Malaysia braucht dringend eine neue Wirtschaftsstory

Es ist schwer, sich nicht abgestumpft zu fühlen, wenn „CSI: Malaysia“ von einer anderen Staffel ausgeht und die halsabschneiderischen und chaotischen politischen Handlungsstränge zeigt, die eine der vielversprechendsten Volkswirtschaften Asiens dominieren.

Nein, weder Kuala Lumpur noch Putrajaya ist Schauplatz eines dieser populären Verbrechensverfahren. Aber die mörderische Politik hat seit langem die Tendenz, diese rohstoffreiche Nation mit 32 Millionen Einwohnern in den Ruin zu treiben Rampenlicht aus den falschen Gründen.

Die spektakulärste Kriminalgeschichte der letzten 13 Jahre war der Aufstieg, Fall und Rückkehrversuch von Najib Razak. Die wilde Geschichte seiner Amtszeit von 2009 bis 2018 hat immer noch eine Selbst-Hollywood-Drehbuchautoren-hätten-das-nicht-träumen-können-Qualität.

Shakespeare schien eine wichtige Inspiration zu sein, als der Sohn des Premierministers der 1970er Jahre, der Malaysia Inc. gründete, versprach, die Schöpfung seines Vaters zu demontieren – nur um die Dinge noch schlimmer zu machen. Diejenigen, die überrascht sind, dass US-Präsident Donald Trump weit davon entfernt ist, „den Sumpf zu entwässern“, fügte größere und schlimmere Kreaturen hinzu, werden den Punkt verstehen.

Der 2009 aufgelegte staatliche Fonds Najib, 1Malaysia Development Berhad, hat es tatsächlich bis nach Hollywood geschafft. Ein Teil der Milliarden Dollar, die verschwanden, half Finanzen Martin Scorseses Blockbuster „The Wolf of Wall Street“ von 2013 mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle.

Obwohl Najib es war wegen Korruption verurteilt im 1MDB-Fiasko, einem der größten Geldwäscheskandale der Geschichte, deutet der Mann immer wieder auf eine Fortsetzung hin. Zum Glück scheinen die Wähler in Malaysia nicht an einem „Najib 2“-Projekt interessiert zu sein (Najibs Leute sagen immer noch dazu bleib dran).

Betreten Sie den neuen Premierminister Anwar Ibrahim, dessen Handlungsbogen an sich schon ziemlich phantasievoll erscheint. Seine Geschichte wurde Ende der 1990er Jahre in der ursprünglichen Staffel von „CSI: Malaysia“ ausgestrahlt.

Damals erschütterte die asiatische Finanzkrise die Nachbarn Indonesien, Südkorea und Thailand. Spekulanten wandten sich daraufhin Malaysia zu, das sie für reif für eine Währungsabwertung hielten. Einer der Rädelsführer – Hedgefonds-Manager George Soros – machte dem damaligen Finanzminister Anwar und seinem Chef, Premierminister Mahathir Mohamad, das Leben zur Hölle.

Dinge endete nicht gut für Anwar damals. Zu dieser Zeit war Anwar ein starker Befürworter der marktfreundlichen Reformen, die vom US-Finanzministerium und dem Internationalen Währungsfonds vorangetrieben wurden. Mahathir verhängte im Gegensatz dazu Kapitalverkehrskontrollen und führte einen festen Wechselkurs ein.

Anwar wurde abrupt entlassen, bevor er wegen vager Anschuldigungen wegen Korruption und Sodomie festgenommen wurde. Mahathir begnügte sich nicht damit, Kuala Lumpur mit Kriminalband zu verhüllen. Er ging auch hinein antisemitische Tiraden, die eine Kabale von Juden – einschließlich Soros – beschuldigt, Malaysias Wirtschaft zu untergraben.

Nach Jahren im und außerhalb des Gefängnisses hat Anwar endlich das Amt des Premierministers ergriffen. Die Frage ist, ob Anwar zu einer besseren, produktiveren Erzählung für eine Nation mit so viel führen kann wirtschaftliches Potenzial.

Dass Anwar endlich den Spitzenjob bekommt, schafft nicht auf magische Weise einen glaubwürdigen Zeitplan für Malaysia, um in die Reihen der wettbewerbsfähigsten Volkswirtschaften Asiens aufzusteigen. Das Risiko besteht darin, dass das politische Gerangel, das die Regierung von Anwar führen muss, um an der Macht zu bleiben, wenig legislativen Sauerstoff übrig lässt, um Malaysias wirtschaftliches Spiel zu verbessern.

Malaysia ist ein warnendes Beispiel für das, was Ökonomen „Opportunitätskosten“ nennen. Seit der Mahathir-Anwar-Episode Ende der 1990er Jahre hat jeder malaysische Führer so viel Zeit damit verbracht, sich abzuwehren politische Rivalen Sie hatten keine, um Wettbewerbsfähigkeit, Innovation, Produktivität zu steigern oder Bürokratie abzubauen. Wenn Sie rund um die Uhr darum kämpfen, Ihren Job zu behalten, bleibt keine Zeit dafür do deine Arbeit.

Ökonomen wissen, was getan werden muss: die Affirmative-Action-Politik der 1970er Jahre aufzulösen, die ethnische Malaien gegenüber chinesischen und indischen Malaien bevorzugt. Sie lassen die Wirtschaft bis zu einem gewissen Grad in der Zeit stecken, während China Asiens Spielregeln auf den Kopf stellt und Indonesien, Vietnam und andere neue Technologie-„Einhorn“-Startups hervorbringen.

Während die Region von Umbrüchen erfasst wird, bleibt Malaysia Inc. gegenüber einem Status quo zu beschützend, der die leistungsorientierte Dynamik erstickt. Leider bleibt es ein Problem der dritten Schiene und kann kaum diskutiert, geschweige denn verschrottet werden.

Das Frustrierende daran ist, dass Malaysias riesige Vorkommen an natürlichen Ressourcen, die beträchtliche Bevölkerung und der beneidenswerte Ort in der dynamischsten Wirtschaftsregion es schon längst zum Star Südostasiens machen sollten. Stattdessen schaffen chaotische politische Nebenhandlungen die Art von Gegenprogrammierung, die oft abschaltet globale Investoren und multinationale CEOs.

Hoffen wir, dass Anwar wirklich ein in die Jahre gekommenes wirtschaftliches Drehbuch umdrehen kann. Ich für meinen Teil hole das Popcorn raus.