Liberty Media führt 100-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde für Überstunden des Sportkanals Gen Z an, während Bezos und Morgan Stanley den Einsatz erhöhen

AAls Dan Porter am 7. April in der Suite des Eigentümers im Truist Park in Atlanta saß und die Hauseröffnung der Braves verfolgte, unterbreitete er Greg Maffei, dem Vorstandsvorsitzenden von Liberty Media, eine seiner Meinung nach gute Investition. Jede Generation, sagte Porter zu Maffei, habe ihr „Ding“ – ein neues Verhalten. Und was den Medienkonsum betrifft, ist die digitale Generation mit Porters Sportunternehmen Overtime auf einer Linie.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich ziemlich überzeugend war“, sagte Porter Forbes. „Die Leute können eine Kamera herausholen und Inhalte erstellen. Aber können sie eine Marke aufbauen? Das ist unsere Spezialsoße.“

Am Dienstag gab Overtime bekannt, dass Liberty Media eine Finanzierungsrunde in Höhe von 100 Millionen US-Dollar geleitet hat, an der auch die Investmentfirma Winslow Capital beteiligt ist. Sie schließen sich früheren Investoren an, darunter Bezos Expeditions von Amazon-Gründer Jeff Bezos, Morgan Stanleys Counterpoint Global-Fonds und der Risikokapitalgesellschaft Sapphire, die alle ihren Anteil erhöht haben. Konkrete Beträge wurden nicht zur Verfügung gestellt.

Porter sagte, die Serie D habe den Wert des Unternehmens auf mehr als 500 Millionen Dollar verdoppelt. „Ich denke, dass wir in diesem umkämpften Markt fair bewertet werden“, sagte Porter Forbes.

Liberty Media geht tief

Overtime betreibt die High School Basketball League Overtime Elite oder OTE. Die Liga garantiert Gymnasiasten mindestens 100,000 US-Dollar für die Teilnahme und bietet weitere 100,000 $ für College-Kosten. Im März startete Overtime eine zweite Immobilie, a Sieben-gegen-sieben-Fußballliga, OT7, in Partnerschaft mit dem National Football League-Star Cam Newton.

Porter sagte, Maffei habe bereits einen Rundgang durch den OTE-Komplex in Atlanta gemacht, und die Führungskräfte von Liberty hätten „eine wahnsinnige Sorgfalt walten lassen“, bevor sie Geld zugesagt hätten. „Sie sind jeden Vertrag durchgegangen“, sagte Porter Forbes. „Sie haben sogar unsere Werbetreibenden angerufen und sich wirklich ins Zeug gelegt.“

Overtime wurde 2016 von Porter und seinem Geschäftspartner Zack Weiner ins Leben gerufen und begann als Social-Media-Plattform. Im Laufe der Jahre wurde es immer beliebter, weil es Videos von Top-Highschool-Athleten veröffentlichte. Das half dabei, mehr Investoren anzuziehen, darunter das Risikokapital-Kraftpaket Andreessen Horowitz und die Stars der National Basketball Association, Kevin Durant, Trae Young und Carmelo Anthony.

Im Jahr 2021 startete Overtime OTE nach der Sicherung 80 Millionen US-Dollar von Investoren darunter Bezos, die Private-Equity-Firma Blackstone Group und Entertainer Drake. Schätzungen zufolge wurden seit 250 2016 Millionen US-Dollar an Überstunden gesammelt. Jetzt hat Porter das Geld von Liberty Media angelockt, um den E-Commerce auszubauen und OTE und OT7 zu betreiben.

„Wir haben eine wirklich starke Marke aufgebaut, die in der Bevölkerungsgruppe unserer Fans einen hohen Wiedererkennungswert hat“, sagte Porter. "Es ist anders als das, was die traditionellen Sportligen tun."

Liberty hat eine Marktkapitalisierung von 13 Milliarden US-Dollar und besitzt das Satellitenradiounternehmen Sirius XM, Live Nation, die Braves and Formula One Group oder F1. Die Investition in Überstunden wird dem Nachverfolgungsbestand von F1 zugeschrieben, der an der NASDAQ als „FWONA“ notiert ist. Tracking-Aktien werden verwendet, um den Umsatz für einen bestimmten Geschäftsbereich im Portfolio eines Unternehmens zu messen.

Maffei sagte in einer Erklärung, dass Überstunden seit ihrer Gründung einen „industrieweiten Einfluss auf Sport und Medien“ gehabt hätten. Porter sagte, Libertys Engagement sei „eine Anerkennung dafür, dass die digitale Verbreitung von Inhalten und das junge Publikum wichtig sind“.

Investoren sehen Wachstum für Überstunden

Überstunden schätzen, dass es dank seiner rund 50 Millionen Follower auf allen Kanälen Einnahmen von über 65 Millionen US-Dollar erzielt. Das Unternehmen hat Vereinbarungen mit Unternehmen wie State Farm, Gatorade und Meta, der Muttergesellschaft von Facebook und Instagram. Overtime nutzt auch Waren, E-Commerce und Lizenzrechte. Darüber hinaus macht es Ticketing-Einnahmen von OTE-Spielen in Atlanta. Die Umsatzzahl spiegelt nicht die Produktionskosten von Overtime für Events wider.

Dennoch ist das Michael Spirito, ein Partner bei Sapphire Sport, der die beiden vorherigen Finanzierungsrunden von Overtime leitete und es zu den Unternehmen in einem 115 aufgelegten 2019-Millionen-Dollar-Sportfonds aufnimmt, sagte Forbes dass Overtime ein „wachstumsstarkes Unternehmen“ ist, das die Umsatzerwartungen „übertroffen“ hat. Er sagte, zusätzliches Sport-IP würde das Sponsoring verbessern. Auch das „Nachahmerverhalten“ traditioneller Sportnetzwerke rund um den Social-Media-Ansatz von Overtime, wie die Verwendung von Gen-Z-Slang in Videountertiteln, zeigt den Einfluss von Overtime auf die Sportmedienlandschaft.

Das Gesamtbild, so Spirito, ist, dass die traditionellen Medien jüngeren Verbrauchern nicht die angemessene Aufmerksamkeit geschenkt haben. „Ich denke, Overtime beweist, dass es sich um eine Generation handelt, die eine Stimme hat“, sagte er. "Es ist eine Generation, die einen Anteil an der Brieftasche hat, und eine Generation, die einbezogen werden möchte."