Neuseeland schreibt Test-Cricket-Geschichte, nachdem es Englands aggressiven Ansatz überwunden hat

England hatte in einem nervenaufreibenden zweiten Test gegen Neuseeland in Wellington acht Pforten im Rückstand und noch 43 Läufe zum Sieg. Sie starrten in den Lauf, berüchtigterweise nur das vierte Team in der Testgeschichte zu sein, das nach der Durchsetzung des Follow-on verlor.

Das letzte Team, das diese Schande ertragen musste, war Australiens starkes Team im Jahr 2001, das in einer Niederlage gegen Indien verlor, die sie jahrelang verfolgte.

Mit Wicketkeeper Ben Foakes und Tailender Jack Leach am Knick, Spieler, die nicht in die Form von Englands ultra-aggressivem Ansatz passen, der liebevoll als „Bazball“ bekannt ist, wurde in der Sendung angemerkt, dass sie möglicherweise zu einem konservativeren Stil zurückkehren müssten.

Nö. Nicht mit Trainer Brendon McCullum, der Neuseeländer wurde zum Superhirn der Engländer und schaute auf den Rängen zu. Foakes, ermutigt durch das Ethos, sammelte seinen besten Gegenangriff, um das Defizit auf einstellige Werte zu reduzieren.

Er schien England zu seinem 11. Sieg in 12 Spielen zu führen, seit McCullum neben Skipper Ben Stokes die Zügel übernahm. Sie hatten zuvor den katastrophalen Run-Out der neuen Sensation Harry Brook überstanden, ohne sich einer Lieferung zu stellen, während Star-Batter Joe Root seine zweite Tonne des Spiels verfehlte.

Aber es gab eine späte Wendung, als Foakes mit sieben verbleibenden Läufen fiel. Das bedeutete jedoch nicht, dass England in ihre Schale ging. Selbst bei sechs verbleibenden Runs hatte der 40-jährige James Anderson – der in seiner legendären Karriere im Durchschnitt weniger als 10 Runs erzielte – noch einen Ball übrig, um den randalierenden schnellen Neil Wagner zu sehen, der Neuseeland mit einem kurzen Ball zurück ins Spiel gebracht hatte Angriff.

Anderson schlug eine kriegerische Grenze, um England an den Abgrund zu bringen, aber Leach, der defensiv spielte, konnte beim nächsten Over, das von Kapitän Tim Southee gekegelt wurde, kein Tor erzielen, um ein Rematch zwischen Anderson und Wagner zu erzwingen.

Wagner, ein Arbeitstier, das die unermüdliche Herangehensweise des winzigen Neuseelands verkörpert, unternahm einen letzten Versuch, Anderson zu entlassen, der die Beinseite mit Handschuhen bedeckte, um wilde Feierlichkeiten auszulösen.

Die Entlassung spiegelte unheimliche Parallelen zum einzigen One-Run-Sieg in der Testgeschichte wider – als die legendäre schnelle Courtney Walsh vor fast genau 30 Jahren Craig McDermott beim berühmten Sieg der Westindischen Inseln gegen Australien in Adelaide entließ.

Die Fans auf den malerischen Grasbänken sprangen vor Jubel auf, während die rauflustigen England-Fans ungewöhnlich still waren. Die normalerweise zurückhaltenden neuseeländischen Spieler konnten es nicht glauben, während Anderson ein aschfahles Gesicht hatte.

McCullum, ein Held in seiner Heimat als ehemaliger neuseeländischer Skipper und Kavalierbatter, schlenderte mit einem schiefen Lächeln auf den Boden. Er war natürlich enttäuscht, wusste aber, dass Englands ultra-offensive Verjüngung letztendlich zu einem Untergang führen würde. Mit dem Schwert leben, mit dem Schwert sterben, könnte ihr Motto in den Umkleidekabinen lauten.

England konnte seinen fünften Sieg in Folge in Übersee nicht vervollständigen, was ihnen seit einer Ewigkeit nicht mehr gelungen ist, da die Serie aus zwei Spielen mit 1: 1 endete. Die allzu kurze Serie unterstreicht die zunehmend verkürzte Natur des Fünf-Tage-Test-Cricket, wo die kleineren Nationen wie Neuseeland einfach kann es sich nicht leisten viele Tests zu veranstalten.

Es gab eine Fülle von Denkanstößen darüber, wie das einbrechende Testformat gerettet werden kann, das von einer begrenzten Anzahl von Teams gespielt wird und finanziell teuer ist, aber England tut sein Bestes, um das Interesse weltweit wiederzubeleben.

Sie spielen eine Marke, die das Format auf den Kopf stellt – so etwas wie die Small-Ball-Drei-Punkte-Vorliebe der Golden State Warriors Mitte der 2010er Jahre, die die NBA revolutionierte.

Wie Wellington gezeigt hat, wird es auf dem Weg dorthin Schluckauf geben, aber dieses umbenannte England – weit entfernt davon schwerfällige Bohrung von vor einem Jahr – entzünden das alte Schlachtross von Test Cricket.

Die Zeit ist gekommen, in der Traditionalisten auf ihre Suppenbüchse steigen, um alle daran zu erinnern, dass Test Cricket in Bezug auf schiere Dramatik und langgezogene Spannung beispiellos bleibt.

Es ist schwer, ihnen nach den bemerkenswerten Ereignissen in Wellington zu widersprechen.