Napolis Stanislav Lobotka, Serie A-Spieler Andres Iniesta

Falls Sie es noch nicht bemerkt haben, Napoli ist in letzter Zeit ziemlich gut. Die Mannschaft von Luciano Spalletti ist derzeit in Europa in aller Munde, da sie auf dem 1^st in Serie A und 1^st in ihrer Champions-League-Gruppe, ungeschlagen und Teams scheinbar nach Belieben auseinander schnitzen.

Damit hatten viele im Sommer mit dem Abgang großer Spieler nicht gerechnet. Kalidou Koulibaly, Dries Mertens, Lorenzo Insigne und Fabian Ruiz verließen Neapel nach Jahren hervorragender Dienste. Es gab das Gefühl, dass der Präsident von Napoli, Aurelio De Laurentiis, seine Ambitionen zurückfahren würde, nachdem er in der vergangenen Saison erneut die Gelegenheit verpasst hatte, den Scudetto zu gewinnen.

Und doch sieht Napoli bei diesen Abgängen viel besser aus. Kim-Min Jae hat Koulibaly im Herzen der Abwehr geschickt ersetzt, und Khvicha Kvaratskhelia hat die Neapolitaner bereits dazu gebracht, Insigne völlig zu vergessen.

Die Tore kommen von überall, wobei 14 verschiedene Spieler auf dem Torbogen stehen. Aber die wahre Stärke dieser Napoli-Mannschaft liegt im Mittelfeld, insbesondere in der kleinen, aber stämmigen Statur von Stanislav Lobotka.

Lobotkas Aufstieg zum Mittelpunkt von Napoli ist Spalletti zu verdanken. Der Slowake wurde im Januar 2020 auf Anraten von Vereinslegende Marek Hamsik unter Vertrag genommen, tat sich aber schwer, in die erste Mannschaft einzusteigen. Ruiz, Piotr Zielinski, Tiemoue Bakayoko und Diego Demme, die zusammen mit Lobotka unterschrieben, waren alle bevorzugte Kandidaten für den damaligen Trainer Rino Gattuso in einem 4-2-3-1-System.

Nach eigenen Angaben sah es für Lobotka am Ende der Saison 2020/21 so schlecht aus, dass er überlegte, Napoli zu verlassen, 18 Monate nachdem der Verein 24 Millionen Euro für ihn ausgegeben hatte. Aber das Schicksal griff auf zweierlei Weise ein.

Zunächst übernahm Spalletti im Sommer 2021 Gattuso und für Lobotka änderte sich alles. Spalletti war ein Bewunderer von Lobotka und wollte ihn haben, als er Trainer von Inter war. Verletzungen hielten ihn für den ersten Teil von Spallettis erster Saison in Neapel aus, aber nach seiner Rückkehr Ende November war Lobotka in Spallettis 4-3-3 fast immer präsent.

Der andere Wendepunkt kam, als er kurz vor Gattusos Abreise an einer Mandelentzündung litt. Er musste sich zwei Operationen am Hals unterziehen und wurde anschließend gezwungen, wenig zu essen. Das Ergebnis war, dass Lobotka neun Kilogramm an Gewicht verlor und als er zurückkam, war er ein anderer Spieler, sein Tempo war merklich schneller. Viele hatten ihn als „fett“ abgestempelt, aber seit Beginn der letzten Staffel macht Lobotka alles, was Kritiker dazu bringen, ihre Worte zu schlucken.

Lobotkas größtes Merkmal ist sein niedriger Schwerpunkt und seine Bereitschaft, den Ball anzunehmen und zu passen. Es kann vor der Kamera oft übersehen werden, aber Lobotka sucht immer nach den kleinsten Räumen, in denen er operieren kann, immer offen dafür, den Ball zu haben und den Raum zu manipulieren, um den Vorteil zu erlangen.

Lobotka besitzt die Andres Iniesta-ähnliche Eigenschaft, sich in beide Richtungen drehen zu können, während er auf sein eigenes Tor blickt. Jetzt ist Lobotka nicht für einen Moment in der Iniesta-Spielergruppe, aber es gibt Ähnlichkeiten mit dem großen Spanier in ihm, etwas, das sogar Spalletti nach dem 5: 2-Sieg am Eröffnungstag in Verona bemerkte.

Auch seine stämmige Statur macht es den gegnerischen Spielern schwer, Lobotka vom Ball zu drängen, und in vielerlei Hinsicht erinnert er auch an den massiv unterschätzten Chilenen David Pizarro, den Spalletti bei Udinese und dann in seiner ersten Amtszeit bei Roma im Einsatz hatte Ende der 2000er Jahre. Lobotka, Iniesta und Pizarro sind nicht die Art von Spielern, die Preise gewinnen, aber sie sind die Spieler der Spieler und entscheidend für den Erfolg eines Teams.

Fabio Capello, ein Mann, der bekanntermaßen schwer zufrieden zu stellen ist, ist ein großer Fan des Slowaken, der glaubt, dass es „niemanden in der Serie A wie ihn“ gibt, und bezeichnet ihn als den vollständigsten Mittelfeldspieler in seiner Rolle in der Liga. Der frühere Torhüter von Lazio, Luca Marchegiani, verglich ihn mit Andrea Pirlo und Marco Verratti.

Das Trio aus Lobotka, Andre-Frank Anguissa und Zielinski bildet das beste Mittelfeld der Serie A, ergänzt sich gegenseitig und besitzt Eigenschaften, die dem anderen fehlen. Doch es ist Lobotka, der am unteren Ende des Mittelfelds den Ball zusammenhält, ein Regista, der es liebt, den Ball am Fuß zu haben. Kein anderer Mittelfeldspieler in der Serie A hat mit 94 % einen höheren Anteil an präzisen Pässen als Lobotka.

Ruiz' Abgang zu Paris Saint-Germain im letzten Sommer gab Lobotka effektiv die Schlüssel zum Mittelfeldreich, und wo Ruiz technisch exzellent war, aber am Ball arbeitete, gleicht Lobotka ihm in der Technik, bewegt den Ball aber schneller und spielt mit Anguissa ein oder zwei Berührungen und Zielinski in der Mitte oder Außenverteidiger Giovanni Di Lorenzo und Mario Rui. Napoli ist in Spallettis zweiter Saison eine viel dynamischere Mannschaft ohne Ruiz und auch Insigne, um die Dinge zu verlangsamen. Darüber hinaus und vor allem hat Lobotka die Aggression, um zu pressen, eine andere Sache, die Ruiz fehlt. Gegen Verona etwa holte Lobotka 13 Bälle zurück.

Auch seine Form ist nicht unbemerkt geblieben. Berichte aus Italien haben ihn mit einem Wechsel zum Premier in Verbindung gebrachtPINC
Liga, wobei Liverpool, Chelsea und Man United Berichten zufolge alle interessiert sind. Doch es scheint, dass Napoli Lobotka mit einem neuen Deal an sich binden wird.

Die Wende in Lobotkas Vermögen, vom Ersatzspieler zum herausragenden Spieler, war außergewöhnlich, und es wäre leicht übertrieben zu sagen, dass Napoli ohne ihn nicht dieselbe Mannschaft ist.

Fast drei Jahre, nachdem er ihn empfohlen hatte, war Hamsiks Vertrauen in Lobotka, den kleinen Iniesta der Serie A, vollkommen gerechtfertigt.