Loeb kehrt den Kurs um, um Disney dazu zu bringen, ESPN auszugliedern

Der aktivistische Investor Dan Loeb deutete an, dass er sich von seinem Vorstoß zurückziehen werde, Disney dazu zu bringen, ESPN auszugliedern, und eine Position umkehrte, die er vor weniger als einem Monat vorangetrieben hatte.

In einem Tweet am Sonntagmorgen sagte der CEO von Third Point, er sehe den Vorteil darin, das Sportnetzwerk als separate Vertikale innerhalb des Disney-Konglomerats zu belassen.

„Wir haben ein besseres Verständnis für das Potenzial von @espn als eigenständiges Unternehmen und als weitere vertikale Ebene für $DIS, um ein globales Publikum zu erreichen und Werbe- und Abonnenteneinnahmen zu generieren“, sagte Loeb.

„Wir freuen uns darauf, zu sehen, wie Mr. Pitaro die Wachstums- und Innovationspläne umsetzt und beträchtliche Synergien als Teil der Walt Disney Company generiert“, fügte er hinzu und verwies auf den Vorsitzenden von Disney, James Pitaro.

Der Tweet folgt Kommentaren von Disney-CEO Bob Chapek, der Journalisten auf der D23 Expo an diesem Wochenende sagte, dass er große Pläne für ESPN habe, obwohl er keine Details preisgab. Chapek gegenüber Variety dass „wir nicht weniger als 100 Anfragen von Leuten hatten, die ESPN kaufen wollten“, als sich herausstellte, dass es möglicherweise zum Verkauf stand.

„Was sagt dir das? Das sagt, dass wir etwas wirklich Gutes haben“, sagte er. „Und wenn Sie einen strategischen Plan haben, eine Vision, wie er in den nächsten 100 Jahren in das Unternehmen passt, dann wollen Sie sich nicht unbedingt davon trennen. Und wir haben diesen Plan. Wir haben diesen Plan nicht geteilt.“

Die Wende in Loebs Position kommt, nachdem er im zweiten Quartal eine neue Beteiligung an Disney im Wert von etwa 1 Milliarde US-Dollar oder 0.4 % des Unternehmens erworben hat. Die Aktien von Disney haben im vergangenen Monat um etwa 6.5 ​​% zugelegt. Loeb hatte eine frühere Position im Unternehmen aufgegeben, als die Aktien fielen, als die Zinssätze stiegen.

Im Mittelpunkt seines Bestrebens, ESPN auszugliedern, stand die Überzeugung, dass das neue Geschäft in Bereiche wie Sportwetten expandieren könnte. Er verglich es mit dem eBay Abspaltung von PayPal „während das Produkt weiterhin zur Abwicklung von Zahlungen verwendet wird.“

Zusammen mit dem ESPN-Problem forderte Loeb Disney auf, den Streaming-Giganten Hulu direkt auf die Direct-to-Consumer-Plattform von Disney+ zu bringen. NBC Universal-Elternteil Comcast hat eine Vereinbarung, seinen 33-prozentigen Hulu-Anteil in zwei Jahren an Disney zu verkaufen. Loeb empfahl Disney, „jeden Versuch zu unternehmen“, die verbleibende Minderheitsbeteiligung vor Ablauf der Verkaufsfrist zu erwerben.

„Wir glauben, dass es für Disney sogar klug wäre, eine bescheidene Prämie zu zahlen, um die Integration zu beschleunigen“, sagte Loeb in einem Brief. „Wir wissen, dass dies für Sie eine Priorität ist, und hoffen, dass es einen Deal gibt, bevor Comcast in etwa 18 Monaten vertraglich dazu verpflichtet ist.“

CNBC hat Disney um einen Kommentar gebeten.

Offenlegung: CNBC ist Teil von Comcasts NBCUniversal.