Matt Ryans Indianapolis Colts könnten als Dark-Horse-Team in AFC hervorgehen

Die Indianapolis Colts haben möglicherweise endlich ihren Quarterback gefunden.

Nach vier Saisons in Folge mit unterschiedlichen Startquarterbacks scheinen die Colts in Matt Ryan einen gefunden zu haben, der mehrere Saisons lang starten wird. Indianapolis sorgte letzte Woche für Aufsehen, als sie einen Draft-Pick aus der dritten Runde gegen den erfahrenen Quarterback eintauschten.

Der ehemalige MVP und Quarterback der Atlanta Falcons wird versuchen, mit ihren neuen Teams den gleichen Effekt zu erzielen wie Tom Brady und Matthew Stafford in ihrer ersten Saison – einen Super Bowl zu gewinnen. Und wenn man bedenkt, dass die Colts letzte Saison um ein Haar ihren zweiten Platz in den Playoffs in Folge sicherten, ist das eine realistische Möglichkeit.

„Die Roadmap sieht wirklich gut aus“, sagte Ryan in seinem einleitende Pressekonferenz mit den Colts. „Was Matthew Stafford letztes Jahr in LA gemacht hat, indem er diesen Übergang so gut gemacht hat, und was Tom (Brady) gemacht hat, das habe ich im Jahr zuvor in der Division aus erster Hand gesehen. Hoffentlich können wir etwas von diesem Schwung auffangen und können hier einen Vorstoß machen.“ Ich glaube wirklich, dass wir es könnten. … Ich denke, wir können, wie ich schon sagte, diesen Trend nutzen und dafür sorgen, dass er für uns funktioniert.“

Laut Draft Kings Sportsbook haben die Colts das sechsthöchste Wettquote Wahrscheinlichkeit, die AFC mit einer Quote von +2000 zu gewinnen, gleichauf mit dem amtierenden Super Bowl-Champion Cincinnati Bengals.

Die Colts erbringen den wohl besten Rushing-Angriff der Liga, angeführt von Jonathan Taylor, zusammen mit einem Top-10-Verteidigungseinheit das bei den erzwungenen Ballverlusten den zweiten Platz in der Liga belegte.

Darüber hinaus war er nach vier Saisons in Folge, in denen er mindestens 40 Mal entlassen wurde, der Sechsthäufigster entlassener QB in der letzten Saison in der Liga – er wird einem Team beitreten, das über eine der besten Offensivreihen der Liga verfügt. Die Colts haben zwei Pro Bowler entlang der Offensivlinie: Center Ryan Kelly und Left Guard Quenton Nelson.

Und während sie in der rauen AFC spielen werden, werden sie wahrscheinlich auch in der schwächsten Division der Konferenz spielen, mit zwei Teams – den Houston Texans und den Jacksonville Jaguars – die im kommenden NFL Draft 2022 zwei der drei besten Draft-Picks haben werden.

Ryan ist sich bewusst, wie gut der Kader der Colts besetzt ist, da er sich seinen ersten Playoff-Platz seit der Saison 2017 sichern will.

„Ich komme in ein Gebäude, das sehr gut aufgestellt ist, und in einen Kader, der auf den Sieg ausgerichtet ist, und sie haben bei der Zusammenstellung großartige Arbeit geleistet“, sagte Ryan. „Ich bin so gespannt darauf, mich an die Arbeit zu machen und mit diesen Jungs aufs Feld zu gehen und zu versuchen, meinen Teil dazu beizutragen, dass dieses Team so viele Spiele wie möglich gewinnt.“

Cheftrainer Frank Reich – der die Colts in den letzten vier Jahren inmitten ihres Quarterback-Karussells trainiert hat – ist sich bewusst, dass Indianapolis und Ryan einander brauchten.

„Ich denke, jeder hat von außen gesehen, dass das gut passt“ sagte Reich. „Die Leute sind sich zum Beispiel einig, dass Sie einen Mann haben, der immer noch auf hohem Niveau spielt, mit einer Mannschaft und einem Kader, die darauf ausgelegt sind, für Aufsehen zu sorgen. Wir brauchten einander.“

Mit einem auf Sieg ausgerichteten Kader, einer schwachen Division und einem günstigen Zeitplan – die Colts werden während ihrer 17 Spiele in der regulären Saison gegen die NFC East antreten – könnte Ryan die Colts durchaus zu demselben Erfolg führen, wie Brady und Stafford es in den letzten Jahren geschafft haben.