Führungsweisheit von einem Broadway-Star

Im Dezember 20^th, Hersteller von Fast berühmt kündigte die Schließung des von Cameron Crowe verfassten Broadway-Musicals an, das auf seinem gleichnamigen Film aus dem Jahr 2000 basiert. Kurz darauf, Schauspielerin Anika Larsen – die die Rolle von Elaine Miller spielte, inspiriert von Crowes eigener Mutter und dargestellt von Frances McDormand im Film – aus der Feder ein herzlicher, öffentlicher Brief an ihre Kollegen und Mitarbeiter über den Kummer, ein fünfjähriges kreatives Unterfangen abrupt beendet zu haben. Jetzt hallen Larsens kraftvolle und zutiefst persönliche Worte wider, nicht nur in der eng verbundenen Broadway-Community, sondern in allen Branchen und Kontexten, in denen Trauer und Verlust viele Führungskräfte beschäftigen.

Ob durch Entlassungen, Fusionen und Übernahmen, vorzeitiges Ende inspirierter Projekte im Dienste des Kostenmanagements, organisatorische Konsolidierung und Umstrukturierung, der Weggang von Gründern oder eine Neuausrichtung der Integration von Arbeit und Privatleben nach den Anfangsjahren der Aufgrund der COVID-Pandemie bleiben Unternehmensleiter, die mit makroökonomischer Unsicherheit zurechtkommen, im Epizentrum dramatischerer Veränderungen, als viele sie in ihrer Karriere – oder sogar in ihrem Leben – erlebt haben. Diese Veränderungen haben dazu geführt, dass Menschen in allen Karrierephasen und auf allen Ebenen des Unternehmenslebens Verluste und Trauer auf eine Weise erfahren haben, die oft schmerzhaft zu bewältigen ist und die am Arbeitsplatz regelmäßig nicht anerkannt oder nicht diskutiert wird. Und währenddessen brauchen Führungskräfte einen Plan, um Teammitglieder zu unterstützen, die mit dem plötzlichen Verschwinden von Kollegen, der Beendigung der Arbeit, der sie Jahre ihres Lebens gewidmet haben, dem emotionalen Kampf zwischen der Produktivität und der Unabhängigkeit der Arbeit von zu Hause aus und zu bewältigen sind die Isolation, von Kollegen getrennt zu sein, das Gefühl, die Kontrolle über ihr Schicksal verloren zu haben, und mehr.

Dieser breitere Arbeitskontext hat dazu geführt, dass Larsens Brief über die Gemeinschaft von Künstlern, Kunsthandwerkern, Gewerbetreibenden und anderen Kollegen hinaus Anklang fand, mit denen sie direkt sprach. „Ich denke, [diese Reaktion] war nicht so überraschend“, sagte sie in einem Interview im Januar 2023. „Ein Beispiel für einen Verlust, sogar für Sie spezifisch, ist für andere Menschen verständlich. Verlust ist Verlust und Trauer ist Trauer. Als Künstler werden wir so oft nach unserer Arbeit gefragt – wir werden darüber befragt, wie es sich anfühlt, etwas zu schaffen. Wie fühlst du dich nach dem Eröffnungsabend? Aber niemand fragt Sie, wie es sich anfühlt, eine Show zu beenden, wie es sich anfühlt, wenn etwas endet. Niemand spricht darüber.“

Tony-nominiert für die Rolle der Cynthia Weil im Bio-Musical Carole King Hochglanz-, Larsen war in der Vergangenheit stark in viele hochkarätige Projekte involviert, fühlte sich aber nie zuvor gezwungen, öffentlich über ein Ende zu schreiben. Dieses Mal war es anders, weil „nicht nur die Arbeit außergewöhnlich war, sondern es sich auch unfair anfühlte, dass wir wegen der Pandemie und anderer Faktoren, die völlig außerhalb unserer Kontrolle lagen, gezwungen waren, zu schließen.“ Dieser Kontrollverlust führte zu unverarbeiteter kollektiver Trauer – und veranlasste Larsen dazu, einen Stift in die Hand zu nehmen.

Larsens Brief beschreibt liebevoll den Weg der Schöpfung über fast fünf Jahre bis zum Broadway und vermittelt nicht nur die Arbeit der künstlerischen Zusammenarbeit, sondern auch die Emotionen, die damit verbunden sind, im Dienst einer gemeinsamen Vision zusammenzukommen – spezifisch für ihre Erfahrung, aber verallgemeinerbar jede Organisation. „Ihr seid ein Team geworden“, schreibt sie. „Und du hast Leute ausgewählt, die es gewagt haben . . . um dir zu zeigen, was du gemacht hast. Diese [Menschen] gaben alles für deine Schöpfung – hoffend, hoffend, Hoffnung dass dieses riskante Unterfangen eines der wenigen riskanten Unterfangen sein könnte, um erfolgreich zu sein.“

Als Larsen gebeten wurde, ihren Rat an andere weiterzugeben, die dramatische organisatorische Veränderungen erleben oder durchmachen, widerspricht Larsen höflich. „Die Vorstellung, dass ich mir anmaßen würde, zu unterrichten, ist mir unangenehm“, sagt sie. „Gutes Storytelling ist niemals pedantisch. Sicher, Dramatiker haben einen Standpunkt, aber wenn Sie Vorträge halten oder unterrichten, ist es schlechtes Theater. Ich möchte den Leuten nicht sagen, dass sie über den Verlust traurig sein sollten. Ich wollte unser sehr konkretes Beispiel darüber, wie Verlust entsteht und erlebt werden kann, teilen, anstatt den Menschen zu sagen, wie sie sich fühlen oder mit Trauer rechnen sollten.“

Ungeachtet ihrer authentischen Demut enthalten sowohl Larsens ursprünglicher Brief als auch ihre Überlegungen zu seinem Verfassen reichlich gute Ratschläge für jede Führungskraft, die einem Team oder einer Organisation hilft, dramatische Veränderungen zu bewältigen.

Schöpfen Sie aus der Weisheit der Erfahrung. „Ich weiß“, sagt sie, „auf eine Art und Weise, wie es meine jüngeren Kollegen noch nicht wissen, wie es ist, auf eine Karriere zurückzublicken und all deine Arbeit zu Meilensteinen auf der Zeitachse deiner Karriere zu machen. Es ist riesig und allumfassend, wenn Sie sich darin befinden. Mit der Zeit werden sie jedoch zu diesen in sich geschlossenen Erinnerungen. Du weißt, wozu sie für dich geführt haben, wie sie dir dann gedient haben, denn sie alle wissen es – auch wenn es um Schmerzen ging. Alles diente dir, alles führte zum Nächsten.“

Finden Sie Wege, Menschen zusammenzubringen, die Geschichte zu erzählen und die Trauer über organisatorische Veränderungen und Verluste gemeinsam anzuerkennen und zu verarbeiten. „Mit seiner Trauer allein zu sein, ist so viel schwerer, als sie mit anderen zu verarbeiten. Deshalb führen wir Beerdigungen und Gedenkgottesdienste durch. Sie sind nicht für die tote Person. Wir müssen zusammen sein, um diese Gefühle zu fühlen. Das hilft uns, mit all dem Schmerz umzugehen – und weiterzumachen. Es ist immer der Wunsch, unsere Gemeinsamkeiten zu finden, der der Grund für das Geschichtenerzählen ist, und das ist der Kern des Umgangs mit Trauer.“

Nehmen Sie die Veränderung – oder deren Ergebnis – nicht persönlich. Sie mögen vom Ergebnis enttäuscht sein, aber es geht nie nur um Sie. „Ich habe im Laufe meiner Karriere für viele Projekte vorgesprochen, und ich habe weniger als 1 % davon gebucht. Wenn Sie damit nicht umgehen können, verlassen Sie [die Schauspielerei] früher“, sagt Larsen. „Entscheidungen basieren darauf, was sie speziell mit bestimmten Leuten brauchen, wer sich sonst noch im Raum befindet, wie es zu Kompromissen kommt – es ist nicht persönlich. Du lernst, es nicht persönlich zu nehmen. Das Ergebnis spiegelt nicht wider, wie gut du bist.“ Die Vorteile dieses systemischen Denkens mögen in den darstellenden Künsten offensichtlicher sein, aber der Rahmen ist im gesamten Organisationsleben gleichermaßen relevant.

Denken Sie daran, dass keiner von uns wirklich weiß, was morgen passieren wird. „Ich dachte, ich wüsste, wie dieses Jahr aussehen würde“, erklärt Larsen. „Ich bin Planer. Ich habe kein Risiko-Gen. Viel schwerer als die Ablehnung, Schauspieler zu sein, ist für mich die Unberechenbarkeit. Ich könnte jederzeit einen Anruf von meinem Agenten erhalten, der sogar mein Morgen verändern würde. Letztendlich gilt das immer für alle – es ist das Leben. Aber es ist noch ausgeprägter in der Branche, in der ich arbeite, und es ist wahnsinnig hart.“