NASCAR Hall of Famer Tony Stewart wird in der gesamten NHRA-Saison antreten

Tony Stewart kann sich scheinbar einfach nicht aus einem Rennwagen heraushalten. Der NASCAR Hall of Famer, dreimaliger NASCAR-Champion, Dirt- und Open-Wheel-Rennfahrer, der zum Teambesitzer in NASCAR wurde, und die NHRA gaben am Dienstag bekannt, dass er in dieser Saison eine ganze Saison in einem Top-Alkohol-Dragster in der NHRA Lucas Oil Racing-Serie antreten wird.

Stewart ist mit der Top-Fuel-Fahrerin Leah Pruett verheiratet, einer 10-fachen Gewinnerin der NHRA Camping World Drag Racing Series. Sein NHRA-Team feierte in der vergangenen Saison sein NHRA-Debüt und platzierte sowohl Pruett als auch ihren Funny-Car-Teamkollegen Matt Hagan im NHRA-Countdown zur Meisterschaft.

Der gebürtige Indianer, der auch Titel in IndyCar und USAC hat, hat auch seinen gemacht Wettbewerbsdebüt in der NHRA im vergangenen Jahr nachdem er zwei mehrtägige Sitzungen an der Drag Racing School von Frank Hawley besucht und in den letzten zwei Jahren eine Handvoll Tests sowohl in einem Top Alcohol Dragster als auch in einem Top Fuel Dragster absolviert hatte.

Bei seinem Debüt in der vergangenen Saison erreichte Stewart beim NHRA-Event auf dem Las Vegas Motor Speedway das Finale und belegte den zweiten Platz. Die NHRA Lucas Oil Racing-Serie ist eine untergeordnete Serie, die der NASCAR Xfinity-Serie ähnelt. Die Sportsman-Serie umfasst acht Kategorien, hervorgehoben durch die 270+ mph Top Alcohol Dragster, die Sprungbrett-Division in die Nitro-Kategorien Top Fuel und Funny Car in der NHRA Camping World Drag Racing Series.

Das Jahr, in dem er den vollen Zeitplan mit McPhillips Racing absolvieren wird, das das Auto einsetzte, mit dem er letzten Oktober gefahren ist.

„Ich freue mich riesig auf die Saison“, sagte Stewart in einer Pressemitteilung. „Es war ein langer Winter und ich denke, was ihn noch länger erscheinen lässt, ist die Tatsache, dass wir daran gearbeitet haben, dieses Paket mit der McPhillips-Familie zusammenzustellen, um das, was wir letztes Jahr in Las Vegas getan haben, zu erweitern und wieder auf den Sitz zu kommen .

„Ich möchte weiter über den Sport lernen und die Gelegenheit haben, dieses Jahr mehr mit einem Team an Wettkämpfen teilzunehmen, das mir wirklich Spaß macht. Letztes Jahr mit der Familie McPhillips nach Vegas gehen zu können, war etwas ganz Besonderes. Pops (Rich McPhillips) und Richie (McPhillips Jr.) sind eine unglaubliche Familie, für die man fahren kann. Jeder in der Crew ist eine lustige Gruppe von Jungs, mit denen man Rennen fahren kann. Es ist nervenaufreibend, zu versuchen, etwas anderes zu machen, aber wenn man ein Team wie das McPhillips Racing Team hat, macht es alles viel einfacher.“

MEHR VON FORBESNascar-Legende Tony Stewart gibt NHRA-Debüt in VegasBy Gregor Engle

Stewart, der bei allen Rennen gewonnen hat, hofft, seinem bereits bemerkenswerten Lebenslauf weitere NHRA-Siege und vielleicht einen NHRA-Titel hinzufügen zu können. Jeder Top-Alkohol-Dragster-Fahrer kann bei seinen ersten zehn nationalen Veranstaltungen Punkte sammeln. Ihre sechs besten nationalen Platzierungen bei ihren punkteberechtigten Veranstaltungen bilden die Gesamtpunktzahl für die nationale Meisterschaft der NHRA Lucas Oil Drag Racing Series.

„Es ist schwer, dasitzen und wissen, welche Erwartungen wir für das Jahr haben sollten“, sagte Stewart. „Ich denke, solange ich immer mehr lerne, indem ich versuche, das Auto konsequenter zu fahren, es im Groove zu halten, versuche, bei den Reaktionszeiten konstant zu bleiben und die Reaktionszeiten zu verbessern, sind das alles Ziele für mich . Ich möchte weiter lernen und jedes Wochenende und jedes Rennen, an dem wir teilnehmen, besser werden.“

Stewarts Rennen beginnen mit den NHRA Gatornationals auf dem Gainesville Raceway, gefolgt von den NHRA Winternationals auf dem Pomona Dragstrip, den NHRA Four-Wide Nationals auf dem Strip auf dem Las Vegas Motor Speedway, den NHRA Four-Wide Nationals auf dem Charlotte (NC) Dragway NHRA Nationals im Summit Racing Equipment Motorsports Park, die NHRA Nationals im Heartland Motorsports Park, die NHRA Nationals im Brainerd International Raceway, die NHRA US Nationals im Indianapolis Raceway Park, die NHRA Nationals im Maple Grove Raceway, die NHRA Carolina Nationals im Carolina Dragway, die Texas NHRA FallNationals im Texas Motorplex, die NHRA Nevada Nationals im The Strip auf dem Las Vegas Motor Speedway und die NHRA Finals im Pomona Dragstrip.

Zusätzlich zu diesen nationalen Veranstaltungen wird Stewart auch an ausgewählten Rennen der Divisional Series teilnehmen, beginnend mit den Baby Gators der Division 2 vom 1. bis 5. März auf dem Gainesville Raceway.

„Bei der Vorbereitung auf diese Saison über den Winter ging es darum, zu verstehen, wie der Zeitplan aussehen wird“, sagte Stewart.

„Ich versuche nur, mich auf jede Rennstrecke vorzubereiten, die wir besuchen – die Abschaltbereiche und die Art und Weise, wie man die Rennstrecke abfährt. Nur einfache Dinge und kleine Details, die die Leute, die seit Jahren in diesem Sport sind, bereits kennen. Das ist es, was diesen Sport ausmacht, kleine Details. Die Vorbereitung auf die Saison bedeutet, an all die kleinen Details zu denken, die es braucht, um erfolgreich zu sein.

MEHR VON FORBESNascar-Legende Tony Stewarts „Neues Geld“ Teil 1: Aufbau der MarkeBy Gregor Engle

„Sie treten letztes Jahr in Las Vegas gegen so viele talentierte Leute wie Madison (Payne) an. Es war für sie keine Schande, Zweite zu werden, denn sie ist eine großartige Rennfahrerin. Es war uns eine Ehre, ihr so ​​nahe zu sein, wie wir es bei unserem ersten Event waren. Es gibt eine Menge großartiger Fahrer und Teams in dieser Klasse, und sie haben mir wirklich das Gefühl gegeben, willkommen zu sein. Das ist eines der Dinge, auf die ich mich so freue, ist, dass sie einem das Gefühl geben, ein Teil der Familie zu sein.“

Unterstützung für die Bemühungen kommt von Mobil 1. Stewart gewann 2011 seine dritte und letzte NASCAR Cup Series-Meisterschaft mit Mobil 1 als Sponsor und technischem Partner.

„Wir waren bei Tonys erster Meisterschaft als Teambesitzer der NASCAR Cup Series dabei, bei seinem ersten Mal, als er ein F1-Auto fuhr, und seinem ersten Mal in einem A/Fuel-Dragster“, sagte Rob Shearer, ExxonMobilXOM
Director Global Lubricants Marketing Services und Sponsoring. „Als Tony sagte, dass er dies als nächstes tun wolle, wollten wir es nicht versäumen, ihn zu unterstützen, während er dieses Jahr die Wasserbox besser kennenlernt.“

MEHR VON FORBESNascar-Legende Tony Stewarts „Neues Geld“ Teil 2: Das Warten lohnt sichBy Gregor Engle

Für Stewart gibt ihm seine NHRA-Rookie-Saison die Möglichkeit, seiner bereits legendären Karriere Rennsiege und einen Titel hinzuzufügen.

„Es war wieder wie ein kleines Kind“, sagte Stewart. „Als ich Go-Kart-Rennen gefahren bin, konnte ich es kaum erwarten, dass der Winter vorbei ist, damit ich Rennen fahren kann. Das ist, wo ich überhaupt wieder bin. Ich werde großartige Teamkollegen in Matt Cummins und Jasmine Salinas haben. Sie sind zwei Menschen, die viele Rennen und Meisterschaften gewonnen haben. Sie als Teamkollegen zu haben, wird eine Bereicherung sein. Der schwierige Teil ist, dass ich manchmal gegen sie antreten muss, um zu gewinnen. Hoffentlich werden wir bis zum Ende des Tages nicht gepaart und es ist ein Gewinn für das gesamte Team. Ich bin begeistert und fühle mich geehrt, ein Teil der NHRA zu sein.“