Lionsgate neigt dazu, das Studiogeschäft anstelle von Starz auszugliedern

Lionsgate Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen tendiert das Unternehmen eher dazu, seine Studioabteilung als seine Starz-Kabel- und Streaming-Einheit auszugliedern.

Dies wäre ein Strategiewechsel für das Medien- und Unterhaltungsunternehmen, das sagte im Mai, es werde voraussichtlich bis Ende des Sommers einen Spin oder Verkauf von Starz abschließen. In den letzten Monaten hat Lionsgate Gespräche geführt, um eine 20-prozentige Beteiligung an Starz an eine Reihe potenzieller Käufer zu verkaufen, darunter zuletzt Canal+, das Vivendi gehört, sagten die Personen, die darum baten, nicht genannt zu werden, da die Gespräche privat seien. Diese Gespräche seien noch nicht beendet, aber es stünde kein Deal unmittelbar bevor, sagten die Leute.

Lionsgate befindet sich in Gesprächen mit mehreren potenziellen Partnern über den Verkauf einer Beteiligung am Studiogeschäft, sagten die Leute. Diese Gespräche werden wahrscheinlich schneller zu einer Einigung führen, mit der Lionsgate zufrieden ist, als für Starz, da das Interesse robuster ist, sagten die Leute. Das Studiogeschäft produziert Filme und Fernsehserien und umfasst eine Bibliothek mit mehr als 17,000 Titeln wie „Die Tribute von Panem“, „The Expendables“ und „Mad Men“.

In einer Wertpapierakte am Mittwochmorgen, bestätigte das Unternehmen, dass es „auf dem Weg bleibt“, die beiden Unternehmen zu trennen, und seine Überlegungen in Richtung eines Studio-Spins verlagert hat.

„Während die Verhandlungen voranschreiten, haben wir unseren Fokus verstärkt auf die Möglichkeit gelegt, unser Studiogeschäft auszugliedern und eine Reihe finanzieller und strategischer Vorteile zu schaffen“, sagte Lionsgate in der Einreichung. „In dieser Hinsicht setzen wir produktive Verhandlungen mit potenziellen strategischen und finanziellen Partnern auf beiden Seiten unseres Geschäfts fort“, heißt es in der Akte.

Die Aktien des Unternehmens stiegen am Mittwochmorgen um etwa 1 %.

Durch den Verkauf einer Beteiligung an dem Studio an eine Private-Equity-Firma oder ein strategisches Unternehmen wird eine Bewertungsuntergrenze für das Unternehmen festgelegt, damit es selbstständig handeln kann. Es würde auch einen sofortigen Kapitalschub für Lionsgate bringen, dessen Aktien in den letzten Jahren stark gesunken sind. Die Marktbewertung von Lionsgate ist etwa 1.8 Milliarden US-Dollar, verglichen mit fast 7 Milliarden US-Dollar Anfang 2018.

Längerfristig sei Lionsgate daran interessiert, sowohl das Studio als auch Starz zu verkaufen, sagten die Leute. Das Unternehmen konkurriert mit viel größeren Einheiten – einschließlich Netflix, Disney, Amazon, Apple und Comcast's NBCUniversal – in der TV- und Filmproduktion. Die Führungskräfte von Lionsgate hoffen, dass eine Ausgliederung des Studios und die Trennung von Starz erste Schritte zur Erleichterung eines Verkaufs beider Einheiten sein würden, um den Wert für die Aktionäre zu maximieren, sagten die Leute.

„Wir werden keinen dummen Deal auf einer oder beiden Seiten des Geschäfts machen“, sagte Michael Burns, stellvertretender Vorsitzender von Lionsgate während einer Medien- und Unterhaltungskonferenz der Bank of America Im vergangenen Monat. „Ich denke, unsere Aktionäre werden mit dem Ergebnis sehr zufrieden sein.“

Lionsgate plant auch, seinen internationalen Streaming-Dienst Starzplay in Lionsgate+ umzubenennen, sagten die Leute. Das Rebranding wird in 35 Ländern in Europa, Lateinamerika und im asiatisch-pazifischen Raum stattfinden, darunter Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Australien und Japan, sagte einer der Personen. Das Unternehmen bestätigte die Änderung später am Mittwochmorgen.

Der Streaming-Dienst von Starz wird die Marke Starz in den USA und Kanada behalten, sagte die Person. Starz ist in 63 Ländern und endete letztes Quartal mit 26.3 Millionen globalen Streaming-Abonnenten.

Die Umbenennung von Starz in Lionsgate+ hält auch die Verbindung zwischen Lionsgate und Starz aufrecht, selbst wenn sich die Unternehmen trennen.

Offenlegung: Comcasts NBCUniversal ist die Muttergesellschaft von CNBC.