MoonPay gab Hollywood-Promis Bored Apes, um für sich selbst zu werben: Quellen

MoonPay, ein 3.4-Milliarden-Dollar-Krypto-Startup, das von einer Reihe von Hollywood-Schwergewichten unterstützt wird, schenkte Prominenten auf dem Höhepunkt des Krypto-Wahnsinns Ende 2021 wertvolle NFTs, so Quellen mit direkten Kenntnissen der Angelegenheit.

Seit mehr als einem Jahr spekulieren Beobachter, dass zumindest einigen der vielen Prominenten MoonPay beim Erwerb von Bored Ape Yacht Club NFTs geholfen hat erhielten die digitalen Sammlerstücke als Gegenleistung für die Werbung für das Unternehmen und die wertvolle, nicht fungible Token-Sammlung. Nun sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber The Block, dass MoonPay zumindest einigen der Prominenten Bored Ape NFTs gegeben habe, ohne eine Bezahlung zu erwarten.

MoonPay bestreitet, Bored Apes an Prominente kostenlos weiterzugeben. Ein MoonPay-Sprecher sagte, das Kryptounternehmen habe seinen prominenten Kunden „den vollen Preis für die NFTs“ in Rechnung gestellt und dass die Kunden für den Service zahlen würden. Auf die Frage, wann genau die Rechnungen verschickt wurden und ob alle MoonPay-Kunden ihre Rechnungen bezahlt hätten, lehnte ein anderer Sprecher eine weitere Stellungnahme ab.

Promi-Booster 

Die Liste der Prominenten, die prahlten, nachdem sie Bored Apes über MoonPay vertont hatten, ist ebenso lang wie illustr und umfasst die Popstars Justin Bieber und Madonna, den Late-Night-Moderator Jimmy Fallon, die Oscar-prämierte Schauspielerin Gwyneth Paltrow und die Promi-Debütantin Paris Hilton. CNach Erhalt ihrer Bored Apes lobten Prominente allgemein die Dienste von MoonPay – das Unternehmen richtete schließlich einen VIP-Concierge-Service für vermögende Privatpersonen ein – und stärkten so das Profil des Startups.

Bored Apes sind wohl der Goldstandard der NFT-Sammlungen. Warum und wie so viele Stars aus Unterhaltung und Profisport so schnell nacheinander in den Besitz der NFTs gelangten, war bereits bekannt Gegenstand intensiver Spekulationen. In einer Ende 2022 eingereichten Sammelklage wurde behauptet, dass Prominente in den sozialen Medien und im Fernsehen für Bored Apes und MoonPay geworben hätten, ohne ihre finanziellen Interessen an den Unternehmen offenzulegen oder eine Entschädigung zu erhalten.

Die Kläger werfen den Prominenten außerdem vor, mit MoonPay und dem Schöpfer von Bored Apes, Yuga Labs, zusammenzuarbeiten, um den Wert der NFTs zu steigern. MoonPay ist ein Investor von Yuga Labs.

Anwälte reichten die Sammelklage im vergangenen Dezember beim US-Bezirksgericht in Kalifornien ein. Neben der Nennung von Bieber, Madonna, Fallon, Paltrow und Hilton werden auch der Schauspieler Kevin Hart und die Spitzensportler Serena Williams und Stephen Curry an dem Werbeprogramm beteiligt. Anfang 2022 sagte MoonPay in einem Twitter Post dass Hart der Bored Ape-Community beigetreten war. 

Die Klage wartet derzeit auf eine verfahrensrechtliche Entscheidung, bevor sie weiterverfolgt werden kann.

Jimmy Fallons Twitter-Beitrag, in dem er bekannt gibt, dass er einen Bored APE NFT erworben hat.

Als die drei großen Hollywood-Talentagenturen CAA, WME und UTA gefragt wurden, ob ihre Kunden Bored Apes als Gegenleistung für die Werbung für NFTs und MoonPay erhalten hätten, lehnte CAA eine Stellungnahme ab. WME und UTA antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Die drei Agenturen vertreten zusammen nahezu alle in der Klage genannten Prominenten und diejenigen, die ihre Bored Apes über MoonPay erhalten haben.

„Hochkarätige“ Investoren

Einige Monate bevor die Nachricht von der Klage bekannt wurde, gab MoonPay bekannt, dass Dutzende „hochkarätiger“ Investoren gemeinsam 87 Millionen US-Dollar in das Unternehmen gesteckt hatten. Zu dieser Liste gehörten Bieber, Hilton und Paltrow. Auf MoonPays Liste der „Musik-, Sport- und Unterhaltungs-VIPs“ standen auch Snoop Dogg, Diplo und Post Malone, die alle auch in der Sammelklage genannt wurden, in der behauptet wurde, MoonPay sei die „Front“ in einem „Plan“ zur Nutzung von Prominenten um Bored Apes und die 2018 von CEO Ivan Soto-Wright gegründete Krypto-Plattform zu übertreiben.

Gerichtsdokumenten zufolge ist Snoop Dogg ein Investor sowohl bei MoonPay als auch bei Yuga Labs.

Soto-Wright erzählte The Block im März 2022, dass die Top-Kunden seiner Firma „unabhängig“ an das Unternehmen herangetreten seien, weil sie NFTs kaufen wollten. In ein weiteres Interview, Soto-Wright sagte auch, dass Kunden für die digitalen Assets, die sie über MoonPay erhalten, immer eine Rechnung erhalten und bezahlen.

Die Bereitstellung von 87 Millionen US-Dollar durch prominente Investoren von MoonPay war Teil der größten Kapitalzuführung des Unternehmens, einer Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 555 Millionen US-Dollar. Tiger Global Management und Coatue führten die Runde an, wodurch MoonPay eine Bewertung von 3.4 Milliarden US-Dollar erhielt. Bemerkenswert ist, dass Soto-Wright weniger als einen Monat später eine 38-Millionen-Dollar-Villa in Miami kaufte.

Ivan Soto-Wright, CEO von MoonPay, spricht auf der NFT NYC-Veranstaltung im Juni 2022.

Letzten Monat, The Information berichtet dass 150 Millionen US-Dollar der 555 Millionen US-Dollar an Soto-Wright und andere MoonPay-Führungskräfte gingen, was bedeutete, dass das Unternehmen nur 405 Millionen US-Dollar an frischem Kapital erhielt. Seit dieser Finanzierungsrunde hat MoonPay kein weiteres Geld eingesammelt.

Der NFT-Broker

Bis zu einem gewissen Grad begann die Saga um die Aktionen von MoonPay im Jahr November 2021 als Fallon einen gelangweilten Affen mit Kapitänsmütze und herzförmiger Sonnenbrille zur Schau stellte, während er die langjährige Fernsehsendung „The Tonight Show“ moderierte. Er verkündete freudig, dass er den NFT mithilfe des Dienstes von MoonPay erzielt hatte.

Ein paar Wochen nachdem Fallon seinen Bored Ape, MoonPay, leise angesprochen hatte Richten Sie einen Concierge-Service ein um Prominenten und Superreichen beim Kauf von NFTs zu helfen, ohne den Aufwand einer Krypto-Wallet einrichten zu müssen. Ein MoonPay-Sprecher sagte damals gegenüber The Block, dass es keine Geschäftsbeziehung zwischen dem Unternehmen und Fallon gebe.

Es folgten eine Reihe ähnlicher Vorfälle mit Bored Apes, wobei MoonPay schnell einen glitzernden Kundenstamm aufbaute, darunter Stars wie Madonna, Snoop Dogg, DJ Khaled, Bieber und Hilton. Später im Jahr 2022 gab MoonPay bekannt, dass Snoop Dogg, Bieber und Hilton alles hatten in das Unternehmen investiert.

Aber in den rund 18 Monaten seit dem Fallon-Segment waren viele skeptisch, wie MoonPay aus der relativen Unbekanntheit fast über Nacht zum scheinbar bevorzugten NFT-Broker der Reichen und Berühmten wurde.

Vor etwa einem Jahr veröffentlichte ein Youtuber namens Coffeezilla, der fast 3 Millionen Follower hat, seine eigene Untersuchung darüber, wie viel MoonPay wahrscheinlich gezahlt hat, um Zeit zu sammeln ein Post-Malone-Musikvideo Darin kauft er einen gelangweilten Affen. Das Video wurde fast 300,000 Mal angesehen.

Sammelklage gegen MoonPay

In der oben genannten Sammelklage behaupten die Kläger, dass der langjährige Talentagent Guy Oseary – der einst Madonna leitete – mit Yuga Labs und MoonPay einen Plan ausgearbeitet habe, um Bored Apes zu promoten. Über seine Risikokapitalfirma Sound Ventures, die er gemeinsam mit dem Schauspieler Ashton Kutcher gründete, hat Oseary sowohl in MoonPay als auch in Yuga Labs investiert.

Sound Ventures und Oseary antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Obwohl in der Klage behauptet wird, dass Oseary MoonPay verwendet habe, um zu „verdecken“, wie Prominente im Rahmen des mutmaßlichen Plans bezahlt wurden, wird nicht detailliert beschrieben, wie die Transaktionen ausgeführt wurden und wer letztendlich für die NFTs bezahlt hat.

Früher in diesem Jahr CNN berichtet dass „mehrere ehemalige MoonPay-Mitarbeiter … skeptisch waren“, dass Prominente für ihre Bored Apes bezahlt hatten, „weil es keine Beweise auf der Blockchain gab.“

Mindestens eine folgt den Spuren von Blockchain-Transaktionen Internetdetektiv hat auf Daten und öffentlich zugängliche Informationen über Bieber hingewiesen, die darauf hindeuten, dass der Popstar möglicherweise nicht sein eigenes Geld ausgegeben hat, als er einen Bored Ape für 1.3 Millionen US-Dollar gekauft hat, was damals bis zu viermal mehr war als der geforderte Preis.

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