Die Los Angeles Lakers sollten ihre Titelhoffnungen nicht nur auf Chris Paul setzen

Die Los Angeles Lakers sind vielleicht doch nicht ohne Optionen für den Point Guard.

Nach der Saisonniederlage der Lakers gegen die Denver Nuggets im Finale der Western Conference war das Fehlen eines brauchbaren Point Guard in Los Angeles das größte Diskussionsthema.

Während die beliebteste Option Kyrie Irving war, scheint dies eher ein Traumszenario als alles andere zu sein. Da die Lakers nicht über ausreichend Platz auf der Kappe verfügen, werden sie Irving wahrscheinlich überhaupt nicht verfolgen.

Stattdessen ist ein realistischeres Szenario aufgetaucht. Wie Anfang der Woche berichtet von Chris Haynes von Turner SportsDie Phoenix Suns planen, auf den 38-jährigen Point Guard Chris Paul zu verzichten.

Paul scheint plötzlich die beste – und wahrscheinlich günstigste – Option für die Lakers zu sein, wenn es darum geht, ihre Probleme mit dem Point Guard zu lösen.

Während es kaum Zweifel daran gibt, dass die Idee, dass Paul, LeBron James und Anthony Davis zusammenkommen, wie ein himmlisches Spiel erscheint, sollte Los Angeles äußerst vorsichtig sein, wenn es darum geht, seine Titelhoffnungen auf einen alternden Point Guard zu setzen, der oft durch Verletzungen verletzt wird Es ist Zeit, dass die Playoffs beginnen.

Wenn die Lakers Paul zu einem ermäßigten Preis verpflichten können – sei es das Veteranenminimum (im Wert von über 3.1 Millionen US-Dollar für einen Veteranen wie Paul) oder die mittlere Ausnahme (im Wert von etwa 7.6 Millionen US-Dollar in der nächsten Saison) – gibt es keinen Zweifel daran, dass es sich lohnt Eine Ergänzung für ein Team, das noch einen letzten Titel gewinnen will, bevor der 38-jährige James aufgibt.

Der Wechsel macht auch für Paul Sinn, wenn man bedenkt, dass er vor dem Ende seiner Karriere einen Titel gewinnen möchte. Es gibt ihm auch die Möglichkeit, bei den Suns zu bleiben, indem er für deren größten Rivalen in der Pacific Division spielt.

Aber die Verpflichtung von Paul bedeutet nicht, dass die Lakers ihr Point-Guard-Problem gelöst haben. Ob das bedeutet, den weniger wünschenswerten D'Angelo Russell erneut zu verpflichten oder einen weiteren erschwinglichen Veteranen aus dem Free-Agency-Markt, Los Angeles, zu verpflichten hat um sich vor der Hoffnung zu schützen, dass Paul eine ganze Saison lang gesund bleiben kann.

Paul verpasste die letzten vier Spiele der Nachsaison während der Halbfinalniederlage der Suns gegen die Nuggets aufgrund einer Leistenverletzung. Er war in der regulären Saison auf nur 59 Spiele beschränkt und kam in der Saison 65/2021 aufgrund einer Handgelenksverletzung nur in 22 Spielen zum Einsatz.

Kommt das bekannt vor?

Das Power-Duo der Lakers – James und Davis – beschäftigt sich jedes Jahr mit seinen eigenen Verletzungsproblemen. Seit seiner Ankunft in Los Angeles hat James in den letzten fünf Spielzeiten durchschnittlich nur 56 Auftritte absolviert. Allein in den letzten drei Spielzeiten kam James nicht in mehr als 56 Spielen in einer einzigen Saison zum Einsatz. Mittlerweile war der 30-jährige Davis schon immer oft verletzt und kam in den letzten drei Spielzeiten durchschnittlich auf gerade einmal 44 Einsätze.

Es lässt sich nicht bestreiten, dass Paul hervorragend neben James und Davis passen würde und die Lakers im Pick-and-Roll absolut tödlich wären, wenn alle drei Spieler gesund wären. Der 12-fache All-Star-Point Guard ist wohl der Hauptgrund für den Wiederaufstieg der Suns. Er hat dazu beigetragen, ein Team, das es nicht einmal in die Playoffs geschafft hat, schnell zu einem Anwärter auf die jährliche Meisterschaft zu formen.

Es ist auch kein Geheimnis, dass Paul die Mannschaften immer besser macht, wenn er in ihnen ist, und führte zuletzt in der Saison 2019–20 eine junge Mannschaft der Oklahoma City Thunder zu einem überraschenden Playoff-Auftritt.

Das Problem ist Pauls Alter und seine Verfügbarkeit. Das Problem verschärft sich noch, wenn man bedenkt, dass die Lakers bereits dieselben Probleme mit ihren beiden besten Spielern James und Davis haben.

Paul ist sicherlich eine bessere Option als Irving. Durch die Verpflichtung von Paul können die Lakers ihre Schlüsselspieler – wie Austin Reaves und Rui Hachimura – erneut verpflichten und möglicherweise noch ein paar weitere Spieler hinzufügen, ohne im Gegenzug etwas aufzugeben. In der Zwischenzeit würde ein möglicher Irving-Sign-and-Trade – was immer eine unwahrscheinliche Idee war – die Lakers dazu zwingen, ihren verbleibenden Cap-Platz (ungefähr 30 Millionen US-Dollar) im Wesentlichen zu nutzen, um Irving zu erwerben, Vermögenswerte aufzugeben und ihre Fähigkeit zu unterzeichnen/erneut einzubüßen. Schlüsselspieler verpflichten.

Es besteht kein Zweifel, dass die Lakers Paul verfolgen sollten, sobald er verfügbar ist. Aber Los Angeles muss auch an ein Sicherheitsnetz denken, wenn man bedenkt, dass sie einen Point Guard mit bekannten Verletzungsproblemen verpflichten, der in der Saison 39/2023 24 Jahre alt wird.

Paul gibt den Lakers die beste Chance, während der James/Davis-Ära einen weiteren Titel zu gewinnen. Aber Los Angeles muss auch sicherstellen, dass sie entweder Russell zurückholen oder einen brauchbaren Point Guard auf Schnäppchenniveau verpflichten, falls Paul in der nächsten Saison längere Zeit ausfallen sollte.

Die Lakers sollten absolut unterschreibe Paul. Aber sie sollten nicht alle ihre Hoffnungen auf einen alternden Point Guard setzen, der möglicherweise für die gesamte Nachsaison nicht zur Verfügung steht.