„Neruda On The Park“-Autor Cleyvis Natera darüber, was wir tun werden, um zu schützen, was wir lieben

Die meisten Bücher haben eine ruhige Geburt, aber nicht „Neruda on the Park“ (Ballantine 2022). Cleyvis Nateras Debütroman wurde von NBCs „The Today Show“ als einer seiner Romane gefeiert „Was gibt es diesen Sommer zu lesen“ Empfehlungen. Das Elle Magazine nannte es unter den der Saison „Lesenswerte“ Bücherdem „Vermischten Geschmack“. Seine positive Rezension in der New York Times nannte das Werk „ernst, provokativ“ und lobte den Stil des Autors als „erfrischend direkt und deklarativ . . . ein Spiegel, der die düsteren Komödien des Lebens in einer bedrohten Gemeinschaft einfängt.“ Publikationen wie The Rumpus, Electric Lit, The Millions und Lit Hub wählten den neu veröffentlichten Titel zu einem der am meisten erwarteten des Jahres.

Die Handlung dreht sich um die Guerreros, eine dominikanisch-amerikanische Familie, die im Nothar Park in Upper Manhattan lebt, und die Reaktion jedes Mitglieds auf die fortschreitende Gentrifizierung. Das Buch untersucht die Opfer, die Menschen bringen, um das zu schützen, was sie am meisten lieben.

Natera unterrichtet Studenten kreatives Schreiben an der Fordham University. Sie hat einen BA vom Skidmore College und einen MFA von der New York University. In diesen Fragen und Antworten erzählt die Autorin, wie sie Schriftstellerin wurde, wie ihre Familie auf ihren Roman reagierte und wie sie zum ersten Mal die Poesie von Pablo Neruda entdeckte.

Wie fühlt es sich an, nach 15 Jahren Arbeit an diesem Roman, das veröffentlichte Buch in der Welt zu haben?

Cleyvis Natera: Ich kam mit 10 Jahren aus der Dominikanischen Republik nach New York City. Ich habe mich zum ersten Mal in das Geschichtenerzählen verliebt, als wir meinen Vater von Callcentern aus anrufen mussten, weil er zurückgeblieben war. Ich hatte nur ein paar Minuten Zeit, um mit ihm über unser neues Leben zu sprechen, und bereitete mich jedes Mal sorgfältig vor, weil diese Anrufe teuer waren und wir nur ein paar Minuten Zeit hatten. Das sind die späten 80er in New York City.

Ich erinnere mich an die Sehnsucht nach Hause und nach meinem Vater. Ich würde versuchen, diese riesige Distanz zwischen uns zu überwinden. Dieses Buch war ein Traum, der so lange in der Mache war, seit jenen frühen Tagen in Call Centern, als ich versuchte, Sprache zu verwenden, um eine Verbindung herzustellen.

Seit der Roman erschienen ist, bin ich glücklich. Ich habe die ganzen fünfzehn Jahre, in denen ich Neruda on the Park geschrieben habe, in einem Unternehmen in der Versicherungsbranche gearbeitet, und es ist mir wichtig, dass die Leute das verstehen, auch wenn man früh morgens aufstehen und bis spät in die Nacht arbeiten muss, auch wenn die Arbeit ist langsam und mühsam, unseren Träumen zu folgen ist ein lohnendes Streben. Es ist ein wunderbares Gefühl zu wissen, dass die Leser mein Buch in die Hand nehmen werden, eine weitere Bestätigung, dass sich Beharrlichkeit lohnt.

Ihr Buch zeigt so viel über die Bedeutung von Nachbarschaft, Familie, Frauen und Beziehungen. Kannst du die teilen Klatsch wie Ihre Familie das Buch aufgenommen hat?

Natera: Das wird sein un escandalo weil ich dir die Wahrheit sagen werde. „Neruda on the Park“ handelt von einer Nachbarschaft und einer Familie, die bedroht sind. Ganz am Anfang des Buches finden wir heraus, dass es ein ausgebranntes Mietshaus gibt, das abgerissen wurde, und dass geplant ist, Luxuswohnungen zu errichten. Dann sehen wir, dass zwei Hauptfiguren, Eusebia, eine sehr engagierte und liebevolle Mutter, und ihre Tochter Luz, sehr unterschiedliche Positionen dazu einnehmen, was diese Veränderung für ihre Nachbarschaft und ihr eigenes Leben bedeutet. Eusebia heckt einen Plan aus, um die Kriminalität in der Nachbarschaft zu erhöhen, damit Neuankömmlinge Angst haben, sich in das neue Anwesen einzukaufen. Während die Dinge eskalieren und außer Kontrolle geraten, wollte ich, dass sich die Leser fragen: Was sind wir bereit zu tun, um unser Überleben zu sichern? Was sind wir bereit zu tun, um das Zuhause und die Menschen zu schützen, die wir am meisten lieben?

Irgendwie, obwohl das Buch noch nicht im Handel war, eines von meinen Tanten beschloss, dass ich in „Neruda on the Park“ über meine Großmutter geschrieben hatte, die vor zwei Jahren starb. Meine Tante fing an, all diese Leute in meiner Familie anzurufen und ihnen zu sagen, dass ich meine Abuelita durch den Schlamm geschleift hatte. . . Was für ein Erfolg . . .

Ich machte kurz nach Erscheinen des Buches eine Buchtour in Washington Heights – ich bin zwischen dort und Harlem aufgewachsen – und fing an, Einladungen zu verschicken, denn in meiner Familie, wenn man nicht jede Person einzeln einlädt, sie wird nicht kommen. Sie werden so beleidigt sein. Ich war sehr überrascht, dass alles, was ich bekam, Funkstille war, nachdem ich mich individuell gemeldet hatte. Außer einer meiner Tanten reagierten alle anderen nicht. Ich fand das seltsam.

Eine Woche später bekam ich diese SMS von einem meiner Tanten und sagte: 'Ich bin sehr beleidigt, dass du über unsere Mutter geschrieben hast.' Ich musste sie fragen: ‚Wovon redest du?' Sie meinte ein Stück Autofiktion, in dem ich war Nehmen Sie bestimmte Teile der Geschichte meiner Familie in den Dienst einer fiktiven Darstellung einer Familie in der Krise. Ich bin in einem Elternhaus aufgewachsen, in dem es viel Gewalt und sexuellen Missbrauch gab. Ich hatte Elemente meines Lebens verwendet, um eine Kurzgeschichte zu schreiben, die vor drei Jahren veröffentlicht wurde. Ich weiß nicht einmal, wie sie es gefunden hat oder warum sie dachte, es hätte etwas mit „Neruda im Park“ zu tun.

Als nächstes sprach ich mit meiner Mutter. Sie war sehr verzweifelt, weil sie dachte, ich hätte ihre Mutter in diesem Buch durch den Dreck gezogen. Und ich dachte: ‚Mami, darum geht es in diesem Buch gar nicht.'

Autsch, das klingt sehr schmerzhaft.

Natera: Es ist verheerend, dass ein Missverständnis Mitglieder meiner Familie davon abhalten könnte, etwas zu lesen, das das Erbe der Weiblichkeit in meiner Familie ehrt. Ich antwortete meiner Tante, um die Situation zu klären und mich zu entschuldigen. Es war nie meine Absicht. . . Mein Buch ist mir gewidmet Verstorbene. Meine Großmutter, mein Großvater und mein Vater sind vor vielen Jahren gestorben. Unter den Inspirationspunkten ist es ihnen zu Ehren und als Feier unserer Kultur habe ich diesen Roman geschrieben. Besonders meine Abuelita ist sehr wichtig in meinem Leben. In meinen Danksagungen habe ich einige Zeit damit verbracht, über meine Großmutter zu sprechen.

Wann haben Sie zum ersten Mal die Poesie des chilenischen Literaturnobelpreisträgers Pablo Neruda entdeckt?

Natera: Ich habe im Grundstudium Englische Literatur studiert und in einem meiner Kurse durfte ich einige seiner Liebessonette lesen. Pablo Neruda ist eine so polarisierende Figur. Ich liebe seine Poesie. Ich habe es auf Spanisch und Englisch gelesen. Ich liebe die Nuancen der Sprache und ihre Schönheit. Ich liebe auch, wofür Pablo Neruda als Künstler stand. Er glaubte, dass Kunst für alle zugänglich sein sollte. Egal, ob Sie Koch, Arzt oder was auch immer Ihr Beruf ist – er glaubte, dass Poesie zugänglich sein sollte und jeder sie verstehen sollte. Das ist vieles, was ich mit meiner Arbeit zu tun versuche.

Pablo Neruda ist auch eine sehr polarisierende Figur, weil ihm vorgeworfen wurde, einige abscheuliche Dinge in seinem Leben getan zu haben. Dieses Buch ringt wirklich mit Weiblichkeit und Männlichkeit. Diese Vorstellung von der Schönheit seiner Poesie und gleichzeitig einige der umstritteneren Themen, die jedes Mal auftauchen, wenn man über Pablo Neruda spricht, treffen wirklich die Themen, die ich untersuchen wollte.