Netflix Big Deals bringen Hitze in den Streaming-Filmmarkt von Chilly Sundance

Park City, Utah – Fünf Tage nach der Rückkehr des Sundance Film Festivals zu persönlichen Feierlichkeiten und den einstelligen Temperaturen draußen waren auch für den Verkaufsmarkt so etwas wie eine Metapher für die Dutzenden von Filmen, Dokumentationen und episodischen Shows, die bis heute gezeigt werden das Ende der Woche.

Der bisher größte Deal kam am Montag zustande, als Netflix seine Brieftasche öffnete, um zu kaufen faires Spiel, Ein lebhafter Unternehmensthriller mit einem Paar, das beide um eine große Beförderung bei einem Hedgefonds wetteifert, und was sich herausstellt, nachdem die Frau sie bekommen hat. Deadline meldete zuerst den Deal für den Film, der am Samstag in Sundance debütierte und für 20 Millionen US-Dollar für alle globalen Rechte verkauft wurde.

Das ist eine große Veränderung für einen Film der unbekannten Autorin/Regisseurin Chloe Domont, die zuvor viele Regiearbeiten bei Fernsehserien wie gemacht hatte Milliarden. Der Film mit zwei angehenden Stars in Bridgertons Phoebe Dynevor und Solos Alden Ehrenreich.

Bei allem Spritzer liegt der Verkaufspreis immer noch deutlich unter dem Festival-Rekord, den Apple vor zwei Jahren aufgestellt hatAAPL
TV+ hat den Festival-Auftakt gekauft CODA für eine Rekordsumme von 25 Millionen Dollar. Apples Investition hat sich damals gut ausgezahlt CODA wurde zu einem durchschlagenden Werbespot und Kritikerhit und gewann im vergangenen März Oscars für den besten Film, das adaptierte Drehbuch und den Nebendarsteller. Apple TV+ war der erste Streaming-Dienst, der einen Oscar für den besten Film gewann.

Viele Sundance-Filmemacher, die sichtlich erfreut sind, wieder persönlich mit ihren Kollegen zusammen zu sein und sich nach zwei Jahren virtueller Vorführungen und Veranstaltungen in der Bewunderung der Festivalfans sonnen, träumen wahrscheinlich auch von einem KODA-Größe Zahltag für ihre Leidenschaftsprojekte. Sicherlich hoffen ihre Investoren.

Aber bisher ging es bei den meisten Projekten deutlich langsamer voran. Es ist nicht ganz so schnell wie der festgefahrene Verkehr, der die überfüllte Main Street von Park City hinunterkriecht, aber nah genug an Gletschern, um mit den hüfthohen Schneeverwehungen in der Stadt mithalten zu können.

Andere angekündigte Deals waren deutlich seltener und betrafen hauptsächlich Musikdokumentationen und Horrorfilme.

Netflix startete letzte Woche das von Robert Redford gegründete Festival in Park City, Utah mit der Ankündigung, Horrorfilme gekauft zu haben Lauf Hase lauf, mit Sara Snook, die vor allem für ihre Intrigen bekannt ist Nachfolge's dysfunktionale Familie. Amazon Prime Video hat philippinischen Horrorfilm gekauft In der Haut meiner Mutter.

Musik war auch beliebt. Magnolia kaufte einen großartigen Dokumentarfilm über den Rockpionier Little Richard. Magnolia kaufte auch Kokomo-Stadt, ein Dokumentarfilm über transsexuelle Sexarbeiterinnen. Und Onyx Collective kaufte mehrere Projekte, um seine Liste für Hulu zu erweitern, darunter eine Dokumentation über Sly Stone.

Aber an anderer Stelle war es eine Plackerei. Dafür gibt es im Wesentlichen zwei Gründe, die die finanziellen Möglichkeiten von Indie-Filmemachern von beiden Seiten einschränken.

Auf der Theaterausstellungsseite ist das Geschäft immer noch ein Chaos. Ja, die Fortsetzungen für Top Gun und Avatar waren gigantisch erfolgreich (Avatar: Der Weg des Wassers hat diese Woche weltweit brutto die 2-Milliarden-Dollar-Marke überschritten).

Aber das andere Ende des Geschäfts wurde durch die anhaltenden Auswirkungen der Pandemie auf den Kopf gestellt. Nur wenige preisgekrönte Prestigebilder haben es geschafft, ein älteres, rezensionsorientiertes Publikum in die Kinos zu locken. Insgesamt lag die Abendkasse 2022 immer noch um ein Drittel unter den Höchstständen vor der Pandemie. Das hat die traditionellen Verkaufsstellen und Käufer für viele kleinere Filme reduziert, die von plattformbasierten Arthouse-Veröffentlichungen abhängen, um Begeisterung und Einnahmen aufzubauen.

Auf der anderen Seite wurde das Streaming-Video-Geschäft seit letztem April, als Netflix katastrophale Quartalsgewinne meldete, ebenfalls erheblich gezüchtigt.

Die Wall Street hat damals die Netflix-Aktienkurse platt gemacht, und das Unternehmen hat eine Reihe wichtiger Änderungen vorgenommen, die diese Woche in einem weitaus besseren Gewinnbericht für das vierte Quartal gipfelten und die Erwartungen an den Umsatz und die Zahl neuer Abonnenten übertrafen, die 4 Millionen neue Kunden überstiegen. Die Aktienkurse sind immer noch nicht auf den Höchstwerten von 7.7, aber sie sind gegenüber den Tiefstständen des letzten Sommers etwa doppelt so hoch.

Es ist jedoch eine rauere Geschichte für alle alten Medienunternehmen im Streaming. Die Geduld der Wall Street für stetige Investitionen, Markenaufbau und Verluste beim Übergang zum Direct-to-Consumer-Streaming endete abrupt nach dem Sturz von Netflix. Entlassungen waren weit verbreitet, ebenso wie Programmkürzungen und reduzierte Akquisitionen.

Netflix, das einzige Unternehmen mit Streaming-Gewinn, mit dem man prahlen kann, lässt bei Sundance eindeutig seine Muskeln spielen, da es weiterhin von seiner globalen Reichweite und seinem Kundenstamm profitiert. Aber die relative Abwesenheit aller anderen auf dem Markt hat viele dazu gebracht, sich zu fragen, wer viele der Projekte kaufen wird, die bei Sundance debütieren.

Einige hier haben angedeutet, dass sich der Markt erholen wird, weil Streaming-Dienste sich eindecken müssen, bevor ein gefürchteter Schriftstellerstreik später in diesem Jahr Hollywood trifft.

Das ist eine Möglichkeit. Käufer haben viele hochkarätige Projekte zur Auswahl, darunter:

• Eileen, ein schwarzes komödiantisches Drama mit Anne Hathaway, Thomasin McKenzie und Marin Ireland.
• Nicole Holofceners neueste komödiantische Analyse der Sitten der oberen Mittelklasse, Du verletzt meine Gefühle. Es wurde am Sonntagabend mit Julia Louis-Dreyfus (Seinfeld, Veep) und Tobias Menzies (Die Krone) Nach einer begeisterten Festival-Reaktion trat er Holofcener auf die Bühne.
• Magazin Träume, über das Streben eines Amateur-Bodybuilders nach Perfektion. Star Jonathan Majors erhält breite Anerkennung für seine herausragende Leistung.
• Flora und Sohn, ein weiteres musikbasiertes Drama von Regisseur John Carney, mit dem er zuvor Breakout-Hits hatte Sobald und Singen Sie Straße.
• Mängel, das Regiedebüt von Randall Park (Frisch vom Boot, sei immer mein Vielleicht), basierend auf einer beliebten Graphic Novel von Adrian Tomine, der auch das Drehbuch geschrieben hat.
• Katzenliebhaber, basierend auf dem am häufigsten heruntergeladenen Kurzspielfilm des New Yorkers aller Zeiten. Der Thriller über die Schrecken der Partnersuche im 21. Jahrhundert wird von Festival-Favoritin Susanna Fogel inszeniert, und Features CODA Star Emilia Jones (auch Game of Thrones) und Nicholas Braun (ein weiterer Nachfolge Stern).

Potenzielle Abholer gibt es also reichlich, sollten die Streamer ein paar Dukaten in ihren plötzlich abgewetzten Portemonnaies finden. Oder vielleicht werden sie sich, wie das Wetter hier in Sundance, einfach entspannen und herausfinden, wie sie ihre Streaming-Geschäfte umstrukturieren können, um den eiskalten neuen Erwartungen der Wall Street gerecht zu werden.

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Der kühlere Ansatz von Streaming ist für das Indie-Filmgeschäft zu einem ungünstigen Zeitpunkt, immer eine prekäre Angelegenheit, aber besonders jetzt in der Streaming-Kältezeit.

Die Theaterausstellung bleibt ein Chaos, trotz massiver Hits wie Top Gun: Außenseiter und Avatar: Der Weg des Wassers. Aber das andere Ende des Theatergeschäfts – normalerweise besetzt mit der Art von Filmen und Fans, die Sie bei Sundance sehen würden – wurde angeschlagen. Insgesamt war die Kasse von 2022 immer noch ein Drittel weniger als vor der Pandemie, wobei die meisten Auswirkungen mittelgroße und kleinere, von Kritikern getriebene Prestigeprojekte trafen.

Streaming-Dienste hatten einen Teil dieser Lücke gefüllt, indem sie Filme kauften, die eine bestimmte Nische ihres Publikums ansprechen konnten, und möglicherweise am Ende des Jahres für einige Auszeichnungen sorgten. Aber wenn Streaming-Dienste nicht kaufen und die Theaterausstellung ein Chaos bleibt, wo werden diese Projekte gesehen und wie werden sie finanziert?

Die Einkäufe bei Sundance 2023 waren bisher bestenfalls bescheiden. Netflix gab am ersten Tag des Festivals bekannt, gekauft zu haben Run Rabbit Run. Netflix hat es bereits eine Watch-Erinnerungsseite auf seiner Website für den Film, jedoch ohne Trailer, Bilder oder Veröffentlichungsdatum.

In der Zwischenzeit, zurück auf der Ranch in Hollywood, Netflix hat seine vierteljährliche Gewinnbekanntgabe letzte Woche „die Türen weggesprengt“, Prognosen zu Einnahmen und Abonnenten übertreffen und fast 7.7 Millionen zahlende Mitglieder hinzufügen.

Co-CEO Reed Hastings entschied, dass dies der perfekte Zeitpunkt sei, um anzukündigen, dass er das von ihm gegründete Unternehmen verlassen und zum Executive Chairman wechseln werde Thronfolger Greg Peters kann in die operative Seite des gemeinsamen CEO-Sitzes des Unternehmens schlüpfen.

Inmitten all dessen veröffentlichte das Unternehmen auch seine Programmliste für 2023, die deutlich schlanker war als die unglaubliche Fülle von mehr als 1,000 Features, Episoden und Specials des letzten Jahres.

Die abgespeckte Liste zeigt auch den anhaltenden Fokus des Unternehmens darauf, mehr Shows für lokale Märkte auf der ganzen Welt zu machen, anstatt große Hollywood-Produktionen, die überall sonst ausgeliefert werden.

Wie um diesen sich verlagernden Fokus zu betonen, sagte das Unternehmen letzte Woche, es würde einen seiner größten Hits der letzten Jahre beenden, Cobra Kai, nach der sechsten Staffel der Serie. Und die kräftigen Investitionen des Unternehmens in Preiskandidaten wurden in dieser Oscar-Saison erheblich gedämpft, im Gegensatz zu den vergangenen Jahren, die zu Oscar-Gewinnern wie z Roma und Die Ballade von Buster Scruggs.

Es fühlt sich an, als hätte ein Paradigmenwechsel beim Streaming wirklich Einzug gehalten, der sich bei Sundance und weit darüber hinaus manifestiert.

Es ist sicherlich möglich, dass Netflix und andere Streaming-Service-Programmierer in den kommenden Tagen wieder in das Angebot von Sundance eintauchen und in diesem Jahr mehr Shows holen werden, da in den nächsten Tagen mehr Filme ihre Premieren haben. Oder vielleicht, wie so viele von uns, die durch den Schnee und den Wind in Park City stapfen, werden sie einfach auskühlen.