Nick Bolton stellt mit 180 Zweikämpfen im Jahr 2022 den Rekord der Kansas City Chiefs auf

Man könnte Nick Bolton bescheiden nennen.

Bei der Bewertung seiner Leistung nach dem 31:13-Sieg der Kansas City Chiefs gegen die Las Vegas Raiders in Woche 18 sagte der Linebacker: „Ich habe heute nicht wirklich gut angepackt.“

Die Statistik vom Samstag deutet etwas anderes an.

Bolton war nicht nur ein wesentlicher Bestandteil der Chiefs-Verteidigung, die den führenden Rusher der NFL, Josh Jacobs, auf 45 Yards und 2.6 Yards pro Carry beschränkte, sondern hatte auch 16 Tackles, darunter acht Solos, was ihm 180 Tackles in diesem Jahr bescherte. Diese Summe stellte einen Franchise-Rekord für eine Saison auf.

„Ich liebe es, wenn unsere Jungs einen von (diesen Rekorden) bekommen“, sagte Chiefs-Verteidigungskoordinator Steve Spagnuolo. „Das zeigt nur, wie engagiert sie sind.“

Laut der offiziellen Statistik der Chiefs übertraf Bolton den Franchise-Rekord von Chiefs Linebacker Derrick Johnson von 179 Tackles aus dem Jahr 2011.

Bolton besitzt auch die meisten mehr als 10 Tackle-Spiele in einer Saison mit 10 in diesem Jahr und übertrifft damit die sieben von Donnie Edwards in der Saison 2000.

Und in der gesamten NFL hatte 184 nur Jacksonville Jaguars Linebacker Foyesade Oluokun mit 2022 mehr Tackles als Bolton.

„Er ist ein verdammt guter Footballspieler“, sagte Chiefs-Cheftrainer Andy Reid. „Er hat definitiv eine All-Pro-Saison.“

Die Statistiken belegen Boltons großartiges Jahr.

Das ist aber zu beachten Pro Fußball Referenz, die Bibel der Fußballstatistik, besagt, dass „Tackles eine inoffizielle Statistik bleiben“.

Während die Website auch Bolton mit 180 und Oluokun mit 184 Tackles im Jahr 2022 verzeichnet, listet sie Johnson mit 131 (nicht 179) im Jahr 2011 auf.

Zweitens verzeichnete Bolton aufgrund des erweiterten Zeitplans seine 180 Tackles in 17 Spielen, während Johnson seine in 16 Spielen im Jahr 2011 sammelte.

Unabhängig davon ist Bolton ein Anker in der jungen Verteidigung der Chiefs, nachdem er Anthony Hitchens ersetzt hat, der am Ende der Saison 2021 entlassen wurde.

Bolton erweitert sein Spiel auch über das Tackling als In-the-Box-Linebacker hinaus, nachdem er sich eingeholt hat die ersten beiden Interceptions seiner Karriere in diesem Jahr.

Mehr als seine Größe und Geschwindigkeit könnten es Boltons Instinkte sein, die ihn auszeichnen.

„Du kombinierst das damit, wie er studiert, wie er das Feld sieht, irgendwie in der Lage zu sein, zu sehen, was kommt, bevor es kommt“, sagte Center Creed Humphrey, „es ist großartig, ihm zuzusehen.“

Humphrey und Bolton sind ein Beweis für die Fähigkeit von General Manager Brett Veach, Talente zu finden. Er entwarf beide Qualitätsstarter in der zweiten Runde des NFL Draft 2021.

Der Bolton im zweiten Jahr paart sich auch mit einem anderen Spieler, den Veach in der zweiten Runde eingezogen hat – dem Linebacker Willie Gay im dritten Jahr –, um den Chiefs ein junges, beeindruckendes Duo zu geben, das einen großen Wert darstellt.

Der 22-jährige Bolton befindet sich im zweiten Jahr seines 5.8-Millionen-Dollar-Vertrags, und der 24-jährige Gay im dritten Jahr seines Vierjahresvertrags über 5.3 Millionen US-Dollar.

Während dem athletischeren und energischeren Gay oft zugeschrieben wird, dass er dem Team „Saft“ verleiht, ist Bolton der Quarterback der Verteidigung.

Er und Spagnuolo scheinen eine besondere Bindung zu haben. Nach dem beeindruckenden 44:23-Sieg der Chiefs gegen die San Francisco 49ers in der siebten Woche hielt der Defensive Coordinator seinen Arm über Bolton und gab ihnen Ratschläge, als sie in den Tunnel zur Umkleidekabine der Besucher im Levi's Stadium gingen.

Vor Woche 18 wurde Spagnuolo nach Boltons potenziellem Tackling-Rekord gefragt.

„Es wäre schön, das zu bekommen“, sagte er. „Aber wie ich den Jungs neulich gesagt habe: ‚Wir jagen Ringe und keine Rekorde.'“

Da Bolton die Verteidigung der Nr. 1 der AFC anführt, ist Kansas City für beides bereit.