Der CEO von Nestlé sagt, die Bekämpfung der Kinderarbeit im Kakao brauche einen neuen Ansatz

Die Kakaoindustrie steht vor dringenden Herausforderungen. Seine langfristige Nachhaltigkeit wird durch zahlreiche Faktoren gefährdet, darunter das unerträgliche Risiko von Kinderarbeit auf Kakaoplantagen. Dieses Problem wird nicht gelöst, wenn wir nicht die zugrunde liegenden Faktoren angehen, die dazu beitragen. Wie wir aus unserer Arbeit in diesem Bereich wissen, gibt es keine schnelle Lösung, wir sind jedoch optimistisch, was einen neuen Ansatz angeht.

Zunächst einmal erkennen wir an, dass sich diese Herausforderung als weitaus komplexer und tiefgreifender erwiesen hat, als irgendjemand von uns zunächst angenommen hat. Der Privatsektor, lokale Regierungen und Nichtregierungsorganisationen in Westafrika haben daran gearbeitet, den Risiken der Kinderarbeit entgegenzuwirken, indem sie Bauernhöfe überwacht, Gemeinden aufgeklärt und Schulen gebaut haben, um Familien Alternativen zu bieten. Diese Bemühungen waren erfolgreich und haben Tausenden von Kindern und Familien die dringend benötigte Hilfe gebracht. Eine genaue Beurteilung zeigt jedoch, dass sie nicht das Ausmaß der beabsichtigten systemischen Veränderung herbeigeführt haben. Das anhaltende Risiko von Kinderarbeit in der globalen Kakaolieferkette und die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach Produkten aus nachhaltiger Produktion erfordern einen neuen Ansatz, der sich mit den Ursachen befasst, die sich als am tiefsten verwurzelt erwiesen haben, einschließlich der ländlichen Armut.

Einige Bemühungen und viele Debatten konzentrierten sich auf die Erhöhung des Kakaopreises. Leider hat dies für die Mehrheit der Kakaobauern nicht zu umfassenden Vorteilen geführt. Höhere Preise kommen tendenziell größeren Betrieben verhältnismäßig stärker zugute als kleineren. Und ein solches System belohnt Volumen, was einen Anreiz für die Rodung von Wäldern für den Anbau von mehr Kakao schaffen könnte.

Im Gegensatz dazu sollte eine echte Lösung Produzenten jeder Größe zugute kommen und gleichzeitig soziale und finanzielle Dienstleistungen anbieten, die im Laufe der Zeit dauerhafte wirtschaftliche Stabilität schaffen. Und es würde regenerative landwirtschaftliche Praktiken fördern und deren Kosten teilen, die der Umwelt, den lokalen Gemeinschaften und kommenden Generationen zugute kommen.

Zu diesem Zweck investiert Nestlé im nächsten Jahrzehnt 1.3 Milliarden Schweizer Franken (1.4 Milliarden US-Dollar) in ein neues Programm, das dazu beitragen soll, die Lücke zu einem existenzsichernden Einkommen für Tausende von Kakaobauernfamilien zu schließen. Im Rahmen dieses Plans erhalten Landwirte und ihre Ehepartner finanzielle Anreize für Aktivitäten, die Frauen und Kindern helfen, die Ernteproduktivität steigern, nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken gewährleisten und zusätzliche Einkommensquellen sichern.

Im Rahmen der neuen Initiative würden beispielsweise Landwirte und ihre Familien Zahlungen erhalten, wenn alle Kinder im Alter von 6 bis 16 Jahren zur Schule gehen. Wenn sie bestimmte landwirtschaftliche Tätigkeiten zur Ertragssteigerung durchführen, wie zum Beispiel Baumschnitt, erhalten sie eine zusätzliche Vergütung. Das Gleiche gilt für gute agroforstwirtschaftliche Praktiken, wie etwa das Pflanzen von Schattenbäumen, die den Ertrag steigern, ohne neue Waldflächen umzuwandeln. Auch die Diversifizierung des Haushaltseinkommens durch den Anbau anderer Feldfrüchte oder die Viehhaltung wird gefördert. Wenn Landwirte alle vier Punkte erfüllen, erhalten sie eine zusätzliche Bonuszahlung.

Im Einzelnen schaffen diese Zahlungen Anreize für Praktiken, die das Risiko von Kinderarbeit in Kakaoanbaugemeinschaften wirksam verringert haben. Neben der langjährigen Unterstützung durch die Regierung, den Prämien, die Nestlé für zertifizierten Kakao zahlt, und den laufenden Bemühungen der Industrie spiegeln die Anreize einen neuartigen und kumulativen Ansatz zur Lösung des Problems wider.

Wir sind uns über das Versprechen und die potenziellen Hürden dieses neuen Vorhabens im Klaren. Es wird dazu beitragen, die wichtigsten wirtschaftlichen, sozialen und infrastrukturellen Herausforderungen zu bewältigen, die zum Risiko von Kinderarbeit beitragen. Wir wissen aber auch, dass wir keine einfache oder garantierte Lösung anbieten können und dass unsere besten Pläne auf dem Papier vor Ort möglicherweise anders aussehen. Ebenso wichtig wie mutig und innovativ zu sein ist Anpassungsfähigkeit und Flexibilität. Entscheidend für den Erfolg dieses Programms wird ehrliches und konstruktives Feedback sein – von den Regierungen der Elfenbeinküste und Ghanas und den NGOs, die in unserem Beratungsausschuss tätig sind, sowie von den teilnehmenden Landwirten und Kooperativen.

Wir engagieren uns für die weitere Reise und hoffen, andere zu ermutigen, sich uns anzuschließen, indem wir nicht nur unsere Fortschritte und Vorgehensweisen, sondern auch die Anpassungen, die wir vornehmen, um unvermeidliche Hindernisse zu umgehen, öffentlich teilen. Das Ziel – die Chance für Kinder, in der sicheren und gesunden Umgebung, die sie verdienen, zu lernen und aufzuwachsen – ist nicht verhandelbar.

—Mark Schneider ist CEO von Nestle.