Musk entlässt Top-Twitter-Manager nach Abschluss eines 44-Milliarden-Dollar-Deals

(Bloomberg) – Elon Musk schloss laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen seine 44-Milliarden-Dollar-Übernahme von Twitter Inc. ab und übertrug dem reichsten Mann der Welt die Verantwortung für das angeschlagene soziale Netzwerk, nachdem er sechs Monate lang öffentlich und rechtlich über den Deal gerungen hatte.

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Einer von Musks ersten Schritten: der Wechsel der Führung. Zu den Abgängen gehören Parag Agrawal, Chief Executive Officer von Twitter; Vijaya Gadde, Leiterin der Abteilung Recht, Politik und Vertrauen; Chief Financial Officer Ned Segal, der 2017 zu Twitter kam; und Sean Edgett, der laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen seit 2012 General Counsel bei Twitter ist. Edgett wurde aus dem Gebäude eskortiert, sagten zwei der Personen, die darum baten, nicht identifiziert zu werden, da die Informationen nicht öffentlich sind.

Den Aktionären werden 54.20 US-Dollar pro Aktie gezahlt, und Twitter wird nun als privates Unternehmen operieren. Die Fertigstellung krönt eine verschlungene Saga, die im Januar mit der stillen Anhäufung einer großen Beteiligung des Milliardärs an dem Unternehmen, seiner wachsenden Verzweiflung darüber, wie es geführt wird, und einer eventuellen Fusionsvereinbarung begann, die er später monatelang zu enträtseln versuchte.

Am 4. Oktober stimmte Musk zu, zu seinen ursprünglich vorgeschlagenen Bedingungen fortzufahren, und ein Richter des Delaware Chancery Court gab den beiden Seiten bis zum 28. Oktober Zeit, um den Deal abzuschließen. Diese Frist wurde eingehalten, und jetzt kontrolliert Musk, der CEO von Tesla Inc. und SpaceX ist, auch Twitter, einen Dienst, den er oft nutzt, aber offen kritisiert und den er versprochen hat, sich drastisch zu ändern. Die Aktien des Unternehmens werden voraussichtlich nicht mehr an der New Yorker Börse gehandelt.

Musks Besitz wird den Betrieb von Twitter sofort stören, zum Teil, weil viele seiner Ideen, wie man das Unternehmen verändern könnte, im Widerspruch dazu stehen, wie es seit Jahren geführt wird. Er hat gesagt, er wolle „freie Meinungsäußerung“ im sozialen Netzwerk gewährleisten, was wahrscheinlich lockerere Standards für die Moderation von Inhalten bedeuten würde, und plant, einige hochkarätige Konten wie den ehemaligen US-Präsidenten Donald wiederherzustellen, die wegen Regelverstößen von Twitter geworfen wurden Trumps. Im weiteren Sinne drohen Musks Initiativen, die jahrelangen Bemühungen von Twitter zunichte zu machen, Mobbing und Missbrauch auf der Plattform zu reduzieren.

Die Geschichte geht weiter

Als sich die Frist näherte, begann Musk, dem Unternehmen seinen Stempel aufzudrücken, indem er ein Video von sich veröffentlichte, in dem er die Zentrale betrat und seinen Profildeskriptor auf der Plattform, die er jetzt besitzt, in „Chief Twit“ änderte. Er arrangierte Treffen zwischen Tesla-Ingenieuren und der Produktleitung auf Twitter und plante, am Freitag vor der Belegschaft zu sprechen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Die Ingenieure von Twitter konnten ab Donnerstagmittag in San Francisco keine Änderungen mehr am Code vornehmen, um sicherzustellen, dass sich vor dem Abschluss des Deals nichts am Produkt ändert, sagten die Leute.

Twitter-Mitarbeiter haben sich seit der Ankündigung der Transaktion im April auf Entlassungen eingestellt, und Musk brachte Bankpartnern die Idee von Kostensenkungen ins Spiel, als er anfänglich Mittel für die Transaktion sammelte. Einigen potenziellen Investoren wurde mitgeteilt, dass Musk plant, 75 % der Twitter-Belegschaft zu streichen, die jetzt etwa 7,500 zählt, und erwartet, den Umsatz innerhalb von drei Jahren zu verdoppeln, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person Anfang dieses Monats.

Bei einem Besuch in der Twitter-Zentrale am Mittwoch sagte Musk den Mitarbeitern, dass er nicht plane, 75 % der Belegschaft abzubauen, wenn er das Unternehmen übernehme, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.

'Werde gesund'

Im Juni sagte Musk während eines All-Hands-Meetings nach seinem Kaufvertrag, dass Twitter „gesund werden muss“, ein Hinweis auf die Kürzung der Kosten. Er hat auch gesagt, dass nur „außergewöhnliche“ Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten können und alle anderen ins Büro kommen müssen. Twitter aus San Francisco war eines der ersten großen Unternehmen, das allen Mitarbeitern versprach, „für immer“ von überall aus arbeiten zu können.

Twitter hat einen Teil der Arbeit für ihn erledigt. Das Unternehmen kündigte im Mai einen Einstellungsstopp an, schloss oder verkleinerte mehrere Büros auf der ganzen Welt und sagte einen unternehmensweiten Rückzug nach Disneyland für 2023 ab.

Letzte Woche fror Twitter die Aktienprämienkonten für Mitarbeiter in Erwartung des Abschlusses der Transaktion ein. Dies habe bei den Arbeitnehmern Bedenken ausgelöst, dass die Aktienprämien nicht ausgezahlt werden, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen, und einige Mitarbeiter diskutieren und recherchieren über Arbeitsgesetze, um sicherzustellen, dass sie die richtige Art von Abfindung erhalten.

Es war lange klar, dass Agrawal wahrscheinlich nicht im Amt bleiben würde, wenn Musk die Macht übernimmt. Während der Klage enthüllte Textnachrichten zeigen, dass die beiden Männer zu Beginn des Deal-Prozesses einen umstrittenen Austausch hatten, und Musk verspottete später Agrawal, weil er während einiger der frühen Verhandlungen im Urlaub auf Hawaii war. Die Bemühungen des ehemaligen Twitter-CEO Jack Dorsey, sie nach der Bekanntgabe des Deals wieder zusammenzubringen, endeten schlecht.

„Zumindest wurde klar, dass man nicht zusammenarbeiten kann“, schrieb Dorsey Musk am 26. April per SMS. „Das war klärend.“

Gadde beaufsichtigte unterdessen die Bemühungen von Twitter zur Inhaltspolitik, die Musk kritisiert hat.

Das Geschäft von Twitter, das sich hauptsächlich auf Werbung stützt, die in den Feeds der Benutzer in seinem sozialen Netzwerk platziert wird, hat in der Zeit gekämpft, seit Musk im April öffentlich in den Chat eingetreten ist. Im zweiten Quartal meldete das Unternehmen seinen ersten Umsatzrückgang im Jahresvergleich seit dem Höhepunkt der Pandemie, und Twitter erlebte wahrscheinlich einen ähnlichen Einbruch im dritten Quartal, obwohl das Unternehmen keine Pläne zur Bekanntgabe von Gewinnen angekündigt hat.

Kein 'Hellscape' hier

Musk hat die Möglichkeit erwähnt, ein Abonnementprodukt für Twitter zu entwickeln, um die Werbeeinnahmen zu ergänzen, obwohl unklar ist, welche Produkte oder Funktionen zusätzliche Kosten verursachen könnten. Twitter bietet bereits ein Abonnementprodukt namens Twitter Blue an, das den Zugriff auf eine Tweet-Bearbeitungsfunktion beinhaltet, aber das Unternehmen hat gesagt, dass es sich hauptsächlich an Power-User richtet. Musk war nicht beeindruckt. Im April nannte er Twitter Blue in einer SMS an einen Freund ein „verrücktes Stück Scheiße“.

Die Aussicht auf eine weniger restriktive Inhaltsmoderation unter der Führung von Musk hat Bedenken geweckt, dass der Dialog im sozialen Netzwerk schlechter werden und die jahrelangen Bemühungen des Unternehmens und seines „Vertrauens- und Sicherheits“-Teams zur Begrenzung anstößiger oder gefährlicher Posts zunichte machen könnten. Am Donnerstag veröffentlichte Musk eine Notiz an Werbetreibende, um ihnen zu versichern, dass er nicht möchte, dass Twitter zu einer „kostenlosen Höllenlandschaft“ wird.

Die vergangenen sechs Monate waren eine Herausforderung für Twitter-Mitarbeiter, die die Höhen und Tiefen des Achterbahn-Deals hauptsächlich durch die Schlagzeilen verfolgt haben.

Viele waren mit Musks Beteiligung unzufrieden, einige stellten seine Qualifikationen in Frage, ein Unternehmen für soziale Netzwerke zu leiten. Seine Unterstützung eines rechtsextremen politischen Kandidaten in Texas sowie Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung durch einen ehemaligen SpaceX-Flugteilnehmer im Mai haben bei vielen Twitter-Mitarbeitern Besorgnis ausgelöst. Während einer Video-Fragenrunde mit Musk im Juni verspotteten einige Mitarbeiter Musk auf internen Slack-Kanälen. Andere haben ihn während des Deal-Prozesses öffentlich auf Twitter verspottet oder getadelt.

(Aktualisierungen mit Exekutivabgängen im vierten Absatz.)

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