Michael W. Smith über seine EP „Christmas At Home“ und wie sie zu einem Familienprojekt wurde

Dies war ein so arbeitsreiches Jahr, dass Michael W. Smith keine Pläne hatte, eine Weihnachts-EP aufzunehmen. Aber dann stieß er auf einen Song namens „Freeze the Frame“.

„Es gibt einen großartigen Schriftsteller in der Stadt namens Tony Wood, und ich hatte vor langer Zeit einen weiteren Song mit ihm geschrieben“, sagt Smith. „Er hat mir dieses Lied geschickt und ich mochte den Text wirklich. Es erinnerte mich so sehr an meine Familie und die gemeinsame Zeit in den Ferien.“

Der GRAMMY-prämierte Singer/Songwriter/Komponist setzte sich ans Klavier und schrieb Musik dazu.

„Diese Melodie fiel irgendwie vom Himmel, ich fing sie auf und dachte, oh mein Gott, ich mag dieses Lied. Ich denke, vielleicht würde ich gerne eine Single damit machen, das war alles, was ich tun wollte.“

Andere in seinem Team schlugen ihm vor, eine EP zu machen, aber Smith hatte so viel zu tun, dass er nicht glaubte, die Zeit dafür zu haben.

„Aber dann habe ich in den nächsten drei Tagen drei Songs geschrieben“, sagt er. „Also hat es irgendwie ein Feuer unter mir entzündet. Ich liebe Weihnachtsmusik, aber ich wusste nicht, ob ich das schaffen würde, weil wir es schnell machen mussten. Wir nehmen normalerweise im Sommer Weihnachtsplatten auf und hier arbeite ich im September und Oktober daran, es fertig zu bekommen.“

Er hatte ein Lied, das er vor fünf Jahren geschrieben hatte und das immer eine Art Weihnachtsfeeling hatte, also holte er es hoch und bat seine Tochter Anna Bovi, einen Text dazu zu schreiben.

„Sie schreibt Musicals und sie ist so talentiert, dachte ich, ich lasse sie einfach einen Versuch wagen. Sie hatte mir 24 Stunden später einen ersten Entwurf zurück und es war großartig. Wir haben es abgestimmt, es fertig gestellt, und dann dachte ich – das ist ein Moment für die Enkelkinder. Also fragte ich sie alle, ob sie darauf singen wollten, und sie flippten aus, als wären sie gestorben und in den Himmel gekommen.“

Das Lied „Christmas is Here“ zeigt 9 seiner 17 Enkelkinder. Er sagt, er habe sie alle im Studio bekommen und sie waren wunderbar.

„Es war eine Herausforderung. Man kann nicht jedem Kopfhörer aufsetzen, man muss etwas kreativ werden, wie man sie abnimmt, aber sie haben einen tollen Job gemacht!“

Die Enkelkinder sind nicht die einzigen anderen Mitglieder, die auf der EP zu sehen sind. Seine Tochter Anna singt Harmoniestimmen bei „Freeze the Frame“, während Tochter Whitney bei „The Star“, einer Instrumental-Trilogie, singt. Und Smiths Sohn Tyler bringt sein orchestrierendes Talent sowohl in „Christmas is Here“ als auch in „The Star“ ein.

„Ich habe einfach die Familie reingeholt und gesagt, lasst uns das machen. Ich denke, wir alle können es schaffen.“

Die EP hat insgesamt sechs Songs und wird mit einer Hymne namens „God with God“ abgerundet. Es ist ein weiteres Lied, das er und Wood zusammen geschrieben und dann mit den zusätzlichen Stimmen des 200-köpfigen Brentwood Baptist Choir, orchestriert und arrangiert von David Hamilton, in eine Art Weihnachtshymne verwandelt haben.

Smith hat diese Songs und viele andere auf seiner aktuellen Weihnachtstournee aufgeführt. Die enge Freundin Amy Grant begleitete ihn in der ersten Hälfte der Tour, bevor sie sich trennte, um mit Ehemann Vince Gill ihre jährlichen Shows im Ryman Auditorium in Nashville zu geben. Smith setzt seine Tour mit Singer/Songwriter Michael Tait von den Newsboys fort. Sie haben Shows in Omaha, Sioux Falls, Minneapolis und Des Moines, bevor sie die Dinge abschließen.

Smith sagt, dass er die Weihnachtsshows genießt, weil er die Musik liebt.

„Ich bin so ein Fan davon und bin mit Barbra Streisand, Perry Como, Frank Sinatra, Nat King Cole, Johnny Mathis und all der Weihnachtsmusik der alten Schule aufgewachsen, die für mich immer noch so erstaunlich ist. Wenn ich also Weihnachtslieder schreibe, versuche ich, etwas zu schreiben, das sich so anfühlt, als könnte es vielleicht in 50 Jahren noch gespielt werden.“