Minnesota Vikings schaffen es 5 Siege in Folge, aber der Zeitplan wird viel härter

Es sah so aus, als würde dies ein leichtes Spiel für die Vikings, da sie ein Team der Arizona Cardinals mit einem 3: 4-Stand und einer der weichsten Verteidigungen der Liga bewirteten.

Arizona hatte 176 Punkte aufgegeben, und es schien, als ob Running Back Dalvin Cook und Wideout Justin Jefferson in der Lage sein würden, frei und einfach in die zweite Ebene zu laufen.

Ja, die Anwesenheit eines hochkarätigen Quarterbacks Kyler Murray und seines Obergrenze von 12.6 Millionen US-Dollar erreicht und der Wide Receiver mit noch größerem Geld, DeAndre Hopkins, und seine 15.7-Millionen-Dollar-Obergrenze bedeuteten, dass die Verteidigung auf die Probe gestellt werden würde. Es gab jedoch keinen Grund zu der Annahme, dass die Wikinger diesen Gegner nicht relativ leicht schlagen könnten.

Ein weiterer Faktor war den Wikingern und ihren Fans aufgefallen. Die Cardinals hatten die Wikinger in Minnesota seit 1977, als Jimmy Carter Präsident war, nicht mehr geschlagen. Die Cardinals nannten St. Louis immer noch ihr Zuhause, und dieses Spiel wurde im alten Metropolitan Stadium im Freien ausgetragen. Bud Grant war immer noch der Cheftrainer der Purple, während das Quarterback-Matchup bei diesem 27-7-Sieg der Cardinals Fran Tarkenton gegen Jim Hart war.

Das ist lange her, und die 2022er Version der Cardinals gab den Wikingern über 60 Minuten lang alles, was sie wollten. Die Vikings nutzten jedoch zwei Interceptions von Murray und einen gedämpften Kahn, der sich in eine Erholung von Minnesota verwandelte, und gewannen mit 34: 26.

Die Vikings kehrten von ihrer Tschüss-Woche zurück, um das zu tun, was sie während Kevin O'Connells erstem Jahr als NFL-Cheftrainer regelmäßig getan haben. Sie spielen keinen dominierenden Fußball, sondern tun gerade genug, um den Sieg davonzutragen. Dieses 6-1-Team steht fest auf dem ersten Platz in der NFC North und hat nach seiner Niederlage in Woche 2 gegen die ungeschlagenen Philadelphia Eagles fünf Spiele in Folge gewonnen.

O'Connell hat gepredigt, dass sein Team die kleinen Dinge tut, die zum Sieg führen, indem es die letzten Minuten der ersten Halbzeit kontrolliert, im Schussspiel gut spielt und kostspielige Strafen vermeidet. Die Wikinger scheiterten in all diesen Bereichen gegen Arizona, schafften es aber trotzdem, mit dem Sieg davonzukommen.

Die Wikinger waren früh das bessere Team, aber Murray warf Hopkins einen 6-Yard-TD-Pass zu, 47 Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit. Platzkicker Greg Joseph hatte im letzten Spiel der Halbzeit einen langen Field-Goal-Versuch geblockt und, was noch wichtiger war, verpasste im vierten Viertel einen Extrapunkt, der den Wikingern einen Zwei-Punkte-Vorsprung beschert hätte. Sie wurden auch zu 10 Strafen aufgerufen, die zu 86 Yards Verlust führten.

Der Erfolg von Minnesota in der roten Zone ermöglichte es ihnen jedoch, diese Mängel zu überwinden. Sie trafen in allen fünf Gelegenheiten in der roten Zone gegen Arizona, einschließlich eines 17-Yard-Laufs von Kirk Cousins ​​TD, um das Tor zu beginnen.

Der Zeitplan wird ab dem Spiel in Woche 9 in Washington viel strenger, und ihre Schwächen in der Verteidigung werden sicherlich getestet – wenn nicht sogar aufgedeckt.

Nachdem sie sich den Commanders gestellt haben, reisen die Wikinger nach Buffalo, empfangen die Cowboys und folgen darauf mit Heimspielen gegen die Patriots und Jets.

Diese Strecke des Zeitplans wird ein Spießrutenlauf, zumindest im Vergleich zu dem, was sie bis zu diesem Zeitpunkt in der Saison erlebt haben. Es wird von den Wikingern verlangen, dass sie am Ende der ersten Halbzeit und zu Beginn der zweiten die Uhr kontrollieren, eine Verbesserung im Schussspiel zeigen und die Strafen vermeiden, die so viele Probleme gegen Arizona verursacht haben.

Das Erfolgsrezept für O'Connell steht fest, und sein Team hat sich voll und ganz eingekauft. Sie konnten diesen vorgeschriebenen Weg gegen die Kardinäle nicht gehen und gewannen trotzdem.

Es geht darum, für die nächsten fünf Wochen wieder auf das Drehbuch zu kommen und jede Pause zu nutzen, die sie bekommen, um ein Team auf dem ersten Platz zu bleiben – und eines mit großen Ambitionen für die Nachsaison.