Die Minnesota Vikings müssen die Verteidigung verbessern, um berechtigte Hoffnungen auf den Super Bowl LVII zu haben

Die Respektlosigkeitskarte ist eine, die im Sport mit enormer Häufigkeit überspielt wird. Fans hören es die ganze Zeit, da Athleten und Trainer es regelmäßig nach Belieben heraustragen. „Niemand glaubt an uns außer den Spielern in dieser Umkleidekabine“ und andere Ausdrücke wie dieser sollen die Fans um sich scharen und eine „Wir-gegen-die-Welt“-Haltung schaffen.

Meistens wird es übertrieben und verkocht mehr als der Thanksgiving-Truthahn Ihrer Ex-Frau. Wenn ein Trainer oder ein Spieler eine einfache Schlagzeile erstellen möchte, kann dies mit dem Respektlosigkeitsargument erreicht werden.

Das hört man heutzutage nicht mehr aus der Umkleidekabine der Minnesota Vikings, da die 9-2 Vikings ein Wochenende davon entfernt sind, den NFC North zu einem lächerlich frühen Zeitpunkt im NFL-Zeitplan zu gewinnen. Wenn die Vikings am Sonntag die New York Jets schlagen, während die Detroit Lions gegen die Jacksonville Jaguars verlieren, wird die Division offiziell den Purple gehören.

Aber das ist nicht wirklich ein Problem, denn wenn es nicht in Woche 13 passiert, wird es in Woche 14 oder 15 passieren. Die Lions sind mutig, aber nicht so gut, die Green Bay Packers sind keine Bedrohung mehr und die Chicago Bears haben Meilen zu gehen, bevor sie als respektabel angesehen werden können.

Die Vikings besitzen die NFC North, und obwohl das keine Kleinigkeit ist, ist das nicht das, worum es beim Team von Cheftrainer Kevin O'Connell geht. Dies ist ein Team, das die zweitbeste Bilanz im NFC hat, und das Ziel ist es, den NFC im Super Bowl zu vertreten und ihn zu gewinnen.

Hier kommt der Mangel an Respekt für die Wikinger ins Spiel. Während die Experten und Talking Heads über die Teams diskutieren, die die größte Gefahr für den Sieg in dieser Saison darstellen, sind die Wikinger das Team, das mit Eifer entlassen wird.

Die Vikings haben in dieser Saison vielleicht nur zwei Spiele verloren, aber beide waren ernsthafte Schläge gegen die Philadelphia Eagles und die Dallas Cowboys. Zusätzlich zu diesen beiden Teams gelten die San Francisco 49ers als eine größere Bedrohung als die Vikings.

Liegen die Experten mit ihrer Einschätzung richtig, dass die Vikings einfach nicht stark genug sind, um die NFC-Playoffs zu überstehen und die Konferenz im Super Bowl LVII in Glendale, Arizona, zu vertreten? Ein widerwilliges Ja. Das größte Problem für die Wikinger liegt auf der defensiven Seite des Balls.

Das ist keine große Überraschung, denn die Wikinger waren in diesem Bereich sowohl in der Saison 2020 als auch 2021 einfach furchtbar. Auf der positiven Seite des Hauptbuchs haben die Wikinger in der Nebensaison den Passrusher Za'Darius Smith hinzugefügt, und der Veteran Patrick Peterson hat 2022 besser abgeschnitten als im letzten Jahr.

Aber diese beiden Beiträge reichen nicht aus, da die Wikinger 390.7 Yards pro Spiel abgeben und damit auf Rang 31 stehen^st in der Liga und nur einen Platz vor den Löwen. Wenn es um die erlaubten Yards pro Spiel geht, geben die Wikinger 276.1 auf und rangieren auf dem letzten Platz.

Irgendwie schneiden die Wikinger bei den erlaubten Punkten etwas besser ab, was einige Experten als den wichtigsten Defensivwert bezeichnen werden. Die Vikings erlauben 23.4 Punkte pro Spiel und liegen damit auf Rang 21^st in der Liga. Nicht gerade eine gute Zahl, aber weit besser als die Yardage-Rangliste.

Der Grund für die Verbesserung basiert auf Minnesotas Erfolg, den Gegnern den Ball wegzunehmen. Die Wikinger haben 18 Imbissbuden, Rang 5^th in der Liga, und sie sind 3^rd im Mitnahme-/Umsatzunterschied bei plus-6. Diese Zahl wäre noch höher, wenn Kirk Cousins ​​in den ersten 9 Spielen nicht 11 Interceptions geworfen hätte. Cousins ​​​​warf in der gesamten Saison 7 2021 Interceptions, daher ist es vernünftig anzunehmen, dass der Quarterback seine Auswahl in den letzten 6 Spielen der Saison einschränken kann.

Kann sich die Verteidigung im Laufe der Zeit verbessern, bis sie mit den Eagles, Cowboys und 49ers mithalten kann? Das ist an dieser Stelle wirklich die Frage.

Die nächsten Schritte liegen bei Defensive Coordinator Ed Donatell, Defensive End Danielle Hunter, Eric Kendricks und dem belagerten Secondary. Sie sind an dieser Stelle einfach nicht gut genug.

Die Wikinger könnten sehr wohl irgendwann in den kommenden Wochen die Respektlosigkeitskarte ausspielen. Wenn sie es tun, wird es nicht mit Legitimität sein. Sie müssen in der Verteidigung weitaus durchsetzungsfähiger werden, bevor sie eine echte Chance haben, im Super Bowl LVII Ruhm zu erlangen.