Der Staat New York unternimmt mutige Schritte, um die Todesfälle durch Nierenerkrankungen zu reduzieren

Während die Nation durch eine weitere Schießerei erschüttert wird und Aktivisten neue Waffengesetze zur Bekämpfung der Epidemie fordern, ist es erwähnenswert, dass in diesem Jahr mehr Menschen an einer Krankheit sterben werden, die viel einfacher zu bekämpfen ist: einer Nierenerkrankung.

Fast 3,000 New Yorker starb an einer Nierenerkrankung Letztes Jahr haben Schwarze und Hispanoamerikaner deutlich häufiger an Nierenerkrankungen leiden und daran sterben als die Allgemeinbevölkerung.

Glücklicherweise ist die New Yorker Legislative bereit, etwas dagegen zu unternehmen: Die Staatsversammlung steht kurz vor der Verabschiedung eines Gesetzesentwurfs – der bereits vom Senat verabschiedet wurde –, der die Zahl der Transplantationen im Staat drastisch erhöhen würde, indem die Spender für alle Kosten entschädigt werden, die ihnen entstehen entstehen beim Spenden.

Nierenerkrankungen sind sowohl in New York als auch im Rest des Landes weit verbreitet. Über 750,000 Menschen in den USA leiden an irgendeiner Art von Nierenerkrankung im Endstadium und 500,000 sind auf Dialyse angewiesen 31,000 Einwohner von New York.

Die einzige Heilung ist eine Nierentransplantation. Es stehen jedoch nicht annähernd genug Nieren zur Verfügung, um alle, die eine Niere benötigen, mit einer zu versorgen.

Letztes Jahr wurden in den USA etwa 20,000 Nierentransplantationen durchgeführt. Um den Bedarf der gesamten Bevölkerung mit Nierenerkrankungen angemessen zu decken, müssten wir dreimal so viele Nieren transplantieren.

Es gibt keine einfachen Antworten: Xenotransplantation wird frühestens in einem Jahrzehnt eine praktikable Lösung sein. Eine andere Lösung, die von einigen angepriesen wird, sind Gesetze zur Annahme einer Einwilligung, nach denen davon ausgegangen wird, dass der Verstorbene einer Organspende zustimmt, sofern er nichts anderes bestimmt. Diese haben sich jedoch an den meisten Orten als nicht durchsetzbar oder nicht umsetzbar erwiesen.

Es gibt eine einfachere Lösung. Menschen, die eine Niere spenden, sind in der Regel mit erheblichen finanziellen Kosten verbunden: Abgesehen davon, dass sie vor der Transplantation mehrmals in ein Krankenhaus fahren und nach dem Eingriff mehrere Tage in der Nähe bleiben müssen (normalerweise in einem Hotel), können sie in der Regel nicht zur Arbeit zurückkehren für ein paar Wochen und benötigen ausnahmslos auch zeitweise Hilfe bei der Tages- oder Altenpflege. Diese Ausgaben können jeden außer dem entschlossensten barmherzigen Samariter davon abhalten, eine Niere zu spenden.

Das vom Senat des Staates New York verabschiedete Gesetz sieht Mittel zur Deckung der Kosten von New Yorker Einwohnern vor, die eine Niere spenden, einschließlich Kinderbetreuung und Lohnausfall.

Während es Geld kosten würde, die Ausgaben potenziell Tausender Spender zu decken, würde das Gesetz letztendlich dazu führen, dass Steuergelder eingespart werden, indem Menschen von der Dialyse ausgeschlossen werden, deren Kosten fast vollständig von Medicare getragen werden.

Das Programm – das auf die Entscheidung des Staatsparlaments wartet – ähnelt im Großen und Ganzen einem israelischen Gesetz, das alle materiellen Ausgaben und mehr abdeckt, darunter fünf Jahre Versicherungskosten, bezahlten Urlaub und eine Befreiung von der staatlichen Krankenversicherungssteuer für drei Jahre. Nach Inkrafttreten des Programms vervierfachten sich die Spenden. Eine ähnliche Reaktion in New York würde laut einer Gruppe von Ökonomen fast 1,000 Leben pro Jahr retten Schätzungen.

Das New Yorker Gesetz würde einen großen Beitrag zur Senkung der Kosten für eine Nierenspende leisten und dadurch die Zahl der Spenden drastisch steigern.