes im Kongress und eine Niederlage beim Obersten Gerichtshof wegen seiner Covid-Impfpflicht für große Arbeitgeber erlebt hat.

Die offene Anmeldung endete am Samstag auf Healthcare.gov – dem Marktplatz für Versicherungspläne der Bundesregierung, der 33 Bundesstaaten bedient – ​​und auf den meisten staatlich geführten Börsen der anderen Bundesstaaten zum Affordable Care Act.

Die offizielle endgültige Immatrikulationszahl steht noch nicht fest. Doch am Donnerstag stellten Bundesgesundheitsbehörden fest, dass bereits vor Ablauf der Frist satte 14.2 Millionen Menschen landesweit für den Versicherungsschutz in den privaten Versicherungsplänen angemeldet hatten, die an den staatlichen Obamacare-Börsen verkauft wurden.

Diese Zahl stellt einen Anstieg der Einschreibungen um deutlich mehr als 20 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres dar.

Damit wurde der bisherige Einschreibungsrekord von mehr als 12.6 Millionen aus dem Jahr 2016, dem letzten vollen Jahr, in dem Präsident Barack Obama im Amt war, übertroffen. Obama setzte sich zu Beginn seiner ersten Amtszeit durch die Verabschiedung des Affordable Care Act durch den Kongress durch und nahm den Spitznamen Obamacare an, den seine Kritiker seit langem mit Spott verwenden.

„Menschen in ganz Amerika können dank des American Rescue Plan und des Affordable Care Act eine hochwertige Krankenversicherung zu historisch niedrigen Preisen abschließen“, sagte Gesundheits- und Sozialminister Xavier Becerra am Donnerstag in einer Erklärung, in der er auf die hohen Einschreibungszahlen hinwies.

„Die Biden-Harris-Administration wird weiterhin auf dem Erfolg dieser wichtigen Gesetze aufbauen, um sicherzustellen, dass die Gesundheitsversorgung für alle zugänglich ist, die sie benötigen“, sagte Becerra.

Charles Gaba, der die Obamacare-Einschreibungsnachrichtenseite ACASignups.net betreibt, sagte, die Einschreibungsbilanz sei „definitiv ein Sieg für Biden“.

„Für mich ist das eine sehr große Sache“, sagte Gaba. „Es gibt Millionen mehr Menschen, die versichert sind, und gut zehn Millionen oder so, die es für sich viel erschwinglicher haben.“

Gaba sagte auch, dass eine Reihe von Krankenversicherungsträgern wieder individuelle Pläne auf den Obamacare-Börsen anbieten, nachdem einige von ihnen ihre Angebote während der Amtszeit von Präsident Donald Trump zurückgezogen hatten.

Experten führen den dramatischen Anstieg der Einschreibungen auf mehrere Schlüsselfaktoren zurück, die alle bis auf einen direkt darauf zurückzuführen sind, dass Biden Trump vor mehr als einem Jahr besiegt hat.

„Die Haltung der Bundesregierung gegenüber dem ACA hat sich mit der Wahl 2020 grundlegend verändert“, sagte Larry Levitt, Executive Vice President für Gesundheitspolitik bei der Kaiser Family Foundation, einer führenden gemeinnützigen Forschungsorganisation im Gesundheitswesen.

Zu Beginn seiner Amtszeit hatte Trump darauf gedrängt, dass der damals von den Republikanern geführte Kongress den Affordable Care Act aufheben sollte.

Seine Regierung unternahm außerdem Schritte, um die Outreach-Bemühungen zu untergraben, die in den vergangenen Jahren zu einem Anstieg der Einschreibungen geführt und die Zeit verkürzt hatten, die Menschen für die Anmeldung einer Versicherung benötigen.

Senator John McCain, R-Arizona, blockierte die Aufhebung des ACA auf dramatische Weise mit einer Daumen-nach-unten-Geste im Senat, was Trump auch Jahre nach McCains Tod noch immer verärgert.

Die Anmeldungen für Pläne, die an den ACA-Börsen verkauft wurden, fielen nie unter 11 Millionen, selbst als Trump weiterhin schlecht über das Programm redete.

„Die ACA-Einschreibungen gingen unter Trump zurück, aber das Programm brach kaum zusammen“, sagte Levitt. „Der ACA widersetzte sich allen Bemühungen der Trump-Administration, ihn zu töten – der Trump-Administration und des Kongresses.“

Levitt sagte auch, dass Obamacare zwar unter Trump „geschwächt“ worden sei, Biden jedoch dennoch über eine „Plattform, um darauf aufzubauen“ verfüge, da Millionen von Menschen sich weiterhin über das Programm für eine Krankenversicherung angemeldet hätten.

Biden, der Obamas Vizepräsident war, als der ACA in Kraft trat, gewann die Präsidentschaftswahlen 2020 und versprach, den Schaden, den Trump seiner Meinung nach angerichtet hatte, wiedergutzumachen.

Levitt sagte, dass die Zahl der Obamacare-Registrierungen unter Biden teilweise gestiegen sei, weil „es endlich einen Präsidenten gibt, der den ACA herausposaunt, anstatt ihn zu zerstören.“

Biden warb jedoch nicht nur für das Programm. Er machte die Kürzungen, die Trump am „Navigator“-Programm der ACA vorgenommen hatte, rückgängig, das potenziellen Teilnehmern hilft, oft komplizierte Versicherungsoptionen angesichts ihrer gesundheitlichen Bedürfnisse und Finanzen zu bewerten, bemerkte Levitt.

Die Biden-Administration hat auch daran gearbeitet, es für Studieninteressierte finanziell attraktiver zu machen.

Bidens Covid-Hilfsgesetz, der American Rescue Plan, „erweitert die verfügbaren finanziellen Zuschüsse drastisch“, um Obamacare-Teilnehmern beim Abschluss privater Versicherungspläne an ACA-Börsen zu helfen, „sowohl im Hinblick auf die Anspruchsberechtigten als auch auf die Menge, die sie erhalten“, bemerkte Gaba.

Schätzungsweise 2 Millionen weitere Menschen waren aufgrund des ARP berechtigt, Obamacare-Pläne zu geringen Kosten zu erwerben.

Mit dem Gesetz wurde auch die Obergrenze abgeschafft, die die Subventionen für Obamacare-Pläne für Haushalte, die mehr als das Vierfache der bundesstaatlichen Armutsgrenze verdienten, auf Null setzte.

Die im Rahmen des ARP verfügbaren Finanzhilfen laufen Ende dieses Jahres aus. Aber die Hilfe könnte fortgesetzt werden, wenn der Kongress sie als Teil von Bidens Build Back Better Act oder als eigenständige Gesetzgebung verabschiedet.

Gaba und Levitt führten einen weiteren von Biden unternommenen Schritt an, der die Anmeldezahlen in diesem Jahr erhöht hat: die Eröffnung einer besonderen Anmeldefrist für Obamacare-Pläne vom 15. Februar bis zum 15. Mai letzten Jahres in Anerkennung der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie.

Gaba stellte fest, dass es letztes Jahr „2.8 Millionen zusätzliche Anmeldungen dafür“ gab, „während der normalerweise stattfindenden Nebensaison“.

„Direkt nach Beginn des Spiels gab es bereits einen großen Teil der Leute, die durch zusätzliche Einschreibungen in das System integriert wurden“, als die offene Einschreibungssaison für die Berichterstattung 2022 diesen Herbst begann, sagte Gaba.

Und in dieser Saison habe die Biden-Regierung „ihre letzte Frist“ für die offene Einschreibung „um einen weiteren Monat verschoben“, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sich Leute anmelden, sagte er.

Gaba geht davon aus, dass bis zum Ablauf der letzten Fristen für die offene Anmeldung insgesamt 14.5 Millionen Menschen für die Obamacare-Pläne 2022 angemeldet sein werden.

Und er wies darauf hin, dass diese Zahl nicht die mehr als 1 Million Menschen einschließt, die im Rahmen sogenannter Basiskrankenversicherungen versichert sind, die praktisch den ACA-Schutz widerspiegeln.

Ein weiterer wichtiger Faktor, den Gaba als Ankurbelung der Einschreibungen anführte, lag außerhalb der Kontrolle von Biden.

„Sie haben Covid. Es gibt diese anhaltende Pandemie, die viele Menschen auf die Frage „Oh ja, Gesundheitsversorgung“ aufmerksam gemacht hat“, sagte Gaba.

Obwohl Healthcare.gov, der bundesstaatliche Marktplatz, die offene Registrierung am Samstag beendet hat, melden acht Bundesstaaten und der District of Columbia weiterhin Menschen über ihre eigenen Börsen für Pläne an.

Fünf dieser Staaten, darunter die größeren Kalifornien und New York, schließen die Einschreibung Ende Januar ab. Colorados Anmeldung für Personen, die derzeit nicht versichert sind, wird bis zum 15. März verlängert.

Levitt von der KFF sagte, die Coronavirus-Pandemie habe auch eine große Rolle dabei gespielt, die Einschreibung in Medicaid voranzutreiben, das von Bundes- und Landesregierungen gemeinsam verwaltete Programm zur Bereitstellung von Krankenversicherung für überwiegend einkommensschwache Menschen.

Das Obamacare-Gesetz machte zwar häufig auf die Ausweitung des privaten Versicherungsschutzes auf Amerikaner aufmerksam, erhöhte aber auch die Zahl der Personen, die Anspruch auf Medicaid hatten. Alle bis auf 12 Bundesstaaten haben Bundesmittel angenommen, um ihre Medicaid-Programme im Rahmen des ACA auf mehr Menschen auszudehnen.

„Die Zahl der Medicaid-Einschreibungen ist seit Beginn der Pandemie Anfang 2020 dramatisch gestiegen“ und hat unter der Biden-Regierung weiter zugenommen, bemerkte Levitt.

Die Medicaid-Registrierung, die stärkere Teilnahme an privaten Versicherungsplänen als je zuvor, die an den Obamacare-Börsen verkauft werden, und Covid könnten es für die Republikaner noch schwieriger machen, den ACA loszuwerden, wenn sie das nächste Mal das Weiße Haus oder den Kongress kontrollieren.

„Ich denke, je mehr Menschen auf den ACA angewiesen sind, desto mehr konzentrieren sich die Menschen aufgrund der Pandemie auf die Gesundheitsversorgung … was es noch schwieriger macht, über eine Aufhebung nachzudenken“, sagte Levitt. „Ich glaube, die Bemühungen der Republikaner, das ACA aufzuheben, waren verbrannt. Ich denke, viele von ihnen haben keine Lust, es noch einmal zu versuchen.“