Manchester United muss diese Woche noch einen weiteren Stürmer verpflichten

Nachdem Manchester United letzte Woche innerhalb von fünf Tagen sechs Punkte gesammelt hatte, löste sich die düstere Stimmung auf und wurde von vorsichtigem Optimismus abgelöst.

Diese Siege in Folge in der Premier League gegen Liverpool und Southampton brachten United vom Tabellenende auf einen respektableren achten Platz.

Die Ankunft von Casemiro zur Verstärkung des Mittelfelds letzte Woche und die bevorstehende Ankunft des brasilianischen Flügelspielers Antony von Ajax für eine geschätzte Ablösesumme von rund 84 Millionen Pfund haben ebenfalls dazu beigetragen, die Optionen von Erik ten Hag für den Rest der Saison zu stärken.

Die Gesamtausgaben von United in diesem Transferfenster werden diesen Sommer 200 Millionen Pfund überschreiten, aber es bleibt eine eklatante Schwäche in ihrem Kader.

Es verbleiben weniger als 72 Stunden im Transferfenster, bevor es am Donnerstag geschlossen wird, und United kann sich immer noch nicht einer zuverlässigen Quelle für Tore rühmen.

Es war Cristiano Ronaldo, der diese Rolle in der vergangenen Saison als bester Torschütze von United mit 24 Toren in allen Wettbewerben erfüllte, was ihm auch die Auszeichnung zum Spieler des Jahres einbrachte.

Aber Anfang Juli teilte Ronaldo dem United-Vorstand mit, dass er den Verein verlassen und sich einer Mannschaft anschließen wolle, wo er in der Champions League spielen könne.

Fast zwei Monate später ist die Frage seiner Zukunft jedoch immer noch ungelöst und trotz seines angesehenen Status konnte er keinen neuen Verein finden.

Obwohl sein Agent eine Vielzahl von Vereinen in ganz Europa bereist hat, war niemand bereit, das Risiko einzugehen, einen enorm teuren 37-jährigen Stürmer zu verpflichten.

Eine frühzeitige Einigung, die es Ronaldo ermöglicht hätte zu gehen und United seinen Ersatz zu kaufen, hätte beiden Parteien gut getan, aber dies ist nicht geschehen.

Nachdem Ten Hag anfangs sehr daran interessiert zu sein schien, mit Ronaldo zusammenzuarbeiten, hat er sich unweigerlich von der Idee verabschiedet und ihn nur in einem der ersten vier Premier League-Spiele von United eingesetzt.

Es wird Ten Hags Aufmerksamkeit nicht entgangen sein. United schien effektiver und geschlossener zu sein, als Ronaldo bei seinen Siegen gegen Liverpool und Southampton nicht anfing.

Aber United kann nicht zu viel Schwung geben und Ronaldo einfach gehen lassen, da dies den ohnehin schon unzureichenden Stürmerstall weiter erschöpfen würde.

Damit würde Antony Martial übrig bleiben, der in der Vorsaison und den 45 Minuten, die er gegen Liverpool gespielt hat, unter Ten Hag beeindruckt hat, aber bereits drei Spiele gegen Brighton, Brentford und Southampton verletzungsbedingt verpasst hat.

Auf einen so verletzungsanfälligen Spieler, der in den letzten beiden Spielzeiten nur fünf Tore in der Premier League erzielt hat, kann man sich nicht verlassen.

Es war Marcus Rashford, der in den letzten beiden Spielen auf der Nummer neun spielte, und obwohl er gegen Liverpool ein Tor erzielte, folgte ihm eine weitgehend anonyme Leistung gegen Southampton.

Noch einmal, wenn Ten Hag sein Vertrauen in Rashford setzt, der sich nie als zentraler Stürmer erwiesen hat und seit Beginn der letzten Saison nur fünf Tore in der Premier League erzielt hat, wäre dies ein weiteres großes Risiko.

Es bedeutet, dass United noch einen weiteren Stürmer rekrutieren muss, aber in einem so späten Stadium wird dies eine schwierige und anstrengende Aufgabe.

Selbst wenn Ronaldo gezwungen wäre, bei United zu bleiben, fehlt es im Sturm an Möglichkeiten, aber wenn er gehen würde, müssten sie auf jeden Fall schnell handeln.

United wurde mit einer Vielzahl von Stürmern in Verbindung gebracht, darunter Matheus Cunha, Alvaro Morata, Sasa Kaladjzic und kurzfristigere Optionen wie Marko Arnautovic und Pierre-Emerick Aubameyang, aber bisher ist nichts zustande gekommen.

Nach dem Sieg von United gegen Southampton sagte Ten Hag: „Wir haben Cristiano, Anthony Martial und Marcus Rashford, also sind wir in Ordnung [für Stürmer].“

Aber tief im Inneren weiß der Niederländer, dass dies für die lange und anstrengende Saison, die vor ihm liegt, nicht ausreichen wird.