Legends erwirbt Minderheitsbeteiligung an der amerikanischen Ultimate Disc League

Legends, ein 2008 von den New York Yankees und Dallas Cowboys mitgegründetes Sportberatungs- und Erlebnisunternehmen, hat eine Minderheitsbeteiligung an der American Ultimate Disc League (AUDL) erworben. Die 2012 gegründete AUDL verfügt über 25 Teams in den USA und Kanada.

Dies ist das zweite Mal, dass Legends eine Kapitalbeteiligung an einer Sportliga tätigt. Im August 2021, Legenden gekauft eine Eigentumsbeteiligung an der Professional Fighters League, einer Mixed-Martial-Arts-Organisation.

Legends plant, in den kommenden Monaten und Jahren weitere Aktiengeschäfte abzuschließen, vor allem in kleinen, kürzlich gegründeten Ligen. Die AUDL-Transaktion ist Teil einer Strategie, die Legends seit der Gründung des Unternehmens Anfang dieses Jahres umgesetzt hat erworben Maestro Sports & Entertainment, ein Beratungs- und Dienstleistungsunternehmen, das sich auf sogenannte „stark wachsende“ Ligen konzentriert, die sich in einem frühen Stadium befinden oder Wachstumspotenzial haben.

Als Teil dieses Maestro-Deals gründete Legends seinen Geschäftsbereich Legends Growth Enterprises, über den das Unternehmen in Ligen investiert und diese bei Sponsoring, Medienrechtsverträgen, Merchandising und anderen Bereichen unterstützt.

Maestro berät die AUDL seit 2019, aber dies erweitert die Beziehung durch die Kapitalbeteiligung und die Bereitstellung weiterer Dienstleistungen wie Waren, Datenanalysen und möglicherweise die Ausweitung auf andere Länder.

„Dies ist ein sehr reales Beispiel dafür, dass wir jetzt als Teil von Legends so viel mehr für die AUDL tun können, als wir es zuvor als reine Maestros getan hätten“, sagte Gabby Roe, die Präsident von Legends Growth Enterprises, der Maestro 2012 gründete. „Dies zeigt die Vision, die wir für diesen Geschäftsbereich von Legends Growth Enterprises hatten.“

Finanzielle Details der AUDL-Investition wollte Roe nicht preisgeben. Sondern eine Gruppe unter der Leitung von Rob Lloyd, dem ehemaligen Präsidenten von Cisco SystemsCSCO
Inc. wird eine Mehrheitsbeteiligung an der AUDL halten. Diese Gruppe hatte gekauft im Dezember 90 einen Anteil von 2012 % an der Liga.

In der Zwischenzeit bleibt Steve Hall Geschäftsführer und Kommissar der AUDL. Hall, der 1985 im zweiten Jahr an der Georgia Tech begann, Ultimate zu spielen, arbeitete 13 Jahre lang für Goldman Sachs und CitigroupC
und gründete 2011 seine eigene Private-Equity-Firma. Er engagierte sich 2016 bei der AUDL, als er Miteigentümer des Ligateams in Atlanta wurde. Zwei Jahre später wurde er zum CEO und Kommissar ernannt.

„Ich sage den Leuten, dass dies die großartige Gelegenheit meines Lebens war, bei der mein Hobby, meine Leidenschaft für das Ultimate-Spielen, mit meinem Geschäftssinn in Bezug auf den Aufbau von Unternehmen und meine Tätigkeit in der Private-Equity-Welt zusammenkommt“, sagte Hall. „Ich habe immer noch einige private Investitionen, die ich nebenher tätige, aber ich bin damit jetzt ziemlich passiv. Das ist absolut mein Vollzeitjob. Ich habe wieder 12- bis 14-Stunden-Tage. Ich habe das Gefühl, wieder bei Goldman Sachs zu sein, aber wie man so schön sagt: Es ist kein Job, wenn man Spaß an dem hat, was man tut, und mir macht es auf jeden Fall Spaß. Ich bin sieben Tage die Woche voll aktiv und voll engagiert.“

Seit ihrer Gründung vor 10 Jahren ist die AUDL von 10 auf 25 Teams angewachsen. Die reguläre Saison dauert von Ende April bis Ende Juli, wobei jedes Team 12 Spiele bestreitet. Die Spiele finden normalerweise am Samstagabend statt, einige finden jedoch auch am Freitagabend und am Sonntagnachmittag statt. Die 11 besten Teams erreichen die Playoffs, deren Höhepunkt ein Meisterschaftswochenende am 26. und 27. August im Breese Stevens Field in Madison, Wisc, ist.

Spieler in der Liga erhalten ein kleines Stipendium und werden für ihre Uniformen und Reisekosten übernommen. Dies unterscheidet sie von anderen Ultimate-Ligen, in denen die Spieler für den Wettkampf zahlen. Die Teams verfügen außerdem jeweils über einen Arzt, einen Trainer sowie einen Gesundheits- und Servicemanager, der sie beim Training und bei der Genesung nach Verletzungen unterstützen kann. Ungefähr 90 % der AUDL-Spieler sind ehemalige College-Spieler, die jetzt einen Vollzeitjob haben, während die anderen derzeit College-Studenten sind.

Jedes Team ist unabhängig und generiert Einnahmen durch Ticketverkäufe, Merchandise, Konzessionen, lokales Sponsoring sowie Jugendcamps und -kliniken.

Das Ligabüro der AUDL verdient sein Geld vor allem durch nationales Sponsoring sowie Medien- und Datenverträge. Die Liga hat einen Vertrag mit Fox Sports, wobei der Kabelsender Fox Sports 2 des Netzwerks AUDL-Spiele am Samstagabend ausstrahlt und am Mittwochabend Wiederholungen zeigt. Es gibt auch einen eigenen Streaming-Dienst, AUDL.tv, bei dem Fans 9.99 US-Dollar pro Monat bezahlen können, um alle Spiele anzusehen.

Im April unterzeichnete die AUDL einen Fünfjahresvertrag mit LSports Data, einem israelischen Unternehmen, das Zugriff auf die Spieler- und Spieldaten der AUDL haben und Glücksspielprodukte für Unternehmen wie DraftKings und FanDuel entwickeln wird.

Hall möchte die Wettangebote der AUDL erweitern und in Videospiele, nicht fungible Token, personalisierte Scheiben, Hemden und Ausrüstung sowie in andere Bereiche einsteigen. Die AUDL plant eine Zusammenarbeit mit der Technologiegruppe von Legends, die auf die Erfassung und Analyse von Kundendaten spezialisiert ist.

„Wir können viel intelligentere Entscheidungen darüber treffen, wie wir diese Menschen vermarkten und ihnen Werbung machen“, sagte Hall. „Jetzt haben wir viel mehr Daten hinter uns, wenn wir mit einem Sponsor sprechen, die Aufschlüsselung besprechen und warum der Sponsor die Kundschaft der AUDL wirklich mögen könnte.“

Letztes Jahr hat Sixth Street, eine Investmentfirma, erworben eine Mehrheitsbeteiligung an Legends, die das Unternehmen mit 1.3 Milliarden US-Dollar bewertete. Legends arbeitet mit Kunden im Profi- und Hochschulsport sowie in der Unterhaltungsbranche zusammen und unterstützt sie bei Geschäftsplänen, Sponsoring, Namensrechten für Arenen, Gastgewerbe und zahlreichen anderen Bereichen.

„Wir sehen, dass Legends in der Lage ist, ein Serviceniveau zu bieten, das wir jahrelang nicht erreichen könnten“, sagte Hall. „Wir sind zu klein für die typische Klientel der Legends. Die Tatsache, dass sie sich auf die aufstrebenden Sportarten freuen, von denen sie glauben, dass sie das nächste große Ding sein könnten, und dass sie mit uns zusammenarbeiten wollen, ist großartig. Wir glauben, dass sie uns wirklich dabei helfen werden, unser Profil zu schärfen und hochqualifizierte Talente in großem Umfang bereitzustellen, die wir sonst nicht hätten gewinnen können.“