New York Yankees vertrauen Rachel Balkovec dank Erfahrung, Führung und Talent

Rachel Balkovec von den New York Yankees schreibt wieder Geschichte und überwindet Grenzen. Nachdem Balkovec 2014 die erste weibliche Vollzeitkraft- und Konditionstrainerin im angeschlossenen professionellen Baseball und dann die erste weibliche Vollzeit-Schlagtrainerin für eine Major-League-Organisation wurde, ist sie nun die erste weibliche Managerin im angeschlossenen professionellen Baseball. Sie wird die Tampa Tarpons leiten, eine Low-A-Tochter der Yankees. Das Franchise setzt seine Unterstützung der Geschlechtervielfalt im Baseball fort. Neben den persönlich haftenden Gesellschaftern und stellvertretenden Vorsitzenden Jennifer Steinbrenner Swindal und Jessica Steinbrenner haben die Yankees in den letzten zwei Jahrzehnten stark von der Brillanz von Jean Afterman, Kim Ng und Deborah Tymon in leitenden Führungspositionen profitiert.    

Balkovec ist eine perfekte Kombination aus Kunst, Wissenschaft, Analytik und Geschick, wenn es um Baseball geht. In einer Zeit des datengesteuerten Leistungstrainings ist Balkovec ein moderner Schüler des Spiels, der sich durch Neugier, Erfahrung und Intelligenz auszeichnet. Abgesehen von seinem außergewöhnlichen Baseball-Scharfsinn stimmen die beeindruckenden akademischen Referenzen von Balkovec perfekt mit den Philosophien der Yankees in Bezug auf Technologie und Spielerentwicklung überein. Sie besitzt einen Bachelor-Abschluss in Kinesiologie und Bewegungswissenschaft mit zwei Master-Abschlüssen in Sportverwaltung und Biomechanik.

Balkovecs jahrzehntelange Erfahrung in den Bereichen Kraft und Konditionierung, eine ehemalige College-Softballfängerin der Division I, führte sie von der Louisiana State University zu den niederländischen National Baseball- und Softball-Programmen in den Niederlanden. Eine der größten Stärken von Balkovec ist ihre Fähigkeit, sich schnell an unterschiedliche Umstände anzupassen und dabei regelmäßig aus dem Koffer zu leben. Sie hat seit langem ihre Beiträge bezahlt und sich mit Ballclubs der Major League wie den St. Louis Cardinals und Houston Astros hervorgetan. Vergessen wir auch nicht ihre Zeit in der Arizona Fall League sowie als freiwillige Assistenzkraft- und Konditionstrainerin an der Arizona State University.

Yankees Schlagtrainer Dillon Lawson schätzt Balkovec seit seiner gemeinsamen Arbeit in der Astros-Organisation in höchstem Maße. Mit der jüngsten und überraschenden Nachricht, dass Eric Chavez die Yankees verlässt, um die Position des Schlagtrainers für die New York Mets anzunehmen, gibt es derzeit eine freie Stelle im Personal der Major League für einen Assistenztrainer, der sich Lawson und Casey Dykes anschließt. Auch wenn Kristie Ackert von Die New York Daily News Kürzlich berichtete, dass die Yankees Kandidaten mit Major-League-Erfahrung wie Mark Trumbo für die Position in Betracht ziehen, schien es immer das Gefühl zu geben, dass Balkovecs Name immer noch auf der engeren Liste der faszinierenden Kandidaten für die vakante Position stehen würde.

Balkovecs Interesse am Wissenserwerb hat es ihr ermöglicht, Eyetracking zu studieren und gleichzeitig Expertin für Körperbewegungen zu werden. Da sie in ihrem Studienbereich ein hohes Maß an Kompetenz entwickelte, konnte Balkovec ihre Fähigkeiten einsetzen und bei der Bewertung der Schlagmechanik durch menschliche Bewegungen helfen. Da sie tief mit der Entscheidungsfindung und Verarbeitung von Ballspielern vertraut ist, bietet Balkovec eine erfrischende Perspektive auf die Bedeutung des Einsatzes von Technologie als Mittel zur Suche nach nützlichen Anwendungen für die Spielerentwicklung.     

Auch wenn die Nachrichten rund um Balkovec erfreulich sind, bleibt bei der Feier ein nicht zu übersehender Ekel. Im Laufe der Jahre war Balkovec mit offener Geschlechterdiskriminierung durch Ballclubs konfrontiert, die sie selbst mit beeindruckenden Qualifikationen, die den Stellenbeschreibungen entsprachen oder übertrafen, nicht für Kraft- und Konditionspositionen in Betracht ziehen würden. In einem ESPN-Interview mit Jessica Mendoza im Mai 2020 erinnerte sich Balkovec an eine Zeit, in der sie ein soziales Experiment durchführte, indem sie den Namen in ihrem Lebenslauf in „Rae“ änderte und gleichzeitig sagte, sie sei ein Fänger der Division I und kein Softballspieler. Ihr geschlechtsneutraler Lebenslauf erregte bei potenziellen Arbeitgebern sofort Aufmerksamkeit.

Intellektuelles Kapital, Führungsqualitäten und technische Fähigkeiten sind attraktive Eigenschaften für alle, die eine Karriere im Coaching anstreben. Vielfalt an Erfahrungen, Fähigkeiten und Gedanken schafft ein lebendiges und fortschrittliches Umfeld, das Inklusivität statt archaischer Verhaltensweisen und Denkweisen fördert. Balkovec beginnt eine aufregende Phase in ihrer bahnbrechenden Karriere und weiß, dass es eine Phase der Anpassung und Neugierde geben wird, in der die Leute sie sehr genau beobachten, die möglicherweise nicht immer die besten Absichten im Sinn haben.

In einem Gespräch mit Brian Kenny im Mai 2020 über MLB Now fasste Balkovec die Herausforderungen, eine Trainerin in einem Männersport zu sein, in vier Schlüsselfragen zusammen: Was weißt du? Bist du leidenschaftlich? Bist du konsequent? Erscheinen Sie jeden Tag, um Ballspielern zu helfen? Die New York Yankees vertrauen darauf, dass Rachel Balkovec erfolgreich einen Minor-League-Ballclub innerhalb ihres Farmsystems verwaltet und gleichzeitig positiv zur Entwicklung von Perspektiven beiträgt. In einem Sport, der von Wettbewerbsvorteilen angetrieben wird, hat ein ikonisches Kronjuwelen-Franchise eine klare Botschaft gesendet, mutig, furchtlos und fortschrittlich zu sein, wenn es darum geht, die qualifiziertesten Leute für Führungspositionen einzustellen.