Light Field Lab bringt 50 Millionen US-Dollar auf, um SolidLight-Hologramme in die reale Welt zu bringen

Ein- oder zweimal im Jahr sehe ich etwas, das mich wirklich „wow“ macht. Light Field Lab hat es mir zweimal angetan, zuerst im Jahre 2021, und erst letzte Woche. Bei meinem letzten Besuch im Light Field Lab sah ich mein erstes echtes digitales Hologramm – es war so echt wie alles andere im Raum. Ihre SolidLight-Displays sind eine völlig neue Methode, um real erscheinende 3D-Objekte zu erstellen und sie in der physischen Welt zu platzieren. Sie sehen für das Auge echt aus, sind aber nur aus Licht geformt. Es ist keine Brille erforderlich, um sie zu sehen, weshalb ihre SolidLight-Hologramme mit bloßem Auge als eines der benannt wurden Beste Erfindungen des Jahres 2022 zum Zeitpunkt.

Der CEO von Light Field Lab, Jon Karafin, führte mich hinein, um das neueste Mitglied des Light Field Lab-Teams kennenzulernen, das körperlose Oberhaupt einer aztekischen Gottheit, die sich als „Schöpfer des Lichts“ vorstellte. Er wollte über die Entstehung des Universums sprechen, was mich glauben ließ, dass unsere Interaktion geskriptet war, aber als wir anfingen, darüber zu sprechen, wo die Gottheit zur Schule ging und was sie zu Mittag aß, war schnell klar, dass jemand seine virtuellen Fäden zog. Der Schöpfer des Lichts sah echt aus. Fotorealistisch, wie das Chamäleon, das ich bei meinem ersten Besuch gesehen habe und das eine Fliege aus Licht gefressen hat. Die erweiterte Interaktion fügte eine weitere Ebene des Eintauchens hinzu.

Wenn ich nicht eine Firma besucht hätte, die holografische Technologie herstellt, hätte ich gedacht, ich würde mit einer Person sprechen, die eine Maske trägt – es sah so echt aus. Was ich miterlebte, war die erste der Defy™-Erfahrungen von Light Field Lab. Das Team enthüllte später, dass ich mit einem SolidLight-Hologramm interagierte, das von einer Spiel-Engine in Echtzeit rechnerisch gerendert wurde. Die Augen des Hologramms schienen mir durch den Raum zu folgen. Nachdem er mich kennengelernt hatte, lud mich seine Göttlichkeit ein, sein Gesicht zu berühren, und als ich es tat, ging meine Hand direkt durch das Hologramm.

Das Hologramm wurde mit dem neuesten SolidLight-Panel von LFL gebildet, das über 2.5 Milliarden Pixel moduliert. Im Gegensatz zu meinem letzten Treffen nutzte diese Demonstration ihre neue WaveTracing™-Engine, die Milliarden von Wellenfrontberechnungen in Echtzeit durchführt, um die interaktiven holografischen Objekte zu bilden. Der WaveTracer ist nahtlos in branchenübliche 3D-Engines wie Unreal und Unity integriert.

SolidLight wird für Anwendungen auf dem globalen Videowandmarkt eingeführt, der mehrere Branchen wie Unternehmensräume, Unterhaltungsstätten und öffentliche Displays umfasst. Fortune Business Insights sagt, dass die Marktgröße für LED-Videowände im Jahr 15.91 2018 Milliarden US-Dollar betrug und bis 36.16 voraussichtlich 2026 Milliarden US-Dollar erreichen wird.

Natürlich gibt es auf dem gesamten Displaymarkt viele konkurrierende Technologien, die vorgeben, holografische Dinge zu tun – aber keine sind echte Hologramme. Zum Beispiel hat Microsoft ein AR-Headset namens HoloLens, das eigentlich stereoskopisch und nicht holographisch ist – was bedeutet, dass Sie nur Bilder für das rechte und linke Auge sehen – keine realen Objekte.

Das HYPERVSN-System von Kino-Mo wird auch als „holografisch“ beworben und zieht auf der CES mit „schwebenden“ Bildern von Burgern, Turnschuhen und sogar dem Investor Mark Cuban immer ein Publikum an. Ihr Produkt ist eigentlich ein sich drehender LED-Lüfter, der nur 2D-Bilder erzeugt – auffällig, aber ruckelig und nicht holografisch. Looking Glass verkauft autostereoskopische Displays, von denen sie sagen, dass sie „holografisch“ sind, aber tatsächlich linsenförmig sind – auch nicht holografisch. Ein weiteres Beispiel ist Dimenco, ein Unternehmen, das autostereoskopische Displays herstellt, die Eye-Tracking nutzen und in Acers 3D-Laptops verwendet werden – interessant, aber immer noch nicht holographisch.

Echte Hologramme sind wichtig für NCSOFT, einen weltweit führenden Anbieter interaktiver Erlebnisse und Hauptinvestor der Serie B von Light Field Lab. „Light Field Lab baut die Zukunft immersiver Erlebnisse und wir freuen uns, das Team dabei zu unterstützen, echte Hologramme zum Leben zu erwecken“, sagte Dr. Songyee Yoon, Chief Strategy Officer, NCSOFT. „Die Möglichkeit, 3D-Inhalte ohne unterstützende Peripheriegeräte zu sehen, bereitzustellen und damit zu interagieren, wird die Verbraucherakzeptanz von SolidLight erheblich vorantreiben, nicht nur im Unterhaltungsbereich, sondern auch in der Art und Weise, wie wir über Remote-Technologien interagieren und zusammenarbeiten.“

Light Field Lab hat seinen Sitz in San Jose, Kalifornien, und wurde 2017 von den Lytro-Veteranen Karafin, Brendan Bevensee und Ed Ibe gegründet. Das Unternehmen hat insgesamt 85 Millionen US-Dollar aufgebracht und wird von den Branchenkoryphäen Bill Gates (Gates Frontier) und Vinod Khosla (Khosla Ventures), den VC-Armen der Marktführer Bosch, Forvia, LG, Liberty Global, NTT Docomo, Samsung, unterstützt. und Verizon sowie eine angesehene Liste von Risikokapitalfirmen, nationalen Technologiefonds und strategischen Unternehmenspartnern, darunter AVG, ACME Capital, Comcast, Corning, NCSOFT, OTOY, R7 Partners und Taiwania Capital.