Treffen Sie den Barkeeper, der das Spiel für Washington DC Cocktails verändert

Das Eaton ist eines der angesagtesten Hotels in der Hauptstadt der Nation. Als das Anwesen 2018 eröffnet wurde, wurde es als „Aktivistenhotel“ bezeichnet, was bedeutet, dass es ein Zentrum für kreative Typen ist, die eine gerechtere Welt anstreben. Das äußert sich in vielerlei Hinsicht: In der Lobby gibt es einen funktionierenden Radiosender, der Programme ausstrahlt, die sich für soziale Gerechtigkeit einsetzen. Im geschlechtsneutralen Badezimmerbereich sind vom Boden bis zur Decke Tapeten mit Definitionen von Identitäten innerhalb der LGBTQ+-Community bedeckt. Und dank Deke Dunne reicht die Gerechtigkeit sogar bis in den Bereich der Cocktails.

Der innovative Barkeeper betreibt hier eine Kneipe namens Allegory. In den dreieinhalb Jahren seit seiner Eröffnung hat es einen neuen Standard für DC-Mixologie gesetzt und dazu beigetragen, internationale Aufmerksamkeit auf die Szene zu lenken. Aber wie Dunne deutlich macht, geht es bei diesem Erfolg um viel mehr als nur darum, was im Glas vor sich geht. Im exklusiven Interview mit Forbes Er verrät das Rezept dafür, wie er und sein Team das Spiel verändern.

Was wollten Sie erreichen, als Sie Allegory eröffneten?

Deke Dunne: „Unsere Mission war einfach: eine Bar für die DC-Community zu schaffen und sie durch unsere Mitarbeiter und Cocktails zu vertreten, während wir uns mit lokaler Kunst, Interessenvertretung und Aktivismus überschneiden. DC ist seit Jahrzehnten als „Chocolate City“ bekannt. Als Team mussten wir einen Raum schaffen, der die schwarze Community in Washington repräsentiert. DC war überwiegend schwarz, bis vor über einem Jahrzehnt eine schnelle Gentrifizierung begann.“

Wie hat sich die Szene sonst in den letzten zehn Jahren verändert?

DD: „DC hat ein beispielloses Wachstum in der Restaurant- und Barszene erlebt. Leider richten sich alle gehobenen Restaurants und Bars in DC an die neuen, hauptsächlich weißen, wohlhabenden Gäste, ignorieren die schwarze Kultur und überblicken Chocolate City. Wir haben uns zum Ziel gesetzt, ein gehobenes Cocktail- und Speiseerlebnis zu schaffen, das die schwarzen Menschen und ihre Kultur anerkennt und hervorhebt. Wir denken auch, dass es wichtig ist, dass schwarze Gesichter in der DC-Fine-Dining-Szene vertreten sind.“

Was macht Allegory anders?

DD: „Allegory ist die erste Bar geworden, die Kunst, Literatur, soziale Gerechtigkeit, Craft-Cocktails und Gastfreundschaft verbindet, um ein einzigartiges, warmes und köstliches Trinkerlebnis zu schaffen, das umfassend und umfassend ist. Unsere Cocktailkarte umfasst kreative Interpretationen klassischer Cocktails unter Verwendung fortschrittlicher kulinarischer und molekularer Techniken wie Spherifizierung, Klärung und forcierter Karbonisierung. Es wurde von Erik Thor Sandbergs atemberaubendem Wandgemälde inspiriert, einem einzigartigen Kunstwerk, das sich über die meisten Wände der Bar erstreckt. Es zeigt Lewis Carrolls Alice im Wunderland und hinter den Spiegeln im Medium des magischen Realismus. Die tiefere, tiefere Bedeutung ist jedoch, dass die klassische Geschichte durch die Augen von Ruby Bridges erzählt wird – dem ersten schwarzen Kind, das 1960 die William Frantz Elementary School in Louisiana aufhob. Bridges musste ihr ganzes Leben lang rassistische Vorurteile überwinden, was sie dazu brachte zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der Bürgerrechtsbewegung in der amerikanischen Geschichte. Das Wandgemälde erzählt die Geschichte von Alice und Ruby, die durch den Kaninchenbau in eine neue, seltsame und furchteinflößende Welt vordringen.“

Wie genau sind die Getränke mit dem Kunstwerk verbunden?

DD: „Das Ziel des neuen Menüs von Allegory ist es, das Wandbild von Erik Thor Sandberg ins Rampenlicht zu rücken und durch die Geschichte von Ruby Bridges ein Gespräch über das Problem systemischer rassistischer Vorurteile anzuregen. Der Name jedes Cocktails verweist auf verschlüsselte Weise auf Aspekte des Wandgemäldes. Die Gäste werden die Speisekarte lesen und Getränke bestellen, aber wir ermutigen sie, die Bedeutung hinter den Namen ihrer Trankopfer herauszufinden. Dadurch entsteht ein einzigartiges 4-D-Erlebnis; begeistert von unserer energiegeladenen Playlist, Live-DJs und inklusiver Gastfreundschaft. Mit unserem vielfältigen und hochtalentierten Barteam setzen wir uns dafür ein, dass sich Gäste aus allen Schichten und Gesellschaftsschichten willkommen und geschätzt fühlen.“

Erzählen Sie uns etwas über das Team hinter der Bar.

DD: „Ich bin mit dem besten Team gesegnet, das sich ein Bardirektor jemals wünschen kann. Mein neues Barteam bringt Kreativität und Leidenschaft in die Bar, wobei jedes Mitglied zu unserem Menü beiträgt. Dazu gehört Kapri Robinson, eine versierte DC-Barkeeperin und Gründerin von Chocolate City’s Best, dem weltweit ersten und prominentesten schwarzen Barkeeperwettbewerb, und eine Kandidatin in der neuen erfolgreichen Netflix-Serie „Drink Masters!“.

Prinzessin „PJ“ Johnson, ehemals The Hamilton and Urbana, ist DCs ultimative Barkeeperin. Sie ist auch die erste schwarze Frau, die Vizepräsidentin der DC Bartender's Guild wurde, und wurde als CAPS-Mitglied bei Tales of the Cocktail ausgewählt.

Zu Kapri and Princess gesellt sich Julio Zavala, ein Veteran des Allegory seit dem Eröffnungstag, der 2018 als bester Barback der Stadt ausgezeichnet wurde. Jetzt entwickelt er sich zu einem der besten Barkeeper der Stadt. Sein erster Menü-Cocktail, der Jabberwocky, ist unser Verkaufsschlager. Er wird eines Tages alle unsere Jobs übernehmen.

Kürzlich haben wir Greg Long in unser Team aufgenommen. Greg stammt aus Chocolate City und zog nach NYC, um bei Dante zu arbeiten, wo er 1.5 Jahre lang arbeitete. Dort würde Dante jeden erdenklichen Preis gewinnen. Greg kehrte nach DC zurück, zurück zu seinen Wurzeln, um bei Allegory zu arbeiten.“

Wie ist die Bar in das Eaton integriert – physisch und konzeptionell?

DD: „Allegory ist hinter der Radical Library im Eaton DC versteckt, einem Hotel, das sich progressiven Anliegen verschrieben hat. Die Radical Library ist eine Hommage an die DC-Musikszene. Es bietet eine kostenlose Bibliothek für die DC-Community, sodass jeder auf Literatur zu jedem Thema zugreifen kann, von Ernährungsgerechtigkeit über Aktivismus bis hin zu Belletristik! Eaton ebnet den Weg für fortschrittliche, sozialbewusste Hotels. Sie haben derzeit ein Hotel in Hongkong und Washington, DC. Ich habe noch nie in einem Raum gearbeitet, in dem mich das Team und die Bar so authentisch inspirieren. Der Raum ist so viel mehr als eine Cocktailbar. Unsere Arbeit dort ist wichtiger als nur Schnaps in eine Tasse zu füllen; Wir erinnern uns immer an das Barerlebnis. Wenn jemand auf der Suche nach einem guten Cocktailerlebnis oder einfach nur nach einem Ort ist, an dem er seinen Hut aufhängen kann, können wir ihm das bieten, aber wenn er etwas tiefer graben möchte, kann Allegory wirklich inspirieren. Es ist ein magischer Raum.“

Auf welche bisherigen Erfolge bei Allegory sind Sie besonders stolz?

DD: „Seit unserer Eröffnung im August 2018 prägt Allegory das Gespräch rund um Cocktailbars und ihre Rolle in der DC-Community. Und jetzt beginnen wir, auch von außerhalb Aufmerksamkeit zu erregen. Wir hatten gerade das Glück, sowohl von Tales of the Cocktail als auch von der 50 Best Bars Discovery-Liste als eine der besten Bars des Landes anerkannt zu werden.“