Neue Besitzer finden, dass Weihnachtsbaumgeschäfte das Geschenk sind, das sie immer wieder geben

Weihnachten mag vorbei sein, es fängt gerade erst an bei Christmas Tree Shops, dem Fachhändler, der sich 15 Monate nach dem Verkauf an neue Eigentümer und der Trennung von seiner ehemaligen Muttergesellschaft Bed Bath & Beyond mitten in einem großen Rebranding und Remerchandising befindet .

Die 80-Filialen-Kette, die Elemente von Off-Price-, Dollar-Store- und Mainstream-Wohnmöbel-Merchandising in einem Hybridformat kombiniert, das weit über die gleichnamige Urlaubsnische hinausgeht, ist laut Angaben auf dem besten Weg, bis Ende 1 einen Jahresumsatz von 2023 Milliarde US-Dollar zu erzielen Vorstandsvorsitzender Marc Salkovitz, der zusammen mit seiner Frau Pam, CEO und Präsidentin, das Unternehmen im November 2020 kaufte.

Ihre Firma Handil – es ist eine Zusammenziehung der Namen ihrer Kinder, Hannah und Dillon – kaufte den Christmas Tree-Betrieb zu einem nicht genannten Preis als Teil des Plans von Bed Bath, Nicht-Kerngeschäfte abzustoßen und sich auf seine Namensmarke sowie BuyBuyBaby und zu konzentrieren Harmonische Schönheit. BBB hat seit diesem Verkauf auch Cost Plus World Market und mehrere kleinere Marken verkauft.

Der Verlust von Bed Bath scheint der Gewinn von Salkovitz zu sein, da sie daran arbeiteten, das, was er als „ungeliebt“ bezeichnete, in seinem früheren Besitz wieder aufzubauen. „Niemand hat darauf geachtet.

„Unser größtes Ziel in diesem Jahr war es also, ein altes Geschäft wieder einzuführen. Wir haben 150 Anbieter hinzugefügt, sie hatten seit Jahren keinen einzigen mehr hinzugefügt. Wir hatten Preise für Artikel, die sich seit 35 Jahren nicht geändert hatten, also kehrten wir zum Wert-Preis-Konzept zurück“, sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr auch sein Vertriebssystem verdoppelt habe.

Die andere große Priorität war die „Ausgliederung“ des Geschäfts von Bed Bath, wo sowohl die Einkaufs- als auch die Back-End-Operationen vollständig integriert waren. „Wir sind jetzt 100 % unabhängig von ihnen und der Kunde hat es nie bemerkt.“ Merchandising-Büros befinden sich immer noch am selben Ort wie BBB im Hauptsitz in Union, NJ, werden aber völlig getrennt betrieben, sagte Salkovitz.

Die neuen Eigentümer haben hart gearbeitet, um in ihre Übernahme zu investieren, etwas, von dem sie sagten, dass es vorher nicht getan wurde. „Wenn Private-Equity-Leute Unternehmen kaufen, kürzen, kürzen, kürzen. Wir haben das Gegenteil getan, wir haben niemanden geschnitten und tatsächlich zusätzliche Leute hinzugezogen.“

Diese Investition geht über die bloße Anzahl von Mitarbeitern und SKUs hinaus. Letztes Jahr testete es 19 Pop-up-Weihnachtsgeschäfte und plant, dieses Programm später in diesem Jahr auf 50 bis 100 auszudehnen. Die 10,000 Quadratfuß großen Standorte befinden sich im Umkreis von 50 Meilen von bestehenden Geschäften und bieten nur saisonale Waren an.

Es wird dieses Jahr auch neue Full-Line-Geschäfte geben, darunter drei in Florida, mit einer durchschnittlichen Größe von 30,000 bis 35,000 Quadratfuß, obwohl der Standort in Sarasota mit 45,000 Quadratfuß größer sein und de facto als Flaggschiff fungieren wird. Für 15 sind 2023 weitere Standorte geplant, hauptsächlich entlang der Ostküste, wo sich die meisten aktuellen Geschäfte befinden.

Das bringt die Frage nach dem Namen des Einzelhändlers auf, ein Vermächtnis seiner Wurzeln in Cape Cod, MA, als er eigentlich nur Weihnachtswaren verkaufte, hauptsächlich an Sommertouristen. Aufgrund ihrer geografischen Geschichte werden die Geschäfte im Nordosten weiterhin den vollen Namen Christmas Tree Shops tragen, aber alle neuen und bestehenden Geschäfte anderswo tragen die Marke CTS. (Ein Spin-off-Name unter vorherigem Besitz, „And That“, wird vollständig fallen gelassen.)

Urlaubsartikel sind natürlich nur ein Teil des Vollsortiments. „Wir sind so viel mehr als nur Weihnachten“, sagt er. Das Lebensmittelsortiment wurde erweitert, insbesondere Süßwaren, und es präsentiert seine beiden Eigenmarken Petal & Stone und The Grainhouse in einer Vielzahl von Warenklassifikationen. Etwa 35 % des Produktmix werden intern entwickelt. Und der Einzelhändler bleibt weiterhin ein reiner Ladenbetrieb ohne E-Commerce. Das ist vorerst noch auf Sparflamme, da es sich auf seine physischen Standorte konzentriert.

All das scheint sich für die neuen Eigentümer auszuzahlen. „Wir hatten gerade das profitabelste Jahr – doppelt so hoch wie in der Firmengeschichte“, sagte Salkovitz. „Die Geschäfte und die Menschen, die hier arbeiten, brauchten einfach etwas Aufmerksamkeit und etwas Liebe. Wir sind so stolz auf dieses kleine Baby.

„Ich glaube nicht, dass wir wussten, dass es so gut werden würde.“