Lou Gehrig, der erste, der Number in den Ruhestand versetzte, startete eine große Tradition

Da die Major League Baseball am 2. Juni den Lou-Gehrig-Tag feiert, ist die Tradition, die mit der Abschaffung seiner Uniformnummer begann, zur beliebtesten Art für ein Team geworden, einen ehemaligen Helden zu ehren.

Gehrigs Nummer 4 – die ihm 1929 von den Yankees aufgrund seines Platzes in der Schlagreihenfolge zugeteilt wurde – wurde am 4. Juli 1939 offiziell in den Ruhestand versetzt. Das war der Tag, an dem der sterbende Schläger einem ausverkauften Yankee-Stadion sagte, er sei „der glücklichste Mann“. auf dem Angesicht der Erde.“

Zwei Jahre später starb er an Amyotropher Lateralsklerose, auch ALS oder Lou-Gehrig-Krankheit genannt.

Rund 200 Nummern wurden seitdem eingestellt, mehrere sind für diesen Sommer geplant.

Später in dieser Woche werden die Los Angeles Dodgers die von Gil Hodges getragene Nr. 14 zurückziehen, hauptsächlich als das Team in Brooklyn stationiert war. Hodges, ein starker First Baseman mit Elite-Defensivfähigkeiten, führte später die New York Mets zur Weltmeisterschaft 1969. Die Mets werden am 4. Juni im Dodger Stadium sein – zusammen mit Gil Hodges, Jr. und anderen Familienmitgliedern.

Ebenfalls für dieses Jahr vorgesehen sind die Trikots von Will Clark (Giants), Keith Hernandez (Mets), Jim Kaat (Twins), Paul O’Neill (Yankees), Dave Stewart (Leichtathletik), Lou Whitaker (Tigers) und Ryan Zimmerman (Nationalmannschaft).

Es überrascht nicht, dass das Team mit den meisten Weltmeisterschaften die meisten ausgeschiedenen Nummern hat. Nachdem sich die Yankees als Nr. 2 für Hall of Famer Derek Jeter zurückgezogen hatten, hatten sie keine einstellige Zahl mehr.

Zu den Spielern, die in der Bronx mit Ruhestandsnummern geehrt wurden, gehörten Billy Martin (1), Jeter (2), Babe Ruth (3), Gehrig (4), Joe DiMaggio (5), Joe Torre (6), Mickey Mantle (7) und Yogi Berra und Bill Dickey (8) und Roger Maris (9).

Die beliebteste Zahl im Ruhestand ist 20, die fast ein Dutzend Mal geehrt wurde, seit Frank Robinson während des Frühjahrstrainings 1972 der erste wurde. Robinsons Nummer, die ursprünglich von den Orioles zurückgezogen wurde, wurde später sowohl von den Reds im Jahr 1998 als auch von den Indians (jetzt Guardians) im Jahr 2017 zurückgezogen. Er war der erste schwarze Manager des Baseballs bei Cleveland.

Andere Stars, die diese Nummer trugen, waren Hall of Famer Mike Schmidt (Phillies), Lou Brock (Cardinals), Don Sutton (Dodgers), Pie Traynor (Pirates) und Monte Irvin (Giants).

Irvins Teamkollege Willie Mays machte nicht nur die Nr. 24 berühmt, sondern sammelte Trikots von Gastspielern, die dieselbe Nummer trugen. Viele davon bekam er durch den Handel mit seinen eigenen Uniformoberteilen, die er eigens zu diesem Zweck bei den Giants bestellte.

Ken Griffey, Jr. machte Nr. 24 später bei einer jüngeren Generation beliebt, mit Legionen von Fans, Bewunderern und Möchtegern-Jugendlichen Mittelfeldspielern, die ihm zu Ehren T-Shirts und Trikots kauften und trugen.

Die Nummer 42, die 1947 von der Integrationspionierin Jackie Robinson getragen wurde, wurde 50 Jahre später, 1997, allgemein in den Ruhestand versetzt und sowohl von den Yankees als auch von den Cardinals zu Ehren der Hall of Famers Mariano Rivera und Bruce Sutter zweimal in den Ruhestand versetzt.

Von den 10 Spielern, deren Nummern von mehreren Teams zurückgezogen wurden, wurden zwei dreimal geehrt: Frank Robinson und Nolan Ryan.

Darüber hinaus haben sieben Teams mehr als einen Spieler geehrt, der dieselbe Nummer trug. Neben der gemeinsamen Nummer 9 der Yankees ehrten beispielsweise die Chicago Cubs die Hall of Fame Pitcher Greg Maddux und Ferguson Jenkins, indem sie die Nummer 31 zurückzogen.

Stars, die gespielt haben, bevor Zahlen universell wurden – von Ty Cobb bis Christy Mathewson – werden normalerweise geehrt, indem ihre Namen im Stadion gut sichtbar angebracht werden, oft in einem Kreis in der Nähe von Zahlen, die für andere zurückgezogen wurden. Sendeanstalten, Eigentümer und Führungskräfte haben ähnliche Auszeichnungen erhalten.

Es gibt sogar einen Kreis an Deck für Nummern, die wahrscheinlich in Zukunft in den Ruhestand gehen werden. Die New York Mets haben die Nr. 5 von David Wright und die Nr. 8 von Gary Carter aus dem Verkehr gezogen, seit sie für das Team gespielt haben, während die Seattle Mariners die Nr. 51 eingefroren haben, die von Randy Johnson und später von Ichiro Suzuki getragen wurde.

Die heutigen Baseballstadien sind voll von Zuschauern, die ihre Lieblingsspieler begrüßen, indem sie ihre Nummern tragen, während sie Spiele ansehen. Auf den Tribünen im Yankee Stadium, wo die Spieler im Ruhestand hinter der Außenfeldmauer im Monument Park zu sehen sind, gibt es jede Menge Ruth- und Mantle-Trikots.

Es überrascht nicht, dass Hank Aarons lange im Ruhestand befindliche Nummer 44 nach dem Tod des langjährigen Homerun-Königs im Januar 2021 den Truist Park in Atlanta füllt.

Viele Clubs, darunter die Mets und die Boston Red Sox, zeigen ihre Ruhestandsnummern am Rand des zweiten Decks ihrer Stadien. Andere, wie die Chicago Cubs, haben Flaggen mit den legendären Ziffern.

Spieler im Ruhestand – und einige der Originaltrikots, die von den geehrten Spielern getragen wurden – haben in Cooperstown eine angemessene Ruhestätte gefunden.

Die Baseball Hall of Fame hat zwei originale Nr. 3-Trikots von Babe Ruth, zwei Nr. 4-Oberteile von Lou Gehrig, eine Nr. 5 von DiMaggio und eine Nr. 7 von Mickey Mantle, nachdem er 1968 seine Spikes aufgehängt hatte .