Nestor Cortes und Jameson Taillon schreiben bemerkenswerte Geschichten für die Stellar Yankee Rotation

Die New York Yankees haben gerade 51 Spiele in einer scheinbar besonderen Saison hinter sich, von der die Fans nach jedem Sieg hören, dass dies der beste Start seit der Ausgabe von 114 mit 1998 Siegen sei.

Zu den besonderen Geschichten zählen vielleicht die Erfolge von Nestor Cortes und Jameson Taillon, die jeweils am Donnerstag bei den letzten beiden Yankee-Siegen eine herausragende und fast historische Rolle spielten.

Die Geschichte von Cortes ist zu diesem Zeitpunkt gut dokumentiert, bleibt aber für einen ehemaligen Pick der 36. Runde, der vor seiner Rückkehr zweimal von den Yankees besiegt wurde, immer noch bemerkenswert. Cortes ist jetzt der Besitzer der zweitbesten ERA der AL hinter dem texanischen Linkshänder Martin Perez, und wenn er noch einmal drei verdiente oder weniger zulässt, wird er Russ Ford für die längste Serie in der Teamgeschichte mit 20 Spielen binden.

Ford schaffte dies in den Jahren 1910 und 1911 im Rahmen seiner Karriere, in der er 74 Spiele für die Yankees gewann, die einen Teil seiner Karriere auch als Highlanders bekannt waren. Er war der erste gebürtige Manitoba, der in den Majors auftrat, und gewann 13 1912 Spiele für ein Team mit 102 Niederlagen, was schwer vorstellbar ist, wenn man bedenkt, dass die Yankees seit 1992 nicht mehr mit einer Niederlagenbilanz abschließen.

Cortes macht es mit etwas Geschick und schafft es manchmal, ohne sein Bestes zu geben, wie als er in den ersten beiden Innings 42 Pitches warf und dann mit fünf Hits und der Fähigkeit, Shohei Ohtani und Mike Trout ruhig zu halten, problemlos durch das siebte kam .

An einem Tag, an dem er 40 Kutter warf, brachte er Ohtani und Trout viermal auf das Spielfeld. Das einzige Mal, als Cortes Ohtani nicht erwischte, war, als er einen Single aufgab, aber prompt einen Pickoff-Move nutzte, um Ohtani herauszuholen.

Es gab Einblicke in diese letzte Saison, beispielsweise als Cortes am 20. August sieben Innings gegen Minnesota schlug. Es war ungefähr zu der Zeit, als „Nasty Nestor“-T-Shirts auftauchten, und seine Geschichte nahm am 9. Mai eine bemerkenswerte Wendung, als er kam innerhalb von fünf Outs nach einem No-Hitter gegen die Texas Rangers.

„Ich kann nicht hier sitzen und Ihnen sagen, dass ich nicht auf die Zahlen schaue. Ich schaue mir natürlich die Zahlen an. Ich schaue mir alles an, was jeder postet und was jeder sagt“, sagte Cortes. „Es war etwas ganz Besonderes. Ich versuche, mitzuhalten. Damit hatte ich viel Erfolg.“

Cortes' jüngster Auftritt fand statt, als Angels-Manager Joe Maddon zu glauben schien, die Yankees seien wirklich gut darin, die von Ohtani geworfenen Würfe zu lesen, was möglicherweise zutrifft, da die Yankees bisher 11 Runs in 3 2/3 Innings gegen ihn erzielt haben.

Cortes erwies sich lediglich als Vorspeise an einem Tag für Pitching-Fans. Das Hauptereignis endete mit Taillons Flirt mit der Geschichte und einem atemberaubenden 2:1-Sieg.

Taillon zog die ersten 21 Schlagmänner zurück und nutzte sechs verschiedene Würfe, um kaum harten Kontakt zu bekommen, insbesondere vom Punkt der Angels-Aufstellung nach dem Aufräumpunkt. Letztendlich endete sein Streben nach Perfektion, als Jared Walsh (derselbe Typ, der Aroldis Chapman am 30. Juni/1. Juli im Regen für einen Grand Slam in Führung schlug) seinen Double verdoppelte und dann den ersten Run des Spiels erzielte.

Taillon schaffte es knapp nicht, der 24. zu werden, der die Perfektion erreichte, und der erste Yankee, dem dies gelang, seit David Cone, der seine sechs Pitches am Stand von YES Network meisterhaft analysierte. Es war das längste perfekte Spiel, seit Chien Ming-Wang auf dem Weg zu 19 Siegen im Jahr 2007 die ersten 22 Seattle Mariners am 5. Mai 2007 zurückzog – einen Tag bevor Roger Clemens auf dramatische Weise seine Rückkehr zu den Yankees ankündigte.

„Ich dachte definitiv, dass es eine kleine Chance gibt, dass wir es schaffen“, sagte Taillon.

Ein perfektes Spiel gehört zu den seltensten, wenn nicht sogar zu den unwahrscheinlichsten Leistungen.

Für Taillon, den zweiten Gesamtpick im Draft 2010 – allein für die Geschichte gerüstet zu sein, ist es eine großartige Geschichte von menschlichem Interesse – hinter Bryce Harper und Manny Machado – den Objekten der Zuneigung der Yankee-Fans nach der Saison 2018.

Taillons Weg, beinahe Geschichte zu schreiben, verlief kaum so reibungslos wie die Offensivproduktion von Harper und Machado. Sein MLB-Debüt gab er erst am 8. Juni 2016 gegen Noah Syndergaard in einem Spiel gegen die Mets.

Als Taillon sein Debüt gab, hatte Harper in seinen 110 Spielen bis zu 571 Homeruns und 565 Hits, während Machado in seinen ersten 83 Spielen bis zu 581 Homeruns und 508 Hits hatte. Taillons Debüt verzögerte sich aufgrund einer ersten Operation von Tommy John, die ihn 2015 pausieren ließ. Nach einer respektablen Debütsaison wurde bei ihm Hodenkrebs diagnostiziert, doch drei Wochen nach der Operation startete er bemerkenswerterweise in die Reha und kehrte einen Monat nach der Diagnose zu den Majors zurück.

Nach einer Saison mit 14 Siegen im Jahr 2018 unterzog er sich am 14. August 2019 einer zweiten Operation von Tommy John und kehrte erst im April 2021 zu seinem Yankee-Debüt auf den Hügel zurück. Als er zu den Yankees kam, sagte er: „Gesundheit ist das Hauptziel, aber ich denke, Leistung wird ein wirklich gutes Nebenprodukt davon sein.“

Während es in den ersten beiden Monaten einige wackelige Momente gab, insbesondere Mitte Juni in Philadelphia, als Taillon einen Out verzeichnete und gegen sieben Hitter antrat, gab es für den Rest des Weges genügend gute Anzeichen.

Und dann festigt Taillon seinen Platz in einer beeindruckenden Rotation, deren ERA 2.67 in 51 Spielen beträgt. Er führt die Yankees mit sechs Siegen an und vollbringt eine Reihe beeindruckender Leistungen, wie z. B. 13 Starts in Folge, bei denen er nicht mehr als drei verdiente Runs zuließ, und einen Stand von 11-3 mit einem ERA von 2.84 in 24 Starts seit dem 6. Juli.

„Es gab einen bestimmten Punkt, an dem ich im Tunnel saß und dachte, dass meine Freunde in anderen Teams sich dessen wahrscheinlich langsam bewusst werden“, sagte Taillon und fügte hinzu: „Ich dachte definitiv, dass es eine kleine Chance gibt, dass wir könnte es machen."

Taillon vollbrachte nicht das Kunststück, das Don Larsen in der World Series 1956, David Wells 1998 und Cone 1999 vollbrachten.

Stattdessen setzten Taillon und Cortes einfach ihre eigenen fesselnden Geschichten über menschliches Interesse fort und sorgten für eine der besten Rotationen im Spiel.