Lernen Sie den Mann hinter dem besten Whisky-Hotel in ganz Scotch Country kennen

Wenn Sie ein Fan von gutem Scotch sind, sollten Sie es wissen Pier Adam. Obwohl er gebürtiger Engländer ist, gehören sein Herz und seine Seele der Speyside in Schottland an. Hier, im Schatten einiger der berühmtesten Single-Malt-Produzenten der Welt, betreibt dieser Großstadt-Nachtleben-Impresario in aller Stille das älteste Whisky-Hotel im ganzen Land.

Es lässt sich leicht argumentieren, dass eine Übernachtung um Die Craigellachie ist für eine richtige Scotch-Pilgerreise genauso wichtig wie Führungen durch die Brennereien selbst. Und das alles ist der Vision von Adam zu verdanken, der das Anwesen im Jahr 2014 kaufte. Er renovierte es zu einem Weltklasse-Reiseziel, ohne dabei den abgenutzten Charme zu opfern, den es über mehrere Jahrhunderte hinweg aufgebaut hat.

Gleich hinter der Lobby gelangen Sie hinein Die Quaich-Bar, das etwa 800 Flaschen des einheimischen Geistes enthält – ein Bestand, der sich über ganz Schottland erstreckt und Jahrzehnte zurückreicht. Unten ist es rustikal und gemütlich Copper Dog Pub. Es ist ein unvergesslicher Ort für ein Pint gepaart mit Fish and Chips. Und wenn Sie an einem bestimmten Abend zum Abendessen hierherkommen, werden Sie mit großer Wahrscheinlichkeit legendäre Scotchmakers antreffen, die sich den Platz an der Bar teilen. Obwohl man es nie erfahren würde; Dies sind bescheidene Handwerkerinnen und Handwerker, die gesellige Gespräche anstreben, nicht Berühmtheit oder übergroße Aufmerksamkeit.

Im Jahr 2019 arbeitete Adam mit dem Spirituosenriesen Diageo zusammen, um einen Blended Malt zu entwickeln, der nach dieser wunderbaren Kneipe benannt ist. Kupferhund Ursprünglich wurde es im Vereinigten Königreich auf den Markt gebracht, aber jetzt hält es auch hier in den USA Einzug, wo es normalerweise für 30 US-Dollar pro Flasche verkauft wird.

Forbes setzte sich mit Adam zusammen, um mehr über seine Reise vom hektischen Nachtleben Londons zu den idyllischen Ufern des Flusses Spey zu erfahren. Klar, die Marke, die er mitgegründet hat, will im kommenden Jahr weiter expandieren und sein Hotel ist so beliebt wie eh und je. Aber was seine Anwesenheit auf der großen Scotch-Bühne betrifft, so ist dies nur die Vorgruppe.

Sie sind ein Londoner mit einem Stammbaum, der mit einigen der besten Nachtclubs der Stadt verbunden ist. Was hat Sie ins ländliche Schottland geführt?

Piers Adam: Ich stamme mütterlicherseits aus London in der siebten Generation. Aber die Eltern meines Vaters wanderten nach dem Ersten Weltkrieg aus Glasgow nach London aus, um Arbeit zu finden. Als Kind war ich noch nie in Schottland – naiv wollte ich der Sonne und der mediterranen Partyszene folgen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde mein Vater jedoch vor den Bombenangriffen evakuiert, um bei Verwandten in Schottland zu bleiben. Bevor er seine Holzschuhe platzen ließ, schlug meine Frau vor, dass ich ihn nach Schottland zurückbringen sollte, an Orte, die er liebte und an die er sich erinnerte. Sobald ich nach Speyside kam, war ich von der Schönheit der Gegend und der Herzlichkeit der Menschen hypnotisiert. Und natürlich die Liebe zum Whisky.

Was genau hat Sie in die Welt des Scotch geführt? 

AP: Bis zu diesem Zeitpunkt habe ich in meinen Clubs keinen Scotch verkauft. Ich war von dieser Kategorie etwas eingeschüchtert, aber als ich im Craigellachie einen Master Blender traf, fragte ich ihn, wie man seinen Whisky trinken sollte. Er antwortete: „Wie auch immer du willst.“ Ich war von ihrer Genialität inspiriert, aber auch von ihrer Bescheidenheit und Zugänglichkeit.

Sprechen Sie über die Geschichte des Craigellachie Hotels. 

AP: Speyside macht 70 % des Malt Whiskys aus. Jährlich werden 1.2 Milliarden Flaschen exportiert. Es ist das Äquivalent zu dem, was Champagner für Frankreich ist, das ist für Scotch und Schottland. Das Hotel liegt mitten im Herzen von Speyside, wo sich die überwiegende Mehrheit der Brennereien in einem Umkreis von 20 Meilen befinden. Es stammt aus dem Jahr 1703 und wurde 1893 von dem bekannten Architekten Charles Doig erweitert, der die Art und Weise, wie Whisky destilliert wurde, durch die Einführung von Pagoden revolutionierte. Diese Stadt gilt auch als das Herz des Whiskys, da sich hier seit über 300 Jahren die [Brenn-]Community versammelt.

Was hat Sie zum Kauf inspiriert? Und sprechen Sie über die Veränderungen, die Sie seit der Übernahme des Eigentums vorgenommen haben.

AP: Damals war es für Banken sehr schwierig, Geld für Hotels zu leihen, weil die Rezession ihren Höhepunkt erreicht hatte – und noch schwieriger war es, die Finanzierung für ein Hotel mitten im ländlichen Schottland zu beschaffen. Deshalb habe ich 2014 alles verpfändet, um es zu erwerben. Anschließend mussten wir es komplett renovieren, da es jahrzehntelang ungeliebt war. Wir wollten etwas schaffen, das weniger an ein Bed & Breakfast erinnert, sondern eher an ein Landhaus erinnert. Ralph Lauren ist mein Held und gründet eine Lifestyle-Marke. Genau das wollten wir mit dem Craigellachie. Wir haben auch den Standort der Quaich-Bar, die sich dort seit über 100 Jahren befand, geändert und sie an ihrer ursprünglichen Position mit Blick auf den Fluss Spey wiederhergestellt. 

Erzählen Sie uns mehr über die Quaich Bar.

AP: „Quaich“ bedeutet eine Tasse Freundschaft; eine Tasse Liebe. So würden verfeindete Stämme ihre Differenzen beilegen, indem sie aus demselben Kelch trinken. Jakobus der Sechste von Schottland schenkte seiner Frau einen Quaich als Hochzeitsgeschenk. Auch wenn sie aufhören zu kämpfen, ist mein Gift dein Gift. Sie können dann darauf vertrauen, dass die Person Sie nicht ersticht. Der Quaich war damals ein Synonym für das Zusammenkommen von Freunden und in seinen Kellern lagern über 1000 Single-Malt-Flaschen. Alles in der Quaich Bar wird von lokalen Möbelhandwerkern handgefertigt. Das Schöne liegt in der unterschiedlichen Form der Flaschen und den Farben der Flüssigkeit sowie dem Design der Etiketten.

Wie ist der Kupferhund entstanden?

AP: Ich habe in einer Bar einen Schöpflöffel mit dem Namen Copper Dog gesehen. Ich dachte: „Was für ein fantastischer Name!“ Es handelt sich um ein Metallrohr, mit dem die Brennereiarbeiter in die Fässer tauchten, wenn ihre Chefs nicht zusahen. Sie steckten es sich ans Hosenbein und schmuggelten es nach Hause. Daher war er immer an der Seite seines Besitzers und erhielt dann den Namen „Kupferhund“ – der beste Freund des Menschen. Ich dachte, das Hotel sei von den Einheimischen zu lange ignoriert worden und ich wollte, dass es das Lokal der Einheimischen wird. Deshalb beschlossen wir, den Pub „Copper Dog“ zu nennen und ihm seinen früheren Glanz – mit seinen wunderschönen Steinmauern – zurückzugeben, da dies ein Instrument war, das die Einheimischen schätzen und verstehen würden. Danach veranstalteten wir eine Reihe privater Partys, bei denen einige der großartigen Leute der britischen Musik- und Modeszene zusammenkamen und ihnen eine Flasche Copper Dog Whiskey schenkten, die wir speziell zusammengestellt hatten.

Und das war die Geburtsstunde der gleichnamigen Marke?

AP: Ja. Bald darauf kam Diageo zu dem Schluss, dass dies eine großartige Lösung für eine Einführungsmarke in die Malzbranche sei. Der Grund, warum ich mich für einen Blended Malt entschieden habe, liegt darin, dass die Leute offensichtlich davon ausgehen, dass Malt Whisky der Beste ist und Single Malt als Premiumprodukt verehrt wird. Ich wollte einem jungen Verbraucher die Möglichkeit geben – einem neuen Verbraucher. Ich wollte, dass die Leute die Komplexität des Blends verstehen und dass die Schaffung eines Blended Malts der erste Schritt zum Verständnis und zur vollen Wertschätzung von Single Malt im Gegensatz zum weitaus allgegenwärtigeren Blended Scotch wäre. Wir haben an 72 Verkostungen mit einem preisgekrönten Master Blender gearbeitet Stuart Morrison. Grundsätzlich sah ich eine große Chance, Scotch relevant zu machen. Für mich geht es bei Bourbon um Freiheit, und dennoch steckt Scotch voller Regeln und Vorschriften. Ich dachte, es wäre fantastisch, eine Flüssigkeit und eine Marke zu schaffen, die Großbritannien tatsächlich als Popkultur und nicht nur als starre konservative Marken darstellt. Bei allem, was ich jemals in Bars und Clubs getan habe, ging es immer darum, den Leuten Spaß zu machen. Das wollte ich mit einem Whisky machen.

Was kommt als nächstes für Sie und das Craigellachie Hotel? 

AP: Das Craigellachie liegt im Herzen der Gemeinschaft und ich möchte eine globale Lifestyle-Marke aufbauen und hoffe, daraus einen globalen Lebensstil aufzubauen – indem ich der Welt einige der handgefertigten Traditionen vorstelle. Nicht nur Scotch, sondern auch Apfelwein, Mixgetränke und Erfrischungsgetränke – und machen Sie sie einem breiteren Publikum zugänglich. Speyside ist eine magische Welt. Ein besonderer Ort für seine Schönheit und seine Produkte. Ich möchte das wirklich allen auf die Karte setzen, damit sie einen Eindruck von diesem Ort bekommen, auch wenn sie ihn noch nicht persönlich erlebt haben ... noch nicht.