New Yorks Vizegouverneur Benjamin wegen Wahlkampffinanzierungsbetrugs verhaftet

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New Yorks Vizegouverneur Brian A. Benjamin, der zweithöchste Beamte des Bundesstaates, wurde am Dienstag von den Bundesbehörden wegen Bestechung und Betrug im Zusammenhang mit angeblich illegalen Spenden für seinen gescheiterten Wahlkampf als Rechnungsprüfer des Bundesstaates im Jahr 2021 festgenommen.

Key Facts

Benjamin stellte sich am Dienstag den Behörden und erschien am Dienstagnachmittag vor Gericht, wo Reuters berichtete Berichte Er bekannte sich in fünf Fällen der Bestechung, der Verschwörung zum Überweisungsbetrug und der Fälschung von Aufzeichnungen nicht schuldig.

Es folgt die Verhaftung Berichte Das FBI hatte untersucht, ob Benjamin in den Plan des Harlem-Immobilieninvestors Gerald Migdol verwickelt war, illegale Spenden für Benjamins Kampagne zu tätigen, indem er im Namen anderer Personen spendete, die die Spenden nicht autorisiert hatten, was Migdol war angeklagt für im November 2021.

Laut Anklage soll Benjamin als Senator des Bundesstaates staatliche Gelder an Migdol weitergeleitet haben, um im Gegenzug für seine Wahlkampfspenden staatliche Gelder zu spenden, und seiner Organisation in Harlem im Jahr 50,000 einen Zuschuss in Höhe von 2019 US-Dollar gewährt.

Migdol leistete daraufhin „zahlreiche“ Spenden an Benjamin, heißt es in der Anklage, „viele davon waren betrügerisch“ – was Benjamin angeblich bewusst war – und erfolgten, bevor der Zuschuss in Höhe von 50,000 US-Dollar tatsächlich an Migdols Organisation ausgezahlt wurde.

Benjamin sagte angeblich auch zu Migdol, dass er ihm dabei helfen würde, die Baugenehmigung für ein Bauprojekt zu erhalten, wenn er 15,000 US-Dollar an ein politisches Wahlkampfkomitee spende, und soll dann „eine Reihe von Lügen und Täuschungen begangen haben“, um Migdols betrügerische Spenden und sein Wissen darüber zu vertuschen .

Das Büro der New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul (D), die Benjamin im September zu ihrem Nachfolger als Vizegouverneurin ernannte, nachdem sie nach dem Rücktritt von Andrew Cuomo Gouverneurin geworden war, hat noch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet.

Chefkritiker

Obwohl er sich zu den gegen ihn erhobenen Vorwürfen, die über sein Unschuldsbekenntnis hinausgehen, noch nicht geäußert hat, lehnte Benjamins Büro die Teilnahme an Migdols Plan ab, als bekannt wurde, dass gegen ihn ermittelt wurde. „Weder Vizegouverneur Benjamin noch seinem Wahlkampf wird irgendein Fehlverhalten vorgeworfen und sie sind bereit, uneingeschränkt mit den Behörden zu kooperieren“, sagte das Büro des Vizegouverneurs in einer Erklärung im November nach Migdols Anklageerhebung. „Sobald die Kampagne feststellte, dass diese Spenden aus falschen Quellen stammten, spendete sie sie gemäß den Anweisungen des CFB an das Campaign Finance Board.“

Worauf zu achten ist

Benjamin wird voraussichtlich bei den New Yorker Vorwahlen im Juni auf dem Stimmzettel für eine Wiederwahl erscheinen, und obwohl noch unklar ist, ob er nach seiner Anklage aus dem Rennen ausscheiden wird, hat der Schadenkalkulation stellt fest, dass er nur dann von der Wahlliste gestrichen werden kann, wenn er stirbt, New York verlässt oder ein anderes Amt anstrebt. Er trifft auf zwei Hauptgegner, die diesen Herbst gemeinsam mit Hochul um die Kandidatur für die Gouverneurswahl antreten wollen.

Key Hintergrund

Während der Zeit, in der es zu den mutmaßlichen Verstößen gegen Bestechung und Wahlkampffinanzierung kam, war Benjamin ein Staatssenator, der Teile von Upper Manhattan in New York City vertrat, und fungierte als Vorsitzender des Haushalts- und Einnahmenausschusses sowie als kommissarischer Vorsitzender und leitender Assistent der Mehrheit des Senats Führer. Seine Verhaftung ist der jüngste politische Skandal, der die New Yorker Führung erschüttert, nachdem Cuomo im August aufgrund einer Reihe von Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens zurückgetreten war.

Weiterführende Literatur

Vizegouverneur Benjamin wegen Kampagnenfinanzierungsprogramms verhaftet (New York Times)

New Yorker Vizegouverneur Brian Benjamin im Fall von Wahlkampffinanzierungsbetrug verhaftet: Quellen (NBC New York)

Vizegouverneur Benjamin steht im Mittelpunkt der bundesstaatlichen Untersuchung von Wahlkampfbetrug (New York Times)

USA erheben Anklage gegen Manhattan-Entwickler wegen Kampagnenfinanzierungsprogramms (New York Times)