North Carolina Quarterback Drake Maye tritt als Heisman-Kandidat hervor, Top NFL Draft Prospect

Im Sommer 2019 trat Drake Maye in sein Juniorjahr an der High School ein begangen Quarterback in Alabama zu spielen, dem berühmtesten Programm im College-Football. Aber ein paar Monate später, im März 2020, änderte Maye seine Meinung und begangen nach North Carolina, eine Entscheidung, die oberflächlich betrachtet seltsam erschien.

Immerhin hatten die Tar Heels nicht annähernd das Versteck der Crimson Tide. Sie kamen aus einer Saison, in der sie unter dem Cheftrainer des ersten Jahres, Mack Brown, mit 7: 6 gingen, und sie hatten seit 1997 nur einmal mehr als acht Spiele in einer Saison gewonnen.

Dennoch hatte Maye eine starke Bindung zur Schule: Sein Vater Mark war in den 1980er Jahren Quarterback bei UNC und sein Bruder Luke war ein herausragender Basketballspieler bei den Tar Heels und war Mitglied ihres nationalen Titelteams 2017.

Jetzt hat sich Drake Maye zum besten Athleten seiner Familie und wohl zum besten Quarterback-Interessenten im College-Football entwickelt, obwohl er erst 2024 eingezogen werden kann.

Wie gut ist Maje? Dane Brugler, ein angesehener NFL-Draft-Analyst bei The Athletic, gepostet diese Nachricht auf Twitter letzte Woche: „Hot Take: Ich denke, Drake Maye wäre QB1 in dieser Klasse, wenn er berechtigt wäre.“ Das bedeutet, dass Maye vor Bryce Young aus Alabama und CJ Stroud aus dem Bundesstaat Ohio stehen würde, die beide im Draft 2023 als Top-XNUMX-Gesamtsieger prognostiziert werden.

Brugler schrieb auch, dass Maye „wie der nächste Justin Herbert aussieht“, und bezog sich damit auf den Star-Quarterback der Los Angeles Chargers. Beide sind multidimensionale Spieler, die werfen und rennen können und eine prototypische Größe haben: Maye ist 6 Fuß 5 und 220 Pfund groß, während Herbert 6 Fuß 6 und 236 Pfund groß ist.

Dan Orlovsky, ein ehemaliger NFL-Quarterback und ESPN-Analyst, antwortete auf Bruglers Tweet.

„Einverstanden“, schrieb Orlovsky.

Vor dieser Saison haben nur wenige Menschen, wenn überhaupt, Maye so hoch geschätzt. An der Myers Park High School in Charlotte, NC, warf Maye als Starter in zwei Jahren mehr als 6,700 Yards und 86 Touchdowns, und er war der neunthöchste Quarterback in der Klasse von 9. gemäß zum 247Sports Composite.

Als Neuling bei UNC im vergangenen Herbst trat Maye jedoch in nur vier Spielen auf, absolvierte 7 von 10 Pässen für 89 Yards und einen Touchdown und trug den Ball sechs Mal für 62 Yards. Mit Sam Howell, einem dreijährigen Starter, der in die NFL wechselte, übernahm Maye dieses Jahr, und er hat geglänzt.

Maye ist mit 34 Touchdown-Pässen mit Stroud für den ersten in der Nation und mit dem Oregon-Quarterback Bo Nix für den ersten in Punkten verantwortlich (236). Er ist auch Dritter in der Passing-Effizienz (178.9) und Passing Yards (3,412); Fünfter mit einem Abschlussprozentsatz von 70.1 %; und Sechster mit 9.45 Yards pro Passversuch. Kein anderer Quarterback des Landes ist in all diesen Kategorien unter den Top 10.

Mayes Leistung blieb nicht unbemerkt, da BetMGM, DraftKings und PointsBet ihn laut Daten mit den drittbesten Gewinnchancen für die Heisman Trophy auflisten kompiliert von RotoWire. Stroud ist der Favorit, gefolgt von Tennessee-Quarterback Hendon Hooker.

Wenn Maye den Heisman gewinnt, wäre er der erste UNC-Spieler, der die Auszeichnung gewinnt, und nur der dritte Redshirt-Neuling-Gewinner, der sich den Quarterbacks Johnny Manziel von Texas A & M im Jahr 2012 und Jameis Winston vom Staat Florida im Jahr 2013 anschließt.

Mayes Kandidatur wird davon abhängen, wie er in den letzten beiden regulären Saisonspielen zu Hause gegen Georgia Tech und North Carolina State und im ACC-Meisterschaftsspiel am 3. Dezember gegen Clemson in Charlotte abschneidet.

Seit der 45:32-Niederlage gegen Notre Dame am 24. September hat North Carolina sechs Spiele in Folge gewonnen, darunter vier mal drei Punkte oder weniger. Die Tar Heels stehen jetzt 9: 1 und haben ihren besten Start seit 2015, als sie mit 11: 1 starteten, bevor sie im ACC-Titelspiel gegen Clemson und in einem Bowl-Spiel gegen Baylor verloren.

UNC belegte letzte Woche den 15. Platz in der Rangliste der College Football Playoffs und sollte in der Rangliste dieser Woche, die am Dienstagabend veröffentlicht wird, aufsteigen. Wenn die Tar Heels ihre letzten drei Spiele gewinnen können und ein paar Teams über ihnen verlieren, könnten sie eine Chance haben, in die CFP aufzusteigen. Und um in dieser Position zu sein, gebührt Maye viel Verdienst.

„Er ist einer der besten Quarterbacks des Landes“, so UNC-Trainer Mack Brown sagte Reporter, nachdem die Tar Heels Wake Forest, 36-34, am Samstag auf der Straße besiegt hatten. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass er nicht in New York ist (als einer der Heisman-Finalisten).“