Manchester City und Chelsea verwandeln Jugendmannschaften in Profitfabriken

Wer die Rückseiten der Lokalzeitungen von Hampshire liest, dem sei verziehen, wenn er glaubt, Southampton habe einen der Superstars von Manchester City unter Vertrag genommen.

Die beiden bisher teuersten Neuverpflichtungen der Saints in diesem Sommer stammen beide aus ihrer „Transferüberfall“ von ManchesterCity.

Aber im Gegensatz zu Phil Foden oder Kevin De Bruyne haben die Neuverpflichtungen von Southampton insgesamt 97 Minuten Erstmannschaftsfußball für die Mannschaft von Pep Guardiola, und diese Minuten waren gegen Swindon Town und Wycombe Wanderers.

Der irische Nationaltorhüter Gavin Bazunu und der belgische U21-Nationalspieler Romeo Lavia wurden von Manchester City für insgesamt mehr als 26 Millionen US-Dollar verpflichtet.

Das sind fast 270,000 Dollar pro Minute in der ersten Mannschaft.

Der 20-jährige Bazunu, der noch nie für die erste Mannschaft von City gespielt hat, verbrachte die letzten beiden Spielzeiten auf Leihbasis bei Rochdale und dem Lokalrivalen der Saints, Portsmouth, in der dritten englischen Liga. Aber der junge Torhüter hat bereits zehn Länderspiele für Irland absolviert, und sein expansiverer Stil könnte ihm helfen, Alex McCarthy auf den ersten Platz zu drängen, falls Southampton eine hohe Verteidigungslinie spielen möchte.

Zusammen mit der 18-jährigen defensiven Mittelfeldspielerin Lavia spiegelt er den Wunsch des Südküsten-Klubs nach jungen Spielern wider. Und Southamptons Interesse am 21-jährigen Außenverteidiger Issa Kabore könnte bedeuten, dass ihr „Überfall“ auf die Nachwuchstalente von Manchester City noch nicht vorbei ist.

Es ist eine risikoreiche Strategie, aber angesichts des Erfolgs von Tino Livramento und Armando Broja, den beiden Chelsea-Jugendspielern, die Southampton in der vergangenen Saison hatte, könnte es sich durchaus auszahlen. Livramento war einer der Durchbruchstars der letzten Saison, während Brojas Leihgaben bei Saint Mary's einen Bieterkrieg unter anderen Premier-League-Mannschaften ausgelöst haben.

Southampton ist nicht das einzige Premier-League-Team im Mittelfeld, das von der Verpflichtung von Jugendspielern aus den Top-Mannschaften profitiert hat: Patrick Vieras erfolgreicher Start als Trainer von Crystal Palace war größtenteils auf den Rücken von Marc Guehi und Conor Gallagher zurückzuführen, die beide von Chelsea geholt wurden. Einer der Neuverpflichtungen von Leeds United in diesem Sommer war der 18-jährige Darko Gyabi aus Manchester City, von dem sie hoffen, dass er ein ebenso großer Erfolg wird wie ihr früherer City-Neuzugang Jack Harrison.

Aber während Teams im Mittelfeld von diesen talentierten Youngsters profitieren könnten, verdienen Chelsea, Manchester City und Liverpool ein Vermögen mit dem Verkauf solcher Spieler.

Als Chelsea im vergangenen Sommer Romelu Lukaku unter Vertrag nahm, wiesen viele darauf hin, dass seine Vereinsrekord-Ablösesumme durch die Verkäufe von Guehi, Livramento, Tammy Abraham und Fikayo Tomori bezahlt wurde – allesamt Spieler, die aus dem Jugendsystem von Chelsea kamen. Chelsea hat vielleicht ein Vermögen für Lukaku verschwendet, aber dieses Vermögen wurde auf dem Trainingsgelände von Cobham gemacht.

Oder war es?

Chelsea hat vielleicht die besten Jugendspieler, aber das liegt teilweise daran, wie der Jugendfußball in England im Rahmen des Elite Player Performance Programme strukturiert ist.

Akademien der Kategorie Eins wie Chelsea können aus weiter entfernten Gebieten rekrutieren und talentierte Spieler aus kleineren Vereinen gewinnen, nachdem sie eine relativ geringe Entschädigungsgebühr gezahlt haben. Dies könnte dafür sorgen, dass die besten Talente das beste Training und die besten Einrichtungen erhalten, und wurde Englands jüngstem Erfolg auf der nationalen Bühne zugeschrieben, aber es bedeutet auch, dass kleinere Vereine Schwierigkeiten haben, von ihren Jugendakademien zu profitieren.

Die Situation in London wurde so schlimm, dass Brentford 2016 sogar seine Akademie schloss, obwohl sie sie jetzt aufgrund einer Regeländerung in der Premier League wiedereröffnet. Wann Brentford schloss ihre Akademie, sagten sie: „In einem Fußballumfeld, in dem die größten Premier League-Klubs versuchen, die besten jungen Spieler zu verpflichten, bevor sie ein Akademiesystem durchlaufen können, ist die Herausforderung, durch dieses System Werte zu entwickeln, äußerst schwierig.“

Manchester City hat einen weiteren Vorteil, wenn es darum geht, die besten Youngsters zu bekommen. Das ausgedehnte Klubsystem der City Football Group, das sich von Montevideo bis Melbourne erstreckt, bedeutet, dass sie leichter Spieler aus der ganzen Welt anwerben und sie an diese Klubs ausleihen kann, um ihre Entwicklung zu steuern. Issa Kabore ist ein solcher Spieler; Die letzte Saison verbrachte er auf Leihbasis beim französischen Tochterklub Troyes von Manchester City.

Wenn es um Nettoausgaben und finanzielle Fairplay-Regeln geht, kann das Geld, das mit diesen Jugendprodukten verdient wird, Leuten wie Manchester City und Chelsea helfen, die Bücher auszugleichen, indem sie effektiv zig Millionen Dollar mehr in ihren Transferbudgets einbringen.

Wenn das nur von der Entwicklung von Spielern kommt, dann ist das fair genug, aber wenn es zu Lasten kleinerer Vereine in der Nähe geht, dann trägt das nur zur wachsenden Kluft zwischen den Besitzenden und Besitzlosen des Fußballs bei.

Der nächste Chelsea-Spieler, der in die Fußstapfen von Guehi und Livramento tritt, könnte Levi Colwill sein.

Der Innenverteidiger stammt ursprünglich von der Südküste und beeindruckte letzte Saison auf Leihbasis bei Huddersfield Town. Er hat großes Interesse bei Premier League-Klubs geweckt, und angesichts des jüngsten Erfolgs der Jugendspieler von Chelsea ist dieses Interesse keine Überraschung.

Da Chelsea versucht, einen weiteren Verteidiger zu verpflichten, könnten sie Colwill gehen lassen, und wer ihn kauft, kann erwarten, dass er ein weiterer ehemaliger Chelsea-Jugendspieler wird, der in der Premier League erfolgreich ist.

Für Chelsea wird die Ablösesumme von Colwill als eine weitere Erfolgsgeschichte der Jugendmannschaft angesehen.