Mariners machen den ersten großen Auftritt, indem sie Luis Castillo von den Reds übernehmen

Indem sie den ersten Blockbuster-Deal der Trade-Deadline-Saison abschlossen, machten die Mariners rückwirkend deutlich, dass sie tatsächlich auch den ersten offiziellen Schritt der Trade-Deadline-Saison gemacht hatten.

Das lange Wochenende, das die Handelsfrist ist, begann am späten Freitagabend ausgelassen, als die Mariners ihre Absicht erklärten, es zu versuchen, indem sie vier Interessenten an die Roten im Austausch für den Startkrug Luis Castillo, einen zweifachen All-Star, austeilten .

Bei diesem Vier-für-eins-Deal ging es auf beiden Seiten sowohl um Qualität als auch um Quantität. Die Shortstops Noelvi Marte und Edwin Arroyo sowie Pitcher Levi Stoudt galten als drei der Top-Five-Perspektiven der Mariners und haben die Chance, Eckpfeiler des langen Wiederaufbaus der Reds zu werden. Reliever Andrew Moore, der einen ERA von 1.95 bei Single-A Modesto hat, könnte in ein paar Jahren eine solide Bullpen-Option sein.

Es ist viel, aufzugeben für die Mariners, aber ein angemessener Preis für das einsame Big-League-Franchise ohne World Series-Auftritt, dessen letzte Reise in die Nachsaison im Oktober 2001 stattfand – dem Monat, in dem Marte geboren wurde und fast zwei Jahre vor Arroyo wurde geboren.

Wie Baseball-Reference heute feststellte, gehört Castillo seit 2018 zu den Top XNUMX im Baseball in Strikeouts, Innings Pitched, ERA, ERA+ und Batting Average Against. Kaliber Pitcher für ihre Rotation zusammen mit dem verteidigenden AL Cy Young Award-Gewinner Robbie Ray und dem vielversprechenden Hurler Logan Gilbert im zweiten Jahr. Castillo wird voraussichtlich am Montag oder Dienstag sein Debüt gegen die Yankees geben – ein köstlicher Zufall, da die Yankees Berichten zufolge die Konkurrenz der Mariners um die Dienste der Rechtshänder waren.

Es ist auch ein Hinweis darauf, wie Teams, die unter den beiden vorherigen Playoff-Formaten Grenzkandidaten gewesen wären, viel aggressiver sein werden, wenn das Feld auf 12 Teams erweitert wird – drei Divisionssieger und drei Wildcards pro Liga – und das Eins-und- done Wildcard-Spiel ad acta gelegt.

Die Mariners traten am Samstag mit 12 Spielen hinter den Astros in der AL West und im Besitz der zweiten AL-Wildcard an, 1 1/2 Spiele hinter den Blue Jays und zwei bzw. 2 1/2 Spiele vor den Guardians und Orioles ( die Orioles!), die im Wildcard-Rennen Vierter und Fünfter werden.

Selbst wenn Castillo bis zur nächsten Saison unter der Kontrolle der Mariners bliebe, wären die Kosten, die sie für ihn bezahlt hätten, schrecklich hoch gewesen, wenn ihr einziger Weg in die Playoffs das Wild-Card-Spiel gewesen wäre. Aber mit Castillo, Ray und Gilbert werden die Mariners für eine Best-of-Three-Erstrundenserie gegen entweder einen anderen Wildcard-Spieler oder den Divisionssieger mit der schlechtesten Bilanz in der AL gut aufgestellt sein.

Am wichtigsten für die Mariners war, dass der Handel das lang- und kurzfristige Vertrauen rechtfertigte, das General Manager Jerry DiPoto dem Club entgegengebracht hat. DiPoto verpflichtete Ray und erwarb die Schläger Eugenio Suarez und Jesse Winker von den Roten, nachdem die Mariners die Playoffs in der vergangenen Saison um ein Spiel verpasst hatten, obwohl sie mit einem negativen Run-Differential endeten.

DiPoto blieb gegenüber den Mariners optimistisch, selbst nachdem sie im Mai 10-18 gingen und den Monat mit 21-28 und weiter von einem Wildcard-Platz beendeten (5 1/2 Spiele hinter den Angels – erinnern Sie sich, als die Angels im Rennen waren? ) als vom letzten Platz in der AL (vier Spiele vor den Royals). Die Mariners waren im Juni etwas besser, aber immer noch 7 1/2 Spiele vom dritten Wildcard-Platz entfernt, als DiPoto am 27. Juni Carlos Santana für ein Paar Low-Level-Interessenten erwarb.

Damals schien es ein bedeutungsloser und kosmetischer Schachzug zu sein. Aber während Santanas Kämpfe in Seattle weitergingen – er hat 674 OPS mit dem Team, weniger als die 690-Marke, die er mit den Royals erzielte – fiel seine Ankunft mit einem Wiederaufleben der Mariners zusammen, die 14 Mal in Folge gewannen und in die All- Star Break und trat heute mit der besten Bilanz in der AL (19-6) seit Santanas Debüt an.

Wenn alles so läuft, wie die Mariners hoffen, wird Castillo während eines dreimonatigen Zeitraums, auf den das Franchise seit mehr als 20 Jahren wartet, eine viel größere und nachhaltige Wirkung erzielen – und sicherstellen, dass ihr spritzigster Schritt der Handelsfrist 2022 weitaus denkwürdiger wird als ihre erste.