Viele Länder zahlen große Prämien für olympische Medaillen. Dieser schüttet 2.7 Millionen Dollar aus.

Bei den zweiten Olympischen Winterspielen in Folge gewann Norwegen die meisten Medaillen aller konkurrierenden Nationen, 37 davon in den letzten zwei Wochen in Peking. Das Land war auch mit 16 Goldmedaillen führend, von den 109, die in den 15 Sportarten der Spiele erhältlich waren.

Aber Norwegen landete unter den 91 Delegationen auf dem letzten Platz, wenn es um eine andere Art von Gold ging.

Während Norwegen Athleten Stipendien zur Deckung ihrer Trainingskosten gewährt, bietet es keine finanziellen Anreize speziell für eine Medaillenleistung. Dutzende anderer Länder bieten jedoch in einigen Fällen jedem Medaillengewinner sechsstellige Prämien an. Und von den 31 Ländern und Territorien, deren Medaillenzahlungspläne Forbes konnte bestätigen – 18 von ihnen gewannen tatsächlich mindestens eine Medaille in Peking – keine Delegation verschenkt mehr als Italien, das 2.7 Millionen Dollar für seine 17 Medaillen zahlen muss.

Italienische Olympioniken haben Anspruch auf rund 201,000 US-Dollar vom Nationalen Olympischen Komitee des Landes für eine Goldmedaille, 101,000 US-Dollar für Silber und 67,000 US-Dollar für Bronze. Dieses Programm ist sogar noch großzügiger, da Italien im Gegensatz zu vielen anderen Ländern Athleten, die einzeln antreten, und Athleten, die als Teil eines Teams antreten, die gleiche Belohnung bietet – so die sechs Shorttrack-Eisschnellläufer, die gemeinsam Silber in der gemischten 2,000-Meter-Staffel gewonnen haben 604,000 Dollar verdient. Und im Gegensatz zu einigen anderen Ländern zahlt Italien weiterhin Boni aus, egal wie viele Medaillen ein Athlet gewinnt – so erhält der Snowboarder Omar Visintin 168,000 US-Dollar für sein Silber und seine Bronze.

Vor allem Italien sticht durch die 11 anderen Delegationen heraus Forbes bekannt dafür, sechsstellige Auszahlungen für eine einzige Medaille anzubieten – Hongkong, die Türkei, Malaysia, Zypern, Lettland, Ungarn, Bulgarien, Litauen, Kosovo, Estland und die Tschechische Republik – gewannen zusammen sieben Medaillen in Peking. Die meisten so erfolgreichen Länder wie Italien gewähren bescheidenere Prämien. Beispielsweise zahlt das Team USA 37,500 US-Dollar an Goldmedaillengewinner, 22,500 US-Dollar an Silbermedaillengewinner und 15,000 US-Dollar an Bronzemedaillengewinner, unabhängig davon, ob sie einzeln oder als Teil eines Teams antreten. Das bringt ihm Prämien in Höhe von fast 1.6 Millionen Dollar für seine 25 Medaillen in Peking ein. Die Steuerzahler können jedoch beruhigt sein: Das Olympische und Paralympische Komitee der Vereinigten Staaten, das die Anreize geschaffen hat, wird von einer gemeinnützigen Stiftung finanziert, nicht von der Regierung.

Italien hat letztes Jahr bei den Olympischen Spielen in Tokio eine noch größere Rechnung gemacht und mehr als 9 Millionen Dollar für seine 40 Medaillen ausgezahlt. (Bei den Sommerspielen waren mit 339 Veranstaltungen mehr als dreimal so viele Medaillen verfügbar.) Aber es gibt einen Nachteil für italienische Medaillengewinner: Sie müssen Steuern auf ihre Boni zahlen, während alle Medaillengewinner aus Dänemark und Rumänien – um nur zwei zu nennen – Steuern zahlen müssen Ländern – würden steuerfreie Prämien erhalten.

Forbes ließ die Zahlen für 18 Länder laufen, die die Details ihrer Gehaltspläne enthüllten und mindestens eine Medaille in Peking gewannen; Hier ist, wie viel jeder auszahlen muss, basierend auf Formeln, die in einigen Fällen einfach und in anderen recht komplex sind. Je nach Land kann der Betrag vom nationalen Olympischen Komitee oder der Regierung oder einer Kombination aus beiden gezahlt werden.

Die aufgeführten Beträge spiegeln den Wechselkurs vom 28. Januar wider. China und Russland – olympische Kraftpakete, die in Peking 15 bzw. 32 Medaillen gewonnen haben – haben Berichten zufolge Medaillengewinner bei früheren Spielen bezahlt, gehörten jedoch zu den Delegationen, die auf Anfragen nach Kommentaren dazu nicht reagierten ihre Pläne für diese Olympischen Winterspiele.