Lucy Bronze schreibt dem US-Hochschulsystem zu, dass sie ihr eine Weltklasse-Mentalität vermittelt hat

Bevor sie morgen in einem ausverkauften Wembley-Stadion gegen die US-Frauen-Nationalmannschaft spielt, verriet mir die Engländerin Lucy Bronze, dass sie dem Jahr, das sie als College-Spielerin an der University of Carolina verbrachte, zu Dank verpflichtet ist, dass sie sie zu einer Weltklassespielerin gemacht hat sie ist geworden.

Bronze wurde 2020 zur besten FIFA-Spielerin der Welt gewählt und ist die einzige englische Spielerin in der Geschichte, die drei Champions-League-Titel in Folge gewonnen hat, und wurde dieses Jahr auch Europameisterin auf internationaler Ebene, indem sie mit England die UEFA-Frauen-EM gewann. Das Treffen am Freitag mit dem Weltmeisterteam der Vereinigten Staaten wird die letzte Gelegenheit für Lucia Roberta Tough Bronze sein, um zu beweisen, dass sie dem Mädchennamen ihrer Mutter alle Ehre macht.

Es war ihre Mutter Diana Tough, die die junge Bronze dazu überredete, Sommertrainingslager in North Carolina zu besuchen, um ihre Karriere voranzutreiben. Nach dem Beeindrucken Anson Dorrance, die Fußballtrainerin von Tar Heels, verdiente sich Bronze 2009 ein Stipendium. Im Alter von nur 17 Jahren zog sie nach North Carolina, ohne zu wissen, welches Erbe die Tar Heels im College-Fußball hatten damals behaupten, „Ich verstehe das amerikanische System sowieso nicht wirklich, also ist es nur ein weiteres Spiel für mich.“

Wenn sie 13 Jahre später nach allem, was sie im Spiel erreicht hat, zurückblickt, gestand Bronze mir: „Ich denke, es hatte wahrscheinlich einen der größten Einflüsse in einer wichtigen Zeit meiner Karriere. Als ich jünger war, war der Frauenfußball in Europa im Allgemeinen kein großes Spektakel. Während in Amerika offensichtlich alles erstaunlich war.“

„Da rauszugehen und ein Jahr am College zu spielen, war ein wahr gewordener Traum und ließ mich erkennen, dass ich das wirklich tun wollte. Mit den dortigen Spielern zu spielen, die in so jungen Jahren, mit 17, so erfolgreich waren, hat mich als Spieler und als Mensch sehr geprägt. Ich glaube, ich habe es schon einmal gesagt – ihre Mentalität – als ich das mit 17 Jahren gelernt habe, glaube ich, dass mir das geholfen hat, meine Mentalität in einer englischen Umgebung zu entwickeln.“

Der Schlüssel zu ihrer Entwicklung als Spielerin waren Dorrances innovative und unerbittliche Trainingsmethoden, von denen eine der kompetitive Hexenkessel war, in dem er Spieler gegeneinander antreten ließ. Der Neuling Bronze meldete sich oft freiwillig, um gegen Tobin Heath anzutreten, einen Senior und bereits 2008 olympischer Goldmedaillengewinner mit der US-amerikanischen A-Nationalmannschaft.

Wie Bronze mir erklärte: „Es war wie ein Eins-gegen-eins-Turnier. Tobin war wie der beste Spieler im Team. Ich war 17, der jüngste Spieler im Team. Tobin, ich meine, jeder weiß, wie Tobin jetzt ist, aber das ist über zehn Jahre her. Ich habe mich schon in so jungen Jahren gegen einen der besten Spieler der Welt getestet.“

„Es war ein guter Augenöffner zu sehen, was es braucht, um an der Spitze zu stehen. Tobin war damals in die US-Mannschaft eingestiegen und war so ziemlich der erste Spieler, mit dem ich wirklich gespielt habe, der so ein Weltklasse-Standard war und mit dem ich Kopf an Kopf, buchstäblich Kopf an Kopf, antreten konnte sie in Trainingseinheiten. Mir wurde klar, dass ich viel härter arbeiten und mich anstrengen muss, wenn ich gegen solche Spieler antreten will.“

Jetzt, mit 30, treibt sich Bronze immer noch an. Nachdem sie im englischen Klubsport alles erreicht hat, hat sie ihre Komfortzone erneut verlassen, um im Ausland zu leben und für den FC Barcelona zu spielen und sich an ihren einzigartigen, auf Ballbesitz basierenden Stil anzupassen, der im Spiel allgemein als Tiki-Taka bekannt ist.

„Ich denke, es ist die höchste Anforderung, die ich je hatte, für ein Team zu spielen, weil alle Spieler so intelligent sind, das haben sie ihr ganzes Leben lang gelebt und geatmet. Ich habe in Lyon gespielt, aber viele davon bestanden aus internationalen Spielern, während der Kern von Barcelona aus den besten spanischen Spielern besteht, auf spanische Art, auf Barça-Art.“

Diesmal hat Bronze den Wechsel gemeinsam mit ihrer englischen Teamkollegin Keira Walsh gewagt. „Es hat sowohl für mich als auch für Keira ein wenig gedauert, sich daran zu gewöhnen, die Spielgeschwindigkeit ist viel schneller, der Denkprozess ist viel schneller. Du musst ihr Vertrauen fast ein bisschen gewinnen, um zu beweisen, dass du ihrem Standard gewachsen bist, um auf Barça-Art spielen zu können, sonst passen sie vielleicht nicht zu dir!“

„Die Mädchen sind wirklich gut und sie waren sehr geduldig mit der Sprache und dem Stilwechsel. Sowohl ich als auch Keira haben das Gefühl, dass sich unsere Spiele dadurch verbessern, dass die Intensität, die sie spielen, und der Stil, den sie spielen, uns nur helfen werden, und hoffentlich können wir auch etwas zum Team beitragen.

Ihre frühere Teamkollegin von Manchester City, Caroline Weir, ist ebenfalls nach Spanien gewechselt und schließt sich dem historischen Rivalen des FC Barcelona, ​​Real Madrid, an. Bronze genießt seine erste Konfrontation später in dieser Saison in dem Spiel, das als bezeichnet wird El Clásico. „Ich habe nicht mit Caz gesprochen, ich weiß nicht, ob Keira das getan hat. Ich denke, es wäre ein lustigeres Match-up für Kiera und Caz, weil sie buchstäblich Kopf an Kopf stehen werden und sie zwei Spieler bei City sind, die wahrscheinlich die beste Beziehung auf dem Platz hatten, was das Zusammenspielen betrifft, also das wird ein lustiges Spiel sein. Ich weiß aus Gesprächen in der Umkleidekabine, dass es für die Barça-Mädchen eine ziemlich große Sache ist, also bin ich gespannt, wann dieses Spiel kommt.“

In der Zwischenzeit glaubt Bronze, dass jede Trainingseinheit, die sie bisher in Barcelona hatte, ihr Spiel verbessert hat. „Ich denke, selbst in so kurzer Zeit, in der sowohl ich als auch Keira bei Barça waren und sogar hier mit England wieder trainierten – ich glaube, Sarina hat es im Training ein wenig erwähnt – haben wir ein bisschen mehr Intensität Verteidigung."

„Die spanischen Mädchen sind einfach so aggressiv, wenn sie verteidigen, was dazu führt, dass sie im Training schneller spielen müssen, damit das Tiki-Taka kommt. Ich glaube, ich und Keira haben uns irgendwie angeschaut und gedacht: ‚Okay, wir müssen heben Die Intensität war ein bisschen im Training und es hat einfach geklickt und ist passiert, und Sarina hat geschrien: ‚Gut gemacht, Lucy, gut gemacht, Keira‘.“

“Das war etwas, wo wir beide dachten, okay, das ist, was wir bei Barça tun, lasst uns diese Intensität nach England bringen und helfen, weiterzumachen und uns weiter zu verbessern.”