Die jährliche Wirtschaftsleistung der NASA beträgt das Dreifache ihres Budgets: Studie

Die National Aeronautics and Space Administration sagte am Donnerstag, ihre jährliche Wirtschaftsleistung sei dreimal so groß wie ihr Jahresbudget.

In einer neu veröffentlichten Studie betrachtete die NASA das Geschäftsjahr 2021, in dem die Agentur über 19,000 Mitarbeiter und einen Bundeshaushalt von 23.3 Milliarden US-Dollar hatte. Dem Bericht zufolge haben NASA-Missionen, Forschung und mehr „eine wirtschaftliche Gesamtleistung von mehr als 71.2 Milliarden US-Dollar generiert“, wobei die Arbeit der Agentur etwa 340,000 Arbeitsplätze in allen 50 Bundesstaaten und Washington, DC unterstützt

„Wir versuchen aufzuzeigen, wie durchdringend und fast unkalkulierbar die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser [Agentur] sind“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson gegenüber CNBC.

Die Arbeit der NASA in der Luft- und Raumfahrt erstreckt sich von operativen Programmen wie der Internationalen Raumstation und Kommerzielle Crew, seinen planen, Astronauten zum Mond, bekannt als Artemis, zurückzubringen.

Und so effektiv die Rendite der NASA auf Steuergelder erscheinen mag, Nelson argumentierte, dass der Bericht über die wirtschaftlichen Auswirkungen den Wert der Agentur für die US-Wirtschaft unterschätzt. Er nannte Beispiele wie die pharmazeutische Forschung auf der Raumstation, die Berechnung der Bodenfeuchte für die Landwirtschaft oder die Verwendung von Satelliten zur Identifizierung von Bäumen, die möglicherweise krank sind und einen Waldbrand verursachen könnten.

„Werden die Leute es verstehen? Viele Leute werden es nicht verstehen und es für selbstverständlich halten“, sagte Nelson, ein ehemaliger US-Senator für Florida.

In mehreren Bereichen hat sich die NASA in den letzten zehn Jahren vom Besitz und Betrieb von Weltraumtechnologien zum Kauf von Technologie als Dienstleistung vom privaten Sektor entwickelt. Beispiele hierfür sind SpaceX, die Astronauten zur und von der ISS fliegen, oder eine kleine Gruppe von Unternehmen, die bauen und betreiben die kostengünstige Mondmission CAPSTONE. Während eine makroökonomische Verschiebung in den USA als Hauptgrund dafür angesehen wird die Abkühlung der Investitionspipeline in Raumfahrtunternehmen, Milliarden fließen weiter.

„Der Weltraum ist der Ort, und es ist auch ein heißer Bereich für wirtschaftliche Investitionen“, sagte Nelson.

Nelson wies darauf hin, dass der Weltraumsektor nach wie vor ein „risikoreiches“ Unterfangen sei. Er wies darauf hin, dass Masten Space, eines der Unternehmen, das einen NASA-Vertrag zur Lieferung von Fracht zum Mond erhalten hat, Anfang des Jahres Insolvenz angemeldet – aber seine Vermögenswerte wurden von einem anderen auf den Mond fokussierten US-Raumfahrtunternehmen, Astrobotic, erworben.

„Es ist ein hohes Risiko, weil Sie neue und gewagte Dinge tun“, sagte Nelson.

Der NASA-Chef teilte jedoch keine größeren Bedenken hinsichtlich der Gesundheit der Weltraumwirtschaft, einschließlich der Partner der NASA im Privatsektor, und stellte fest, dass die jüngste Umstellung der Agentur auf wettbewerbsfähigere Festpreisverträge ein „geteiltes Risiko“ mit Unternehmen darstellt.