Neuer US-Batterieanbieter zielt auf vollständig inländische Lieferketten ab

Im Juli 2021 verpflichtete US-Präsident Joe Biden seine Regierung, eine, wie er es nannte, „gesamtstaatliche“ Anstrengung zu unternehmen, um sichere Lieferketten für die Technologie aufzubauen, die für seinen angestrebten Übergang zu erneuerbaren Energien und Elektrofahrzeugen erforderlich ist. Ein entscheidendes Ziel dieser Bemühungen besteht darin, die Lieferketten für Lithium und andere Mineralien, die für Batterien zum Antrieb von Elektrofahrzeugen benötigt werden, und die Bereitstellung von Energiespeichern für die Wind- und Solarenergie von der Dominanz Chinas zu befreien.

Fortschritte in Richtung dieses Ziels haben sich in den vergangenen 18 Monaten seit Bidens Ankündigung nur langsam entwickelt, und China hat deutlich gemacht, dass es nicht stehen bleiben wird. Letzte Woche die bolivianische Regierung angekündigt Es hat ein Konsortium unter Führung des chinesischen Batterieherstellers CATL ausgewählt, um bei der Erschließung der riesigen Lithiumreserven dieses Landes zu helfen. Das Abkommen verschafft China ein Standbein im südamerikanischen Lithiumdreieck, dem weltweit größten bekannten Lithiumlager, das die Grenzen zwischen Bolivien, Chile und Argentinien überspannt. Es ist eine Lithium-Reserve, die die USA für ihren eigenen zukünftigen Bedarf erschließen möchten.

Die Biden-Administration erhielt am Montag bessere Nachrichten als der Batteriehersteller Statevolt angekündigt der erfolgreiche Erwerb von 135 Acres in der Nähe der Salton Sea in Südkalifornien als Standort für die geplante 54-GWh-Gigafactory. Statevolt plant, sowohl Transport- als auch stationäre Speicherbatterien unter Verwendung von Lieferketten für Lithium und seinen anderen Bedarf herzustellen, die vollständig in den Vereinigten Staaten bezogen werden. Statevolt sagt, dass seine Batteriefabrik technologieunabhängig sein und einen modularen Produktionsprozess nutzen wird, der ein hohes Maß an Vielseitigkeit schafft und die Herstellung einer Vielzahl von Batterieprodukten in einem sich schnell entwickelnden Technologiebereich ermöglicht.

Bei voller Betriebskapazität wird die Gigafactory eine der größten in Nordamerika sein, mit einer Kapazität zur Herstellung von Batterien für 650,000 Elektrofahrzeuge pro Jahr. Das Betriebskonzept nennt das Unternehmen eine „hyperlokale Strategie“, die darauf ausgelegt ist, nicht nur die Materialbeschaffung und Lieferketten zu rationalisieren, sondern auch Erneuerung, Wirtschaftswachstum und Umweltverbesserungen in der Region zu fördern.

Lars Carlstrom, CEO von Statevolt, sagte mir kürzlich in einem Interview, dass geplant sei, das Lithium aus dem nahe gelegenen Salton Sea und der Sole unter den umliegenden Salinen zu beziehen. Zu diesem Zweck schloss Statevolt im vergangenen Jahr einen Liefervertrag mit Kontrollierte thermische Ressourcen (CTR), die das benötigte Lithium und die geothermische Energie aus ihrem Lithium- und Kraftwerk Hell's Kitchen liefern wird.

In unserem Interview betonte Carlstrom auch die positiven Auswirkungen auf Wirtschaft und Beschäftigung, die das gemeinsame Projekt auf die lokalen Gemeinden haben würde. „Als ich Salton Sea identifizierte, etwas, das ich seit vielen Jahren verfolge, sah ich, dass es in den fünfziger, sechziger und siebziger Jahren so lebendig und lebendig gewesen war, bevor es zu einem Niedergang kam“, sagt er. „Aber was wir jetzt tun, kann dazu beitragen, diesen Bereich wiederzubeleben und auch dazu beitragen, die Probleme mit Umweltfragen zu lösen. Es ist eine großartige Gelegenheit, Dinge zu ändern.“

Sean Wilcock, Vizepräsident der Imperial Valley Economic Development Corporation (IVEDCEDC
), unterstützte Carlstroms Gedanken und sagte: „Durch die Schaffung von bis zu 2500 Vollzeitarbeitsplätzen durch das Statevolt-Projekt und seine bedeutenden Investitionen wird unsere lokale Wirtschaft einen monumentalen Schub und eine Wiedergeburt erfahren. In Zusammenarbeit mit dem Imperial Valley College und anderen regionalen Institutionen werden Lehrpläne entwickelt und verwaltet, um unsere lokalen Arbeitskräfte auf der Suche nach neuen Möglichkeiten und höheren Löhnen für unterversorgte Bürger weiterzubilden.“

Das Projekt und seine Ziele bieten Präsident Biden und seinen Beamten einen potenziellen Erfolgsfall in den Bemühungen um die Lieferkette, auf den sie in den kommenden Monaten hinweisen können. Auch die Demokraten im Kongress können sich einige Anerkennung verdienen, da Statevolt die neuen Anreize für grüne Energie, die im letztjährigen parteipolitischen Inflationsbekämpfungsgesetz enthalten sind, als „bedeutenden Impuls zur Beschleunigung seiner Pläne zur Entwicklung seiner Gigafactory im Imperial Valley“ ansieht.

Unser Interview bot Carlstrom auch die Gelegenheit, eine 30 Jahre alte Angelegenheit zu klären, die ihn beruflich beschäftigt. Er wurde 1993 in Schweden wegen Steuerbetrugs verurteilt und erhielt dafür eine Geldstrafe und gemeinnützige Arbeit.

Als ich die Frage stellte, sagte Carlstrom, das Problem sei entstanden, nachdem es versäumt worden war, eine Anmeldung in Bezug auf die schwedische Mehrwertsteuer (MwSt.) rechtzeitig einzureichen, was seiner Meinung nach einfach ein Versehen war. „Das ist ein Thema von vor mehr als 30 Jahren. Es bezieht sich auf eine falsch eingereichte Umsatzsteuererklärung, bei der meine Buchhalter versehentlich die Abgabefrist verpasst haben. Es ist bedauerlich und frustrierend, aber ich habe alle notwendigen Bußgelder bezahlt und 60 Stunden Zivildienst geleistet.“

Er wiederholte auch, dass es sich nicht um einen Versuch handele, die Zahlung der Steuern zu vermeiden, sondern um einen Steuerfehler, der heute als Steuerfehler gewertet würde. „Wir haben den falschen Rat bekommen und die Situation so schnell wie möglich korrigiert. Soweit ich mich erinnere, waren wir ein oder zwei Monate zu spät dran, und das war's. Ich behaupte nachdrücklich, dass es nie vorsätzliches Fehlverhalten gab.“ er sagte.

Da die Verjährungsfrist 1998 abgelaufen ist, scheint es längst an der Zeit, weiterzumachen. Was jetzt zählt, ist die Fähigkeit von Carlstrom und seinem Team, ein Projekt voranzutreiben, das maßgeschneidert ist, um dazu beizutragen, das Hauptziel von Biden zu erreichen, Lieferungen und Lieferketten für ein kritisches grünes Energiemineral zu repatriieren. Die Ankündigung dieser Woche ist ein großer Schritt auf diesem Weg.