NASCARs Clash ist bereit für die Rückkehr ins LA Coliseum, aber wird es ein drittes Jahr geben?

Lass uns das noch einmal machen, sollen wir?

NASCAR veranstaltet wieder einmal sein erstes Rennen des Jahres an einem höchst unwahrscheinlichen Ort, obwohl dieses Jahr viel weniger Ungewissheit herrscht.

Das Clash-Ausstellungsrennen ohne Punkte wird erneut an einem Ort stattfinden, der eher für Fußball- und Leichtathletik-Events als für Autorennen bekannt ist, dem Los Angeles Memorial Coliseum, in einer Stadt, die besser für Prominente und Hollywood-Filme bekannt ist, Los Angeles, Kalifornien.

Im vergangenen Jahr ließ die Branche die Würfel rollen; riskierte und hoffte das Beste. Das Glücksspiel zahlte sich gut für den Sport aus. Unter dem milden blauen Himmel Südkaliforniens debütierte NASCAR mit seinem Next-Gen-Auto mit einer Runde von Qualifikationsrennen, Last-Chance-Qualifikationsspielen und dem Main Event. Die anwesenden Fans wurden mit erstklassiger Unterhaltung verwöhnt, und die Zuschauer zu Hause sahen die Skyline der Innenstadt von LA und die schneebedeckten Berge im Hintergrund.

Am Ende regierte Joey Logano souverän. Und als es um NASCAR ging, konnte Fox, der die Fernsehübertragung abwickelte, über die Metriken schmunzeln. Das Rennen erzielte eine Bewertung von 2.32, mit durchschnittlich 4.3 Millionen Zuschauern und einem Höchststand von 6.9 Millionen während des Rennens. Es war nicht nur das meistgesehene Clash seit 2016, als es an seinem traditionellen Austragungsort Daytona International Speedway stattfand, sondern auch die meistgesehene NASCAR-Fernsehübertragung aller Art seit dem Frühjahrsrennen auf dem Talladega Superspeedway im Jahr 2021.

Angesichts dieser Zahlen allein sollte es keine Überraschung sein, dass NASCAR ein Jahr später noch einmal zurückkehren würde. Wie sich herausstellte, war die Rückkehr schon vor dem Rennen im letzten Jahr so ​​ziemlich eine ausgemachte Sache.

„Als wir letztes Jahr zu der Veranstaltung gingen, wussten wir irgendwie, dass wir wiederkommen würden“, sagte Patrick Rogers, Vice President of Marketing Services bei NASCAR. Er fügte hinzu, dass die Kennzahlen diese Rendite festigten, ebenso wie die eher subjektiven Statistiken, die den Schwung einer sich als sehr erfolgreich herausstellenden Saison 2022 auslösten: „Die Begeisterung des Marktes, die Begeisterung unserer Branche war auf einem Allzeithoch in die Saison gehen“, sagte Rogers.

Laut Teilnehmerstatistik waren 70 % der Teilnehmer des letztjährigen Clash noch nie zuvor bei einem NASCAR-Rennen gewesen.

„Also hat es irgendwie erreicht, was wir wollten, oder?“ sagte Rogers. „Lasst uns eine Strecke bauen, wo die Fans sind, und hoffentlich kommen sie zu uns, was sie auch taten. Und dann, nach dem Produkt auf der Strecke, war es super aufregend und die Unterhaltung, wir wussten sofort nach diesem Rennen, dass wir zurück sein wollten.“

Zu Beginn der letztjährigen Veranstaltung gab es viele Unbekannte; wie die Strecke angelegt werden würde, wo der Garagenbereich sein würde und wo alle parken würden. NASCAR arbeitete mit den Mitarbeitern des Kolosseums zusammen, unter der Leitung von General Manager Joe Furin, um alle Komplexitäten auszubügeln.

MEHR VON FORBESNascars Ausstellungsrennen in LA ist ein Millionen-Dollar-WettspielBy Gregor Engle

„Ihre Gruppe ist wirklich gut darin, große Veranstaltungen auf die Beine zu stellen“, sagte Rogers. „Das ist es, was sie tun, und NASCAR ist es auch. Also haben Sie diese beiden Gruppen zusammengeführt und wir konnten den Fehler beheben und herausfinden.“

Das machte die Vorbereitung auf die diesjährige Veranstaltung etwas einfacher.

„Ich werde es nicht Plug-and-Play nennen“, sagte Rogers. „Aber sicherlich sind viele der Dinge, die die Unbekannten waren, dieses Mal ein bisschen einfacher. Wir wussten, welche Anpassungen wir vornehmen mussten, um diese Dinge einfacher zu machen.“

Aber nicht alles lief reibungslos bis in dieses Jahr hinein. In den letzten Wochen hat der Bundesstaat Kalifornien riesige Regenmengen gesehen, und obwohl für dieses Wochenende klares Wetter prognostiziert wird, haben die letzten Wochen NASCAR und diejenigen herausgefordert, die das Stadion vorbereiten. Rogers sagte, dass das Wetter sie ein paar Tage gekostet hat, aber die Strecke ist ausgefallen und bereit zu gehen.

Angesichts all der Unbekannten war die Aufregung aller, die das Event letztes Jahr veranstalteten, enorm: neue Autos, eine neue Strecke und neue anwesende Fans. Rogers sagte, sie seien von der Öffnung der Tore bis zum Ende des Rennens beschäftigt gewesen. Er hofft, dass er dieses Jahr die Gelegenheit bekommt, sich zurückzulehnen und die Unterhaltung zu sehen, zu der Wiz Khalifa und Cypress Hill und natürlich die Rennen gehören.

„Aber weißt du, es ist ein bisschen weniger für mich, es ist mehr für die Fans, die da sind und für diejenigen, die einschalten“, sagte Rogers. „Wir haben eine unglaubliche Show für sie vorbereitet.“

Dank des letztjährigen Erfolgs hat NASCAR weitere Partner hinzugefügt und mehrere Sponsoren aus dem letzten Jahr haben ihre Präsenz verstärkt. Das Fan Fest vor dem Rennen wurde erweitert, und Coca-ColaKO
hat mit NASCAR zusammengearbeitet, um auf den berühmten Peristylstufen des Kolosseums einen Bereich nur für Stehplätze für College-Studenten zu schaffen.

Alles deutet darauf hin, dass die diesjährige Veranstaltung mindestens so erfolgreich wird wie die erste.

„Letztes Jahr konnten wir uns in diesem Markt durchsetzen, der bereits viel Lärm macht, aber bereits in der nächsten Woche einen Super Bowl auf demselben Markt hatte“, sagte Rogers. „Dieses Jahr kämpfe ich nicht so sehr. Wir freuen uns also, dass die große Show in die Stadt kommt, die Begeisterung ist groß. Der Ticketverkauf läuft super.“

Rogers sagte, dass in diesem Jahr bisher 50 % der Ticketkäufer nicht an der letztjährigen Eröffnungsveranstaltung teilgenommen haben.

MEHR VON FORBESWenn Nascar mit dem Clash nach LA zurückkehrt, ist das Kolosseum bereitBy Gregor Engle

„Wahrscheinlich gab es da draußen einige Zaungäste, die sagten: ‚Ich weiß nicht, worum es geht'“, sagte er. „Aber sie sahen den ganzen Hype und waren wahrscheinlich enttäuscht, dass sie ihn verpasst hatten, also stellten sie sicher, dass sie sich diese Tickets besorgten, sobald sie die Gelegenheit dazu hatten.“

Noch bevor es vorbei ist, stellt sich schon die Frage: Was ist mit dem nächsten Jahr? Wird NASCAR noch einmal in das Los Angeles Memorial Coliseum zurückkehren? Könnte The Clash woanders hin verlegt werden oder werden wir das tatsächlich noch einmal tun?

„Das ist eine gute Frage“, sagte Rogers. „Die Veranstaltung im letzten Jahr hat uns eine Art Blaupause dessen gegeben, was getan werden könnte.

„Das Einzige an diesem besonderen Ereignis und dem Zeitpunkt dafür. Weißt du, wenn es soweit ist, bist du ein bisschen eingeschränkt, wo du aus Wetterperspektive sein kannst; der LA-Markt ist ein bisschen sicherer.

„Ich denke, man muss eine Strecke von mindestens einer Viertelmeile haben. Ich denke, wenn Sie versuchen würden, noch kleiner zu werden, könnte es eine Herausforderung sein. Das Coliseum i wurde nicht speziell für Fußball gebaut, es wurde speziell für mehr Leichtathletik gebaut, also bietet es Ihnen ein bisschen mehr Platz im Vergleich zu einem SoFi- oder Texas-Stadion.

„Um nicht zu sagen, dass wir es nicht schaffen könnten. Aber Sie wissen, dass das Kolosseum einfach ein bisschen mehr Platz bietet, um solche Dinge zu tun.“

Rogers sagte nach der Veranstaltung, dass sie eine Umfrage durchführen und Feedback von den Fans einholen würden.

„All diese Dinge werden in eine Entscheidung einfließen“, sagte er. „Und dann werden wir ein paar Monate nach dem Ereignis irgendeine Entscheidung treffen. Aber wissen Sie noch einmal, für dieses Jahr hat es absolut Sinn gemacht, zurückzugehen. Ich freue mich, dass wir wiederkommen. Es macht Spaß, an diesem Projekt teilzunehmen, weil man die Dinge ein wenig anders macht, als man es normalerweise tun würde.

„Wir werden einen Blick darauf werfen, wenn es vorbei ist, und wir werden alle ein paar Monate in Atem halten und es euch dann wissen lassen.“