Morrisons schlägt Asda, um die Supermarktkette McColl's zu retten

Der britische Lebensmittelriese Morrisons hat den Kampf um die Kontrolle über die vom Konkurs bedrohte McColl's Retail Group, eine der größten britischen Convenience-Store-Ketten, gewonnen und den Rivalen Asda besiegt.

Der Schritt von gestern Abend verhindert, dass Morrisons seinen Halt auf dem äußerst lukrativen Convenience-Store-Markt verliert, der derzeit von Tesco, Sainsbury's und Co-op dominiert wird, und verlässt den Markt ehemals Walmart-eigenes Asda weit hinterherhinken.

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Darüber hinaus kommt der Deal weniger als ein Jahr nach Morrisons selbst zustande für 8.7 Milliarden Dollar gekauft von der US-amerikanischen Private-Equity-Gesellschaft Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).

Der Supermarktriese setzte sich gegen die späte Konkurrenz des Tankstellenbetreibers EG Group mit einem Angebot durch, das alle Filialen von McColl und seine 16,000 Mitarbeiter schützt.

Der Deal wird als Pre-Pack-Administration strukturiert sein, was bedeutet, dass Morrisons McColl's unmittelbar nach Eintritt in das Insolvenzverfahren unter der Aufsicht des Insolvenzverwalters PricewaterhouseCoopers (PwC) kauft.

Während Morrisons Anfang letzter Woche sein erstes Angebot abgab, machte er deutlich, dass es keinen Grund für das Convenience-Store-Unternehmen sah, sich selbst für zahlungsunfähig zu erklären, da McColl's am Rande des Zusammenbruchs stand, glaubte PwC offenbar, dass nicht genügend Zeit für die Fertigstellung eines Angebots vorhanden war zahlungsfähige Transaktion.

„Morrisons behält Mitarbeiter und Geschäfte von McColl‘s“

Morrisons Zusagen für die Zukunft von McColl's umfassen die Beibehaltung aller 1,100 Filialen und der gesamten Belegschaft sowie die Erfüllung aller ausstehenden Pensionsverpflichtungen, die eine sofortige vollständige Rückzahlung der Gläubiger zur Befriedigung ihrer Hauptforderung vorsehen würden.

Man geht davon aus, dass auch Morrisons Status als Hauptgläubiger von McColl einen Einfluss auf die endgültige Entscheidung hatte.

Das Ergebnis folgt auf einen erbitterten Kampf um die Zukunft eines Unternehmens, dessen Aktien im freien Fall waren und von einem Wert von 247 Millionen US-Dollar auf nahezu wertlose Werte abgestürzt waren.

Der Deal stellt auch einen plötzlichen Richtungswechsel dar. Letzten Freitagabend schien die EG Group die Pole Position für eine Übernahme von McColl's eingenommen zu haben, obwohl ihre Position zu den beiden Pensionsplänen des Unternehmens begonnen hatte, politische Kritik auf sich zu ziehen.

Unterdessen lehnten die Kreditgeber von McColl am Freitag ein zahlungsfähiges Rettungsangebot von Morrisons ab, das dazu geführt hätte, dass sie Schulden in Höhe von mehr als 124 Millionen US-Dollar auf die Supermarktkette übertragen hätten, mit der Rücksicherung, dass sie bei Auslaufen der Kredite vollständig zurückgezahlt würden. Zu den Kreditgebern zählen die Banken Barclays und HSBC
HBA
und die staatlich unterstützte NatWest Group
NWG
, forderten eine sofortige Rückzahlung ihrer Kredite, was sie zunächst dazu veranlasste, die EG-Gruppe zu bevorzugen

Morrisons und McColls Partnerschaft

„Alle Kollegen von McColl’s werden mit dem McColl’s-Geschäft nach Morrisons versetzt“, hieß es in einer Erklärung des Supermarkts am Montag.

David Potts, CEO von Morrisons, sagte: „Obwohl wir enttäuscht sind, dass das Unternehmen unter Insolvenz gestellt wurde, glauben wir, dass dies ein gutes Ergebnis für McColl's und alle seine Stakeholder ist. Diese Transaktion bietet Stabilität und Kontinuität für das Geschäft von McColl und insbesondere ein besseres Ergebnis für seine Kollegen und Rentner.

„Wir alle freuen uns darauf, viele neue Kollegen im Morrisons-Geschäft willkommen zu heißen und auf der bewährten Stärke des Morrisons Daily-Formats aufzubauen.“

Die McColl's Retail Group war ein wichtiger Partner für Morrisons und betreibt 270 kleinere Geschäfte unter der Marke Morrisons Daily sowie McColl's (Convenience-Stores), Martin's (Zeitungsläden und „Pound Shops“) und RS McColl in Schottland.

Die Pandemie ereignete sich zu einer Zeit, als das Unternehmen von einem typischen Convenience-Angebot abwandte und durch die Allianz mit Morrisons mehr frisches Obst anbot, während es erst vor acht Monaten in einer Barabrufaktion 37 Millionen US-Dollar von den Aktionären einsammelte.

Aufgrund seiner Verwaltung handelt es sich um die größte Insolvenz im britischen Einzelhandelssektor gemessen an der Anzahl der Beschäftigten seit der Edinburgh Woollen Mill Group im Jahr 2020. Seitdem beides Debenhams, Auch die Arcadia Group von Sir Philip Green mit rund 12,000 Mitarbeitern ist verschwunden.