NBA-All-Star Deron Williams geht Partnerschaft mit UBS, PlayersTV ein, um die Geschäftsmöglichkeiten weiter zu diversifizieren

Deron Williams kann zugeben, dass die Dinge im Geschäft nicht so einfach sind wie auf dem Platz während seiner 12-jährigen NBA-Karriere.

„Ich lerne immer noch viel über das Geschäft. Ich bin nicht geschäftlich zur Schule gegangen. Ich bin mit niemandem in meiner Familie aufgewachsen, der sehr geschäftstüchtig war, also ist es einfach nicht selbstverständlich für mich. Mir wurde klar, dass ich meine Schwächen und meine Stärken hatte“, sagte Williams kürzlich in einem exklusiven Telefoninterview mit Forbes.

Diese Art von Selbstbewusstsein fehlt Superstar-Athleten oft, wenn sie in den Ruhestand gehen und in eine Sphäre eintreten, die ihnen relativ fremd ist. Aber Williams hatte die Leidenschaft, die gleiche, die ihn zu drei All-Star-Auswahlen und zu zweimaligem Goldmedaillenerfolg trieb. Er wusste auch, dass er Hilfe brauchte, sich mit Menschen umgab, denen er vertrauen konnte, und Williams nicht ausnutzen würde, wie es viele andere Athleten und Entertainer in der Vergangenheit getan haben.

Seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2005 wurde Williams ständig für das eine oder andere geschäftliche Unterfangen eingesetzt. „In 98 Prozent der Fälle ist es ein ‚Nein'“, sagte Williams, zu dessen Investitionen ein gehobenes MMA-Fitnessstudio in Dallas, eine Kapitalbeteiligung an Rockwell Watches und zahlreiche Immobilien gehören. Doch der anspruchsvolle Umgang mit den jahrelangen Stellplätzen machte ihn zu einem Naturtalent für seine jüngste Chance: als Gast auf PlayerTVs Front Office.

„Ich dachte, dass es eine wirklich einmalige Gelegenheit war“, sagte Williams über sein Engagement. „Ich habe definitiv meinen fairen Anteil an gesehen Shark Tank. Und das ist wie eine kleine Wendung, wo es Athleten in einem anderen Licht zeigt. Es war definitiv ein wirklich lustiger Prozess.“

In Vorderbüro, Gäste wie Williams übernehmen die Rolle eines potenziellen Investors und akzeptieren Pitches von zwei verschiedenen Startups in unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Jedes Startup erklärt sein Produkt oder seine Dienstleistung und hält Williams dann eine Präsentation, in der er alle relevanten Fragen stellen kann, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wird.

„Es gibt viele Athleten, die großartige Investoren sind und mit ihrem Geld Gutes tun“, sagte Williams. „Und ich habe es wirklich genossen, die Show zu filmen und ein Teil davon zu sein.“

Williams, ein Spieler, der während seiner erfolgreichen Basketballkarriere Schwierigkeiten hatte, über sich selbst zu sprechen, gibt zu, dass es eine Herausforderung war, in einer Umgebung, in der er kritisch sein musste, vor der Kamera zu stehen. „Dieser Teil war hart für mich, jemanden zu kritisieren und ihm zu sagen, woran er arbeiten muss. Aber es fühlt sich auch so an, als wäre es für einen jungen Unternehmer sehr hilfreich. Und ich denke, das ist ein Grund, warum ich ein bisschen aus meiner Komfortzone herausgekommen bin und die Show gemacht habe.“

In der Episode mit Williams hörte er Pitches von den Gründern von More Vision Technologies, die ihre UCam vorstellten, eine tragbare Videokamera, die darauf abzielt, Filmmaterial bei Sportveranstaltungen aus der Perspektive des Trägers aufzunehmen, und vom CEO von Kyx, einer Plattform zum Verleih von Turnschuhen ermöglicht abonnierten Mitgliedern, die beliebtesten Schuhe für eine begrenzte Zeit zu mieten.

Williams entschied sich schließlich für eine Partnerschaft mit Brian Mupo von Kyx und bot nach einigen Verhandlungen zwischen beiden Parteien eine Investition von 125,000 US-Dollar an.

Während die Episode mit Williams und Mupo ursprünglich im November ausgestrahlt wurde, sagte Williams, dass er und seine Mitarbeiter immer noch ihre „Due Diligence“ durchführen, bevor sie die Bedingungen seiner Investition festlegen. Dennoch erklärt er, dass er sich aufgrund seiner „Leidenschaft“ für Schuhe und seiner Überzeugung, dass es Potenzial für langfristiges Wachstum gibt, für die Zusammenarbeit mit Mupo entschieden hat.

Wenn es ums Geschäft geht, sagt Williams rundheraus, dass er viel risikoscheuer ist, als Sie vielleicht denken, trotz seines Erfolgs außerhalb des Platzes. Er ist sich einiger finanzieller Probleme voll und ganz bewusst, die andere Sportler und Entertainer betreffen, wenn sie in den Ruhestand gehen und in einer Arena spielen, mit der sie größtenteils nicht vertraut sind. „Ich habe das Gefühl, den Großteil meines Geldes bereits verdient zu haben, weißt du?“ sagt Williams, dessen Karrieregewinn auf knapp über 157 Millionen Dollar geschätzt wird. „Wir haben alle von mehreren Fällen gehört, in denen Leute entweder ihr Geld verloren haben, indem sie es einfach in schlechte Finanzinvestitionen investierten oder den falschen Leuten vertrauten. Ich denke, das ist ein neuer Trend, um davon wegzukommen. Und ich denke, finanzielle Bildung wird definitiv mehr gepredigt, und Sie sehen, dass Sportler viel klüger werden [in Bezug auf Geld].

Sein eigener Übergang war schwierig. „Ich verbrachte die ersten zwei Jahre [nach meiner Pensionierung] verloren und wusste es nicht einmal. Ich fühlte mich leer und habe das Spiel definitiv verpasst.“ Während er sich während seiner Karriere mit einigen Investitionen beschäftigt hatte, verbrachte er die meiste Zeit nur mit Reisen und Golfspielen. „Ich suche etwas, womit ich mich ablenken kann“, sagt er.

Aber als er anfing, Häuser zu renovieren, hatte er eine neue Berufung gefunden. „Ich bin schon so oft umgezogen“, sagt Williams, der während seiner NBA-Karriere Stationen in Utah, Brooklyn, Dallas und Cleveland hatte, „aber ich liebte architektonisches Design schon immer und wollte mein eigenes Bauunternehmen gründen.“ In Zusammenarbeit mit einem Freund mit jahrelanger Erfahrung als Hausbauer begann Williams damit, den Prozess zu lernen, alles vom Design bis zur Suche nach den richtigen Subunternehmern. Während er jetzt mit einem anderen Bauunternehmen zusammenarbeitet, ist er immer noch stark in jeden Aspekt involviert und führt die gesamte Gestaltung selbst durch. „Drinnen und Draußen“, sagt er lachend.

In dem Bestreben, seine Geschäftsmöglichkeiten kontinuierlich zu erweitern, hat sich Williams mit dem Bankier UBS zusammengetan, um Sportler und Entertainer darin zu schulen, wie sie die herausfordernden nächsten Schritte nach dem Ende ihrer Karriere meistern können. UBS bietet Sportlern und Entertainern eine zusätzliche Ressource, um sich „auf eine sinnvolle zweite Karriere vorzubereiten“, so die Website der Bank, und betont, wie man sich an ein Leben außerhalb des Rampenlichts gewöhnt oder während seiner Karriere vorbereitende Schritte unternimmt. Für Williams und andere aktuelle NBA-Spieler wie Chris Paul und Thaddeus Young bedeutete das, ein Teil davon zu sein Vorderbüro.

Zusätzlich zu seinem potenziellen Deal mit Kyx wird Williams „weiter fahren“ und zusätzliche Immobilien abschließen, um sein Portfolio weiter zu diversifizieren. Die richtige Balance zu finden, um regelmäßig zwischen Dallas und Salt Lake City zu reisen, Zeit mit der Familie zu verbringen oder auf dem Golfplatz sein wachsendes Netzwerk an Geschäftspartnern zu erweitern, bleibt eine Herausforderung. „Ich versuche immer noch, es herauszufinden“, gibt er zu, genießt aber diese nächste Phase seines Lebens. „Du willst Spaß damit haben, verstehst du? Und ja, Sie wollen auf jeden Fall Geld verdienen. Aber ich denke, es ist etwas, wofür man sich interessieren muss, sonst wird es einem schlecht gehen.“