Fans von Manchester City sind verwöhnt, aber die Kritik hat große blinde Flecken

Manchester-City-Manager Pep Guardiola wählte die Nachwirkungen eines mitreißenden 4:2-Comeback-Sieges gegen Tottenham Hotspur, um ein paar Dinge von seiner Brust zu nehmen.

„[Uns fehlt] Leidenschaft, Lust, von Minute eins an zu gewinnen. Das Gleiche gilt für unsere Zuschauer, unsere Fans. Sie sind 45 Minuten lang so still“, sagte er.

„Es ist meine Pflicht, es ist mein Job. Ich will meine Fans zurück. Ich will meine Fans hier drin haben. Nicht meine Auswärtsfans – meine Auswärtsfans sind die besten. Aber meine Fans hier drin, wir wollen Unterstützung für jede Ecke, ihre Reaktion und Unterstützung, weil wir spielen, wir können nicht erwarten, [zu gewinnen].

Eine Sache, die Guardiola besonders ärgerte, waren die Buhrufe, die sein Team begrüßten, als der Halbzeitpfiff ertönte und die Mannschaft mit 0: 2 zurücklag.

„Sie haben ausgebuht, weil wir verloren haben, aber nicht, weil wir schlecht gespielt haben – wir haben gut gespielt“, fügte er hinzu.

„Vielleicht ist es wie unser Team. Vielleicht fühlen sie sich so wohl, in fünf Jahren vier Premier Leagues zu gewinnen. Und nachdem wir getroffen haben, reagieren sie, aber darum geht es nicht.“

Der legendäre Manager ist bei weitem nicht der Einzige, der die Fans von Manchester City kritisiert, Experten nach dem Spiel standen Schlange, um die Fans wegen ihres Verhaltens ins Visier zu nehmen.

„Und wenn man bedenkt, dass die City-Fans ihre Mannschaft zur Halbzeit ausgebuht haben“, schrieb der ehemalige Stürmer von Liverpool, Michael Owen, auf Twitter, „Gewinner von 4 der letzten 5 Premier League-Titel. Platz 2 in der Liga und bis in die K.o.-Runde der Champions League. Die derzeit wohl beste Vereinsmannschaft der Welt. Staffelung."

Als ein anderer Ex-Liverpool-Spieler, Danny Murphy, im Radio sprach, beschloss er, die Fans mit denen auf Merseyside zu vergleichen.

„Andere Unterstützer, unterschiedliche Denkweisen, unterschiedliche Denkweisen.

„Nach dem Gewinn von vier Ligen in fünf. Keine Chance [würden Liverpool-Fans genauso handeln]. Hast du schon gehört, wie sie Klopp ausbuhen? Und sie sitzen auf dem neunten Platz.“

Es war ein seltsamer Kommentar von Murphy, nicht zuletzt, weil Anfield in dieser Saison mehrmals in Buhrufe ausgebrochen ist. Am denkwürdigsten gegen Brighton, als die Heimunterstützung auch da war in den sozialen Medien verspottet für Videos, die zeigten, dass sie kaum ein Ausgleichstor feierten.

Die Analyse des Verhaltens einer Menschenmenge ist ein Kinderspiel, denn wie sich eine riesige, nebulöse Gruppe von Menschen an einem bestimmten Tag verhält, hat eine lächerliche Anzahl von Variablen.

Aber Guardiola stellte eine interessante Frage: Kann ein Gefühl der Selbstzufriedenheit von den Fans auf die Spieler übertragen werden?

Eine wechselnde Fangemeinde

Dies ist nicht das erste Mal, dass Guardiola seine Anhänger angreift. Bereits 2020 beschwerte er sich darüber, dass das Stadion für das Spiel gegen Fulham, das dem Manchester-Derby vorausging, leer war.

„Heute war nicht voll – ich weiß nicht warum“, sagte der City-Manager. „Jetzt haben wir drei Tage Zeit, um uns auf das Spiel gegen United vorzubereiten. Hoffentlich können unsere Fans kommen und unser Stadion voll machen.“

Es war ein Kommentar, der eine starke Reaktion des Generalsekretärs der offiziellen Fangruppe, Kevin Parker, auslöste.

„Wir fühlen uns zu Unrecht von anderen Klubs kritisiert, und wenn unser Manager es auch mit uns versucht, wird es noch schlimmer“, sagte er, „ich würde vermuten, dass er mit der finanziellen Realität der Fußballfans nicht vertraut ist.

„Pep muss akzeptieren, dass dies eine Gruppe von Anhängern der Arbeiterklasse ist, die viel Geld für Fußball ausgeben, also hören Sie auf, uns deswegen zu verprügeln.“

Das ist ein Punkt, der allzu oft in der Kritik der Fans einer bestimmten Mannschaft untergeht. Der Besuch von Spielen Woche für Woche ist teuer, insbesondere wenn Großbritannien inmitten einer hohen Inflation und einer Krise der Lebenshaltungskosten steckt. Es gibt seltenere Fälle, in denen es für eingefleischte Fans eine größere Herausforderung war, daran teilzunehmen.

Ich persönlich kenne mehrere Familien von Manchester-City-Fans, die aus finanziellen Gründen ihre Dauerkarten gekündigt haben, und das sind alles andere als Einzelfälle.

Die frei gewordenen Sitze blieben nicht leer, da sie, wie Michael Owen sagte, „eines der besten Teams der Welt“ sind, aber sie werden nicht unbedingt von Menschen mit der gleichen Leidenschaft besetzt.

Eine weniger diskutierte Wahrheit über alle Klubs in Englands Big Six ist, dass Sie beim Besuch ihres Stadions einen großen Teil von Tagesausflüglern oder sogenannten „Fußballtouristen“ antreffen.

In der Tat verkaufen viele Clubs ihre Tickets jetzt Monate im Voraus, um diese Art von Fanbesuchen zu erleichtern, die Preise werden eher auf einem globalen als auf einem lokalen Markt festgelegt.

Die Nachteile einer solchen Strategie wurden kurz und bündig von einem Liverpool-Fan artikuliert, der gerade von einem Spiel zurückgekehrt war, das von der Atmosphäre im Jahr 2017 enttäuscht war.

„Besonders in englischen Stadien haben viele Touristen keinerlei Verbindung zu dem Verein, den sie unterstützen. Sie sind nur Kunden“, er sagte.

„Aber als Fußballverein braucht man auch Fans, man braucht Leute, die sagen: ‚OK, jetzt ist mein Verein ruiniert oder wir sind abgestiegen, aber ich liebe diesen Verein.

„Man kann kein Geschäft nur mit Touristen führen. Die englische Premier League ist keine englische Premier League, man könnte auch sagen, es ist nur eine internationale Premier League, weil nicht so viele englische Spieler auf dem Platz stehen, nicht so viele englische Fans im Stadion. Sie könnten es in China spielen.“

Zum Feind werden

Die Kritik der Fans von Manchester City ist eines der stärksten Beispiele dafür, wie sich der Verein verändert hat.

In vielerlei Hinsicht zeigt es, wie es ihm endlich gelungen ist, seinem Erzrivalen von der anderen Seite der Stadt, Manchester United, nachzueifern, der früher die Premier League dominierte.

Von Anfang der 90er bis Ende der 2000er Jahre, als United Titel um Titel gewann, war einer der wenigen Trostpunkte, die Citizens-Fans hatten, das Gefühl, die authentischere, leidenschaftlichere Fangemeinde zu sein.

Die Anhänger der rivalisierenden Clubs sympathisierten oft mit City, dessen jahrelanger Kampf einen erheblichen Kontrast zu ihren Rivalen bildete.

Aber der Erfolg hat die Waage verschoben, so wie Old Trafford verspottet wurde, weil es ruhig, leidenschaftslos und voller Leute von außerhalb Manchesters war, wird heutzutage das Etihad-Stadion der gleichen Kritik ausgesetzt.

Eine verwässerte Fangemeinde erklärt dies teilweise, und vielleicht ist der andere Grund für die Lethargie die von Guardiola geäußerte Idee, dass ein Gefühl der Selbstzufriedenheit auf den Tribünen erscheinen kann, wenn ein Erfolg erwartet wird.

„Sie erwarten ‚Oh, wir sind Manchester City, wir müssen es tun'. Nein, das haben wir gerade nicht. Die Tendenz des Menschen, wenn man viel gewonnen hat, ist 'Ah, ich sollte dies tun, ich sollte das tun'. Nein, du musst arbeiten. Sie müssen dort Feuer legen“, sagte er.

Jüngere Fans könnten einige Lektionen von älteren Kollegen gebrauchen, die sich daran erinnern, dass der Verein 35 Jahre ohne Trophäe war, und sie ermutigen würden, den Erfolg zu retten, anstatt ihn als selbstverständlich zu betrachten.