Treffen Sie Steven Kwan, den .800 Hitter der Cleveland Guardians

Als Schlagmann der Major League wissen Sie, dass Sie gut abschneiden, wenn Sie in ein Spiel mit einem Treffer von .600 gehen und dann 5 gegen 5 spielen.

Steven Kwan, Rookie-Outfielder der Cleveland Guardians, stellte sich am Wochenende der American League vor und es war eine echte Coming-out-Party.

„Es sind noch drei Spiele, aber niemand möchte nicht aufgeregt sein“, sagte Guardians-Manager Terry Francona.

Kwan gab seinem Manager und seinem Team jede Menge Grund zur Aufregung. In den ersten beiden Saisonspielen der Guardians in Kansas City erzielte der zierliche (5-9, 170 Pfund) 24-jährige Linkshänder mit einem Double und drei Walks ein 3-gegen-5-Ergebnis. Am Sonntag übertraf Kwan beim 17:3-Sieg von Cleveland die Royals im Alleingang mit 5:5, einem Double, vier Singles, einem Pitch-Hit und vier erzielten Runs.

Drei Spiele in seiner Major-League-Karriere schlägt Kwan eine ziemlich grelle .800 (8 von 10), mit einer Base-Prozentzahl von .857, einer Slugging-Prozentzahl von 1.000 und einem OPS von 1.857, mit zwei Doubles, vier Runs, drei Walks und keine Strikeouts.

„Wenn unsere jungen Leute solche Dinge tun, ist das aufregend“, sagte Francona.

Letztes Jahr waren die Guardians eines der schwächsten Offensivteams der American League und haben in der Offseason nichts unternommen, um die Offensive zu verbessern. Daher ist Kwans früher Auftritt als lästiger Schläger-zu-Ball-Künstler für seinen Manager und seine Teamkollegen ein willkommener Anblick.

„Ich bin nicht überrascht darüber, was er tut“, sagte sein Outfielder-Kollege Oscar Mercado über Kwan. „Er ist so ein guter Spieler, kennt sich selbst und weiß, was er kann. Er ist ein echter Hingucker und es wird großartig sein, ihn dieses Jahr spielen zu sehen.“

Kwan gehörte 2018 zum Champion der College World Series der Oregon State. Die Indians wählten ihn in der fünften Runde des diesjährigen Drafts aus und seitdem hat er nicht aufgehört zu schlagen.

In jeder seiner drei Minor-League-Saisons erzielte er über .300, mit mehr Walks als Strikeouts, und im Winter war er einer von satten 11 Minor-League-Anwärtern, die die Guardians zu ihrem Major-League-Kader hinzufügten, um sie davor zu schützen der Entwurf von Regel 5.

In seinem ersten Frühjahrstrainingslager in der Major League in diesem Jahr beeindruckte Kwan alle mit seiner fortschrittlichen Schlagtechnik und seiner Fähigkeit, beständig Kontakte herzustellen. Er schlug in 34 Einsätzen im Frühlingstraining nicht zu und schlug dabei 469 (15 von 32), mit einem Basisprozentsatz von 500 und einem Slugging-Prozentsatz von 531.

Er hat sich im Grunde nur auf die Pläne der Guardians für 2022 eingelassen, und sein Debüt in drei Spielen war alles, was man sich erhofft hatte, und noch mehr.

Wie Francona betonte, handelt es sich um eine sehr kleine Stichprobengröße, nur drei Spiele. Die Pitcher der American League hatten noch keine Zeit, Kwans Schwung auf Schwächen zu untersuchen. Sobald dies der Fall ist, liegt es an ihm, sich anzupassen, denn das Katz-und-Maus-Hin und Her zwischen Pitchern und Hittern, das so alt ist wie das Spiel selbst, enthüllt schließlich alles, was es offenbaren mag.

Aber Kwans ruhiges Auftreten, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Batter's Box, sein Gespür für das Spiel und die Konstanz seines Schwungs lassen darauf schließen, dass er einen potenziellen Beitrag zu einer Aufstellung leisten könnte, die genau das dringend braucht.

Francona traf Kwan am Eröffnungstag auf Platz 7 der Rangliste, rückte ihn jedoch in den nächsten beiden Spielen, von denen eines gegen einen Linkshänder ausgetragen wurde, sofort auf Platz 2 vor. Als Linkshänder mit niedrigen Strikeout- und hohen Kontaktraten scheint Kwan perfekt in das Loch Nr. 2 zu passen.

Kwan hatte auch keine Probleme mit dem Linkshänder-Pitching in den Minor Leagues. Letztes Jahr schlug er beim Double-A Akron .331/.414/.500 gegen Rechtshänder und .353/.404/.647 gegen Linkshänder.

In den Minor Leagues spielte Kwan hauptsächlich im Mittelfeld, aber da der schnelle Myles Straw nun eine feste Größe im Zentrum von Cleveland ist, wird Kwan in eine Ecke gehen.

Im Moment ist alles vorläufig, da Kwans Karriere in der Major League lediglich aus drei Spielen besteht. Aber für leidgeprüfte Guardians-Fans, die auf der Suche nach einem Beispiel aus drei Spielen zum Träumen sind, reicht ein Schlagdurchschnitt von 800 vollkommen aus.