Die Lidar-Hersteller Ouster und Velodyne schließen die Fusion ab

Lidar-Hersteller Verdrängung und Velodyne sagte am Montag, dass sie erfolgreich eine „Fusion unter Gleichen“, wodurch ein Lidar-Kraftpaket geschaffen wird.

Basierend auf den Zahlen zum Jahresende wird das kombinierte Unternehmen über mehr als 850 aktuelle Kunden, ein umfassendes Portfolio an Patenten und rund 315 Millionen US-Dollar an Barmitteln verfügen. Dieses Geld ist in einem Markt, der für noch nicht rentable Unternehmen viel schwieriger geworden ist, von entscheidender Bedeutung dringend benötigte Mittel.

Das Unternehmen behält den Namen Ouster und wird weiterhin unter dem Tickersymbol dieses Unternehmens „OUST“ firmieren. Die Aktien von Ouster fielen am frühen Nachmittag nach den Nachrichten um 15 %, da die Anleger die Verwässerung verdauten, die sich aus dem All-Stock-Deal ergeben wird. Die Velodyne-Aktionäre stimmten am Freitag für die Zustimmung des Deals.

Lidar, kurz für „Light Detection and Ranging“, ist eine Sensortechnologie, die Infrarotlaser verwendet, um eine detaillierte 3D-Karte der Umgebung des Sensors zu erstellen. Lidar-Einheiten werden in einer Vielzahl von Robotikanwendungen eingesetzt. Von besonderem Interesse für Investoren sind Lidar-Sensoren, die als wichtige Komponenten fast aller derzeit in der Entwicklung befindlichen autonomen Fahrsysteme gelten.  

Das Interesse der Investoren am Potenzial selbstfahrender Fahrzeuge hat in den letzten Jahren viele Lidar-Startups dazu veranlasst, an die Börse zu gehen. Aber Bewertungen haben im letzten Jahr stark zurückgegangen als Anleger Begeisterung abgekühlt und als Einige Autohersteller reduzierten die Ausgaben für Selbstfahrprogramme zugunsten einer begrenzteren Fahrerassistenztechnologie.

Diese Entwicklungen haben dazu beigetragen, die Voraussetzungen für eine Konsolidierung im Lidar-Bereich zu schaffen, sagte Angus Pacala, CEO von Ouster, als der Deal erstmals bekannt gegeben wurde.

Pacala, der das kombinierte Unternehmen leiten wird, sagte am Montag in einem Interview mit CNBC, dass die Fusion „ein großer Schritt in Richtung Rentabilität für Ouster“ sei.

Die Produkte von Ouster weisen seit einiger Zeit positive Bruttomargen auf, was bedeutet, dass sie für mehr verkauft werden, als ihre Herstellung kostet. Pacala merkte an, dass nach den jüngsten Änderungen an den Vertragsfertigungsvereinbarungen von Velodyne auch die Bruttomargen dieses Unternehmens positiv geworden seien.

„Das ist enorm für die Fusion und für die Stärke des kombinierten Unternehmens“, sagte Pacala. „Wir erhöhen nicht nur die Umsatzbasis der beiden Unternehmen durch den Zusammenschluss, sondern es ist alles eine positive Marge.“

Im November, als die Fusion zum ersten Mal angekündigt wurde, sagten die Unternehmen, sie erwarteten jährliche Einsparungen von etwa 75 Millionen US-Dollar, die innerhalb der ersten neun Monate nach Abschluss der Transaktion realisiert werden könnten. Pacala sagte, er erwarte nun, dass die Gesamteinsparungen etwas höher ausfallen würden – aber das werde seinen Preis haben: Das fusionierte Unternehmen werde zwischen 100 und 200 Stellen abbauen, sagte er, hauptsächlich in operativen Funktionen, in denen sich die beiden Unternehmen erheblich überschneiden .

Ouster wird etwa 350 Mitarbeiter haben, sobald die beiden Unternehmen integriert sind, sagte Pacala.

Ein Teil dieser Integration hat bereits in der Chefetage stattgefunden. Der CEO von Velodyne, Ted Tewksbury, wird den Vorstand des kombinierten Unternehmens leiten, und sein Chief Financial Officer, Mark Weinswig, wird diese Rolle bei Ouster behalten, während Mark Frichtl, Mitbegründer von Ouster, als Chief Technology Officer des kombinierten Unternehmens fungieren wird.

Aber Pacala sagte, das kombinierte Unternehmen habe keine Pläne, die Fertigung zusammenzulegen.

„Velodyne fertigt mit Fabrinet in Thailand, etwa anderthalb Stunden von der Benchmark Produktionsstätte, die Ouster verwendet hat“, sagte er. „Wir beabsichtigen, weiterhin mit beiden Partnern zusammenzuarbeiten.“

Ouster sagte, dass es während seiner Ergebnispräsentation für das vierte Quartal am 23. März ein „umfassendes Update“ seiner Integrationspläne geben werde. Investoren können jedoch gute Nachrichten erwarten: In einer Vorschau auf seinen Ergebnisbericht sagte Ouster, dass es seinen Umsatz für das Gesamtjahr 2022 erreicht habe und Bruttomarge Guidance. Velodyne hat seine Abrechnungs- und Umsatzziele für das vierte Quartal übertroffen, sagte Ouster.

Velodyne-Aktionäre können damit rechnen, 0.8204 Aktien der Ouster-Aktie für jede von ihnen gehaltene Velodyne-Aktie zu erhalten, was einer Prämie von etwa 7.8 % auf der Grundlage der Aktienkurse der jeweiligen Unternehmen zum Zeitpunkt des Abschlusses der Transaktion entspricht erstmals im November angekündigt.