Der Plan von Netflix bewahrte „Glass Onion“ vor weiteren Millionen an den Kinokassen

Netflix wahrscheinlich Hunderte von Millionen Dollar auf dem Tisch liegen gelassen, indem er Rian Johnsons „Glass Onion“ nicht in den Kinos gezeigt hat.

Die Fortsetzung von Johnsons hochgelobtem „Knives Out“ wurde am vergangenen Mittwoch vor dem Thanksgiving-Feiertagswochenende in fast 700 Kinos eröffnet und ist die bisher größte Veröffentlichung eines Netflix-Originalfilms. „Glass Onion“ kommt am Dienstag in die Kinos. Es wird am 23. Dezember auf Netflix erscheinen.

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Der Film fing eine geschätzte 13 Mio. bis 15 Mio. USD während der fünftägigen Strecke eine solide Eröffnung für einen Film, der nur in einer begrenzten Anzahl von Kinos veröffentlicht wurde.

Kassenanalysten sagen jedoch, dass die Zahl viel höher hätte sein können, wenn Netflix sich für eine traditionelle breite Veröffentlichung von 2,000 bis 4,000 Kinos entschieden hätte. Der abgeschnittene Lauf für „Glass Onion“ veranlasste Brancheninsider auch, die Kinostartstrategie des Streamers erneut zu hinterfragen. Netflix hat seine früheren Richtlinien zurückgenommen, unter anderem durch die Einführung einer werbefinanzierten Abonnementoption, was viele zu der Frage veranlasste, ob das Unternehmen seinen Widerstand gegen das traditionelle Hollywood-Filmveröffentlichungsmodell überdenken sollte, wenn es nach neuen Wegen zur Umsatzsteigerung sucht.

„Mit einer traditionellen breiten Veröffentlichung, einer Premium-Bildschirmverbreitung und einer vollständigen Marketingkampagne hätte ‚Glass Onion' meiner Meinung nach mindestens 50 bis 60 Millionen US-Dollar generieren können, um den gesamten Markt anzuführen“, sagte Shawn Robbins, Chefanalyst bei BoxOffice.com.

Stattdessen führte „Black Panther: Wakanda Forever“ von Disney und Marvel Studios weiterhin die Kinokassen an und erzielte während des regulären dreitägigen Wochenendes 45.9 Millionen US-Dollar an inländischen Ticketverkäufen und 64 Millionen US-Dollar während der fünftägigen Ferienzeit.

Netflix lehnte es ab, Kassenbelege für den Film bereitzustellen, und brach damit mit den Standardverfahren, die andere Studios jedes Wochenende einhalten. Daher ist unklar, was „Glass Onion“ beim Ticketverkauf am Freitag, Samstag und Sonntag generiert hat.

Aber im Jahr 2019 hat „Knives Out“ mit einem Budget von nur 312 Millionen US-Dollar weltweit 40 Millionen US-Dollar eingespielt. Der Auftritt des ersten Films an den Kinokassen hat Fragen darüber aufgeworfen, warum Netflix die Veröffentlichung von „Glass Onion“ auf nur eine Woche in einer begrenzten Anzahl von Kinos begrenzt hat. Immerhin hat der Streamer Berichten zufolge 400 Millionen Dollar für die Rechte an zwei Fortsetzungen ausgegeben.

Kassenanalysten sagten voraus, dass der Film vor dem Ende seines Laufs mehr als 200 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen hätte einbringen können, wenn er eine breitere weltweite Veröffentlichung erhalten hätte.

„Das ist genau die Art von Film, die Erwachsene jetzt im Kino sehen wollen“, sagte Robbins. „Das Familienelement machte ‚Knives Out' vor drei Jahren zu einer perfekten Thanksgiving-Veröffentlichung für das Publikum im ganzen Land. Daniel Craigs Rückkehr als Benoit Blanc, Rian Johnsons scharfsinniges Geschichtenerzählen und eine weitere Runde positiver Kritiken für „Glass Onion“ bauen auf dem ausgezeichneten guten Willen des vorherigen Films auf, da diese Halb-Fortsetzung einige Belohnungen einheimst, aber sie hätte wohl noch mehr erreichen können .“

Mundpropaganda war ein großer Faktor für den Erfolg von „Knives Out“, wie der geringe Rückgang der Ticketverkäufe des Films von Woche zu Woche nach seiner Premiere zeigt. Typischerweise sinken die Wochenendverkäufe von Filmen jede Woche nach ihrer Eröffnung um 50 % oder mehr. Aber der Rückgang der „Knives Out“-Ticketverkäufe blieb bis Weihnachten konstant unter 40 %, als die Verkäufe um 50 % anstiegen, und fiel dann bis Februar nur wöchentlich zwischen 10 % und 30 %.

Dies deutet darauf hin, dass das Publikum über den Film sprach und andere ermutigte, hinauszugehen und ihn sich anzusehen, was zu einem starken Rückgang des Ticketverkaufs führte.

„Glass Onion“ erhielt auf Rotten Tomatoes aus 93 Rezensionen eine Bewertung von 238 % als „frisch“ und eine Publikumsbewertung von 92 %, was darauf hindeutet, dass es auch die gleiche Art von Mundpropaganda hätte erzeugen können.

Berichten zufolge haben einige Führungskräfte von Netflix Einfluss auf Co-CEO Ted Sarandos genommen Anfang dieses Jahres, längere Aufenthalte in Kinos und breitere Veröffentlichungen für einige Filme in Betracht zu ziehen, aber Sarandos verwarf die Idee. Die Führungsspitze des Unternehmens hat wiederholt gesagt, dass die Zukunft der Unterhaltung im Streaming liegt.

In der Vergangenheit bestand die Strategie des Unternehmens bei begrenzten Kinostarts – wie etwa bei Martin Scorseses „The Irishman“ – darin, Begeisterung für Abonnenten zu wecken, bevor der Film in seinem Dienst ankommt. Das ist auch hier das Spiel, sagte das Unternehmen während des Gewinnvideos des letzten Quartals.

„Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, unsere Mitglieder mit Netflix-Filmen auf Netflix zu unterhalten“, sagte Sarandos während des Anrufs.

Er sagte, Netflix habe Filme auf Festivals gebracht und ihnen begrenzte Auflagen in den Kinos gegeben, weil Filmemacher dies gefordert hätten.

„Es [gibt] ständig alle Arten von Debatten, hin und her, aber es steht intern außer Frage, dass wir unsere Filme für unsere Mitglieder machen und wir wirklich wollen, dass sie sie auf Netflix sehen“, sagte er.

Netflix lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

Während Sarandos und Co-CEO Reed Hastings darauf bestehen, dass Abonnenten keine Netflix-Inhalte in den Kinos haben wollen, glauben einige Analysten der Wall Street, dass dies nicht der Fall ist.

„Abonnenten ist das völlig egal“, sagt Michael Pachter, Analyst bei Wedbush. „Das Talent hingegen kümmert sich sehr. … Das Talent braucht das, um bei der Aushandlung zukünftiger Geschäfte zu helfen, und lebt vom Prestige der Nominierungen für Auszeichnungen.“

„Netflix hat das nicht wegen des Geldes gemacht“, fügte er hinzu. „Sie haben es aufgrund des Drucks des Talents getan.“

Für andere, wie den Streaming-Experten Dan Rayburn, macht die plattformübergreifende Werbung von Netflix, „Glass Onion“ eine Woche lang in die Kinos zu bringen, um seine Veröffentlichung einen Monat später auf dem Streamer anzukündigen, „viel Sinn“.

Der Streaming-Gigant hätte auch mehr Marketingkosten berappen müssen, um den Film im Laufe der Zeit zu promoten. Darüber hinaus stützt sich das Geschäftsmodell von Netflix auf neue Filme und Fernsehsendungen, um die Abonnentenabwanderung zu verringern und neue Zuschauer auf die Plattform zu locken. Die Tatsache, dass „Glass Onion“ Kunden in die Kinos lockte, ist ein Zeichen für Netflix, dass eine Nachfrage nach dem Film besteht und er wahrscheinlich gut abschneiden wird, sobald er im Streaming-Dienst debütiert.

Dennoch ist es für Investoren schwierig, das ganze Geld zu sehen, das noch auf dem Tisch liegt – besonders wenn Netflix weiterhin viel Geld für Inhalte ausgibt, da die Abonnentenzahlen sinken.

In den letzten Jahren hat der Streamer viel Geld für auffällige Actionfilme im Blockbuster-Stil wie „The Grey Man“ und „Red Notice“ ausgegeben, die das Unternehmen jeweils 200 Millionen Dollar gekostet haben. Die Filme sind die ersten Schritte bei Angeboten, um Franchises auf Event-Ebene zu entfachen. Aber sie sind kostspielig und es ist unklar, wie positiv sie sich auf das Endergebnis von Netflix ausgewirkt haben.

Im Gegensatz zu konkurrierenden Studios Universal- und Disney, Netflix hat nicht viele Quellen, um Einnahmen zu generieren. Bis vor kurzem war die einzige Option, seine Ausgaben wieder hereinzuholen, das Abonnementwachstum. Das Unternehmen hofft, dass seine Anzeigenebene dazu beitragen wird, mehr Mittel zu generieren, um seine jährlichen Ausgaben in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar für Inhalte zu subventionieren.

Kassenanalysten und die Wall Street sehen in Kinostarts eine clevere Möglichkeit für Netflix, seine Inhalte zu vermarkten und Umsatzwachstum anzukurbeln.

„Wir hoffen, dass ‚Knives Out 3‘ die Chance erhält, auf diesem Wendepunkt der Zusammenarbeit zwischen Netflix und Kinobetreibern weiter aufzubauen“, sagte Robbins. „Es wäre eine Win-Win-Situation für die gesamte Branche.“ 

Offenlegung: Comcast ist die Muttergesellschaft von NBCUniversal und CNBC. NBCUniversal besitzt Rotten Tomatoes.