Natural Selection Tour Ein Höhepunkt der Investition von Social Streamer Caffeine in Action Sports

Längst vorbei sind die Zeiten, in denen Sie sich auf die Couch setzen, den Fernseher einschalten und das Ereignis in einem linearen Netzwerk finden mussten, um sich Ihre Lieblings-Live-Sportübertragung anzusehen.

Sicher, einige Live-Sportarten – insbesondere die NFL und der Hochschulsport – folgen weiterhin diesem Modell. Aber viele andere, insbesondere Non-Stick-and-Ball-Sportarten, verlassen sich auf Streaming, um ihr Publikum dort zu treffen, wo es ist.

Die Social-Broadcasting-Plattform Caffeine, die 2018 gestartet ist, hat es diesem Trend ermöglicht, ihre Strategie für ereignisgesteuerte Programme zu beeinflussen – und sie liefert bereits atemberaubende Ergebnisse. In den letzten fünf Monaten hat Caffeine seine monatlich aktiven Nutzer von 3 Millionen auf 21 Millionen gesteigert, teilweise weil es Live-Wettkampfformate und ereignisorientierte Programme in Kultur, Musik und Sport unterstützt hat.

Obwohl Actionsport nur ein Teil dieses Vorstoßes ist – Caffeines Ethos lag in der Zusammenarbeit mit verschiedenen Partnern und wettbewerbsfähigen Programmen, anstatt sich nur auf eine feste Vertikale zu konzentrieren –, die als vorgestellter Streaming-Partner für die Dew Tour im Februar und den Freeride-Snowboard-Wettbewerb der Natural Selection Tour in dieser Woche dienen hat dazu beigetragen, die Plattform als Heimat für Action-Sportarten zu etablieren.

„Es geht wirklich darum, herauszufinden, wonach Menschen unter 35 wirklich suchen und suchen in ihren Wettbewerben und Veranstaltungen und Gemeinschaften, die zu diesem Zeitpunkt nicht wirklich ein Zuhause haben“, sagte mir Ben Keighran, CEO von Caffeine.

In diesem Jahr die erste Etappe der Natural Selection Tour – eine Serie von 12 Kopf-an-Kopf-DUELS, die Fahrer an verschiedenen Orten filmten, wobei die Richter das Rohmaterial überprüften, um einen Gewinner zu ermitteln, und die besten der anderen nach unten geschnitten wurden ein mundgerechtes Video – war auf Red Bull TV untergebracht.

Die Revelstoke-Etappe der Tour, die am 6. März stattfand, wurde live auf der Website von Caffeine, YouTube und Natural Selection Tour übertragen. Die Alaska-Bühne, die Ende März stattfinden wird, wird ein Live-to-Tape-Event sein, das auf Caffeine und YouTube ausgestrahlt wird.

„Wir sind erst im dritten Jahr, und unsere Strategie war von Anfang an, zu versuchen, an so vielen Orten wie möglich präsent zu sein, weil wir immer noch wachsen, wir sind noch jung als Event-Immobilien- und Medienunternehmen“, sagte Rice , der auch Berater für Koffein ist, erzählte es mir.

„Ich finde es erstaunlich, was Ben da drüben versucht aufzubauen, nur die Technologie, die Caffeine hat; Es wäre großartig zu versuchen, ihre Technologie in Zukunft stärker zu nutzen“, fügte Rice hinzu. „Sie haben bekanntermaßen ein besseres Produkt als beispielsweise Twitch, nur weil die Latenz so verrückt ist, wie kurz sie ist.“

(Die Stream-Latenz stellt die Verzögerung zwischen der Aufnahme eines Ereignisses durch die Kamera und der Live-Übertragung an die Zuschauer dar. Laut Caffeine sind seine Streams oft 15 Sekunden bis zu einer vollen Minute schneller als andere Streaming-Plattformen.)

Rice lobte auch die „Kreuzbefruchtung zwischen der Benutzerbasis von Caffeine und der Art von Leuten, die gerne Red Bull TV sehen“. Was Natural Selection Tour tut, sagte er, steht genau im Mittelpunkt.

„Es ist eine verrückte Zeit, in den Medien zu sein, da sich die Dinge so schnell ändern“, sagte Rice. „Du hast so ziemlich ein Schleudertrauma, weil es sich von Jahr zu Jahr ändert.“

Keighran, selbst ein Big-Mountain-Snowboarder, traf Rice, als dieser filmte Die Kunst des Fliegens mit dem Produktionshaus Brain Farm. Rice und seine Gruppe wollten den Film auf Apple verteilen lassenAAPL
FERNSEHER; Zu dieser Zeit war Keighran der Leiter des Apple TV-Produktdesigns.

Auch ein leidenschaftlicher Spieler, kannte Keighran Twitch (das zu Amazon gehörtAMZN
) war bei seiner Einführung im Jahr 2011 auf etwas Bahnbrechendes gestoßen, das einen interaktiven sozialen Raum zum Ansehen von Videospielen schuf.

„Ich dachte: ‚Die Zukunft des Ansehens von Live-Übertragungen und Live-Sport sieht sehr nach Twitch aus, aber ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass diese Snowboard-Typen etwas auf Twitch machen'“, sagte Keighran angesichts seiner „Hardcore-Gamer“-Neigung.

Also verließ Keighran Apple, um das Unternehmen zu gründen, das zu Caffeine heranwachsen sollte, und schuf eine Plattform, die nicht nur Live-Sport – und Gaming-, Kultur- und Musikveranstaltungen streamen würde (die Plattform ist riesig für Battle Rap, teilweise dank einer Partnerschaft mit Drake). – aber vor allem der Community erlauben, mit den Erstellern und untereinander in Echtzeit zu interagieren.

Es gibt zwei Arten von Partnerschaften, die Caffeine mit einer Veranstaltung eingehen kann – da wir uns auf Action-Sportarten konzentrieren, sagen wir, es ist Dew Tour, Natural Selection Tour oder The Berrics: exklusiv oder nicht exklusiv.

In beiden Fällen erhält Caffeine vom LKW oder Kontrollzentrum ein geeignetes Futter und führt es auf seiner Plattform aus. Der Feed der Natural Selection Tour war nicht exklusiv und wurde auch live auf der eigenen Website der Tour und auf YouTube gestreamt.

Wenn der Stream exklusiv ist – zum Beispiel ein Battle-Rap-Wettbewerb – kann sich Caffeine auf Studioebene an der Produktion beteiligen, indem Kommentatoren mit dem Live-Publikum sprechen und Fragen in Echtzeit beantworten.

Caffeines nicht exklusives Natural Selection Tour-Feed für das Revelstoke-Event war für beide Seiten von Vorteil. Caffeine versucht, sein Angebot an Action-Sportarten zu erweitern und diese Art von Fans – die derzeit keinen zentralen Ort haben, um diese Ereignisse zu sehen – auf seine Plattform zu locken. Und Natural Selection Tour, das im dritten Jahr aggressiv wachsen will, erhält Zugang zu den 21 Millionen Nutzern von Caffeine.

Für eine so spektakuläre Veranstaltung wie den Natural Selection Revelstoke-Wettbewerb, bei dem 12 Fahrerinnen und Fahrer, darunter Rice, die Grenzen des Freeride-Snowboardens in der abgelegenen Wildnis von British Columbia ausloteten, ist eine Plattform, die Diskussionen in Echtzeit integriert, ein Muss.

„Als Snowboarder dreht sich für mich beim Snowboarden alles um Fortschritt. Das macht es so lustig und so aufregend“, sagte Keighran. „Was wir am Montag in Revelstoke mit der Natural Selection Tour gesehen haben, war nichts weniger als der progressivste Snowboard-Wettbewerb, den die Welt je gesehen hat – Punkt.“

„Fortschritt ist etwas, das wir auch bei Caffeine sehr schätzen“, fügte Keighran hinzu. „Wir treiben den Vertrieb und die Erfahrung für die Live-Übertragung von Wettbewerbsformaten wie Natural Selection voran, und die Fans konnten die Vorteile am Montag genießen. Mehr Menschen als je zuvor haben es gesehen und eine unglaubliche Echtzeit-Erfahrung mit Fans und der Community gemacht.“

Laut Zahlen von Caffeine hatte es 24 Stunden nach der Ausstrahlung der Veranstaltung am Montag 450,000 Aufrufe und zählte auf der Plattform, während die Leute weiterhin einschalteten und zuschauten den VOD-Link, womit es den letztjährigen Streams der Natural Selection Tour auf der Plattform deutlich voraus ist.

Nicht nur Großveranstaltungen profitieren von einer Partnerschaft mit Caffeine. Die Plattform bietet auch Athleten wie dem X-Games-Moderator Jack Mitrani und den professionellen Skateboardern Garrett Ginner, Steve Barra und Eric Koston ein Zuhause, um Inhalte live zu erstellen und diese Streams zu monetarisieren.

„Die Arten von Inhalten, die ein Influencer oder jemand aus der Community live streamen kann, können von einem Kommentar vor der Show oder nach der Show über das, was kommt oder was gerade passiert ist, bis hin zu einem Podcast oder sogar einer Live-Fanreaktion reichen“, Keighran genannt.

Zuschauer auf der Plattform können Gold kaufen und es für Requisiten ausgeben, die sie während eines Streams an die Ersteller senden können. Diese Ersteller verdienen dann Credits, die gegen echtes Geld ausgezahlt werden können. Die Plattform hat auch erst kürzlich Pre-Roll-Werbung eingeführt.

„Anstatt einfach nur Inhalte auf IG zu veröffentlichen und zu hoffen, die Follower zu erreichen, die sie zu diesem Zeitpunkt nicht ganz erreichen, gibt es auf Caffeine einen Schmelztiegel für Leute, die nach dieser Art von Inhalten suchen“, sagte Keighran. „Das ist die Gelegenheit für einen Jack Mitrani an jeden, der aufstehen und das Mikrofon nehmen und anfangen möchte, live zu sprechen und Teil der Community zu sein.“

Obwohl es gerade seine monatlich aktive Benutzerbasis um das Siebenfache erhöht hat, hält Caffeine die Energie aufrecht. Der Streamer ist noch nicht profitabel, will es aber in den nächsten zwei Jahren schaffen.

„Die Sache ist, dass Livestreaming-Technologie wirklich schwer zu bauen ist, und Sie haben große Fehler beim Versuch, sie zu bauen“, sagte Keighran. „Sogar Amazon, mit College-Football, sind ihre Server ausgefallen. Wenn Sie in unserem Fall Millionen von Menschen haben, die versuchen, Sie alle im selben Moment zu treffen, kann es zu einem katastrophalen Ausfall kommen. Wir haben einige Jahre gebraucht, um die Technologie richtig hinzubekommen.“

Namhafte Investoren wie FoxFOXA
Die Unternehmens- und Risikokapitalgesellschaften Andreessen Horowitz und Greylock Partners haben groß auf Caffeine gesetzt, das seine Finanzierungsrunde der Serie D im Jahr 2020 für 113 Millionen US-Dollar abschloss und es damals mit über 600 Millionen US-Dollar bewertete.

„Wir haben uns bewährt“, sagte Keighran. „Weiß das Unternehmen zum jetzigen Zeitpunkt, wie man Benutzer in diese Art von Veranstaltungen und Wettbewerben einbindet? Auf jedenfall! Die nächste Grenze besteht darin, 40 Millionen oder 50 Millionen Menschen in das Netzwerk zu bekommen.“

Action-Sportarten, die selten ein lineares Netzwerk zu Hause hatten (es gibt X Games auf ESPN und ABC – obwohl der Wettbewerb heutzutage die meisten seiner Zuschauer digital anzieht – und die Olympischen Spiele auf NBC), sind eine gute Wahl für Caffeines Wachstumsplan.

Laut Statista sahen sich im Jahr 2021 etwa 57.5 ​​Millionen Zuschauer in den USA mindestens einmal im Monat digitale Live-Sportinhalte an. Diese Zahl soll bis 90 auf 2025 Millionen steigen.