Laver Cup gibt Vancouver und Berlin als nächste zwei Gastgeberstädte bekannt

Fügen Sie Vancouver und Berlin zur Liste der Weltstädte hinzu, die die Tennismarke Laver Cup auch an Orten begrüßen, an denen sonst kein Tennis gespielt wird.

Der von der ATP genehmigte Laver Cup, der von der TEAM8-Agentur von Roger Federer und Tony Godsick gegründet wurde, zusammen mit der Unterstützung des Geschäftsmanns Jorge Paula Lemann und jetzt sowohl von Tennis Australia als auch von der United States Tennis Association, bietet ein Wochenend-Tennis zwischen Europa und dem Rest der Welt Turnier, bei dem die Austragungsstadt jedes Jahr zwischen Europa und einem Ort außerhalb Europas wechselt. Im Jahr 2023 verlässt der Laver Cup zum ersten Mal sowohl Europa als auch die Vereinigten Staaten, um seine sechste Auflage in der Rogers Arena in Vancouver auszurichten. Dann, im Jahr 2024, kehrt der Laver Cup nach Europa zurück und macht Halt in der Berliner Mercedes-Benz Arena.

„Die Idee war immer, den Laver Cup am Anfang ein wenig zu verschieben“, sagt Federer gegenüber Forbes.com. „Natürlich können sich diese Dinge immer ändern, abhängig vom Stand des Spiels oder der Entscheidung der Eigentümer und Organisatoren, aber die Idee bestand ursprünglich darin, es an Orte zu bringen, an denen nicht so viel Tennis gespielt wird. Und ich denke, das ist uns in Prag gelungen, vielleicht auch in Genf. London weiß es offensichtlich, aber Chicago und Boston sehen es nicht so oft. Und jetzt kommen Vancouver und Berlin. Deshalb halte ich es für eine großartige Idee, es dorthin zu bringen und auch eine andere Art von Publikum zu erleben.“

Diese verschiedenen Arten von Menschenmengen haben nun Jahre Zeit, die Veranstaltung zu planen.

Der Laver Cup veranstaltete seine erste Veranstaltung 2017 in Prag, zog 2018 nach Chicago, 2019 nach Genf und 2021 nach Boston. Die Veranstaltung wird im September 2022 in London stattfinden. Die Veranstaltung eröffnete ein neues Bewerbungsverfahren, um die Auszeichnung zukünftiger Städte weiter sicherzustellen Dies führte zur Ankündigung von Vancouver für September 2023 und Berlin für September 2024 (der Laver Cup hat zwei Wochen nach den US Open einen Platz im ATP-Kalender).

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„Für uns war es sehr wichtig, die nächsten beiden Austragungsorte bekannt geben zu können“, sagt Godsick, Präsident und CEO von TEAM8 und Vorsitzender des Laver Cup. „Es gibt allen etwas Vorlaufzeit, begeistert die Städte und lässt Spieler, Sponsoren und andere Partner wissen, wo wir sein werden. Es ist sehr aufregend und ich habe das Gefühl, dass Vancouver und Berlin zwei tolle Städte sind.“

Kanada blickt auf eine reiche Geschichte im Tennissport zurück und beherbergte bereits beliebte Tourstopps in Toronto und Montreal sowie einen aktuellen Zustrom von Spitzentalenten auf der Weltbühne. Der Stopp im Jahr 2023 bringt Laver-Cup-Tennis zum ersten Mal an die Westküste Nordamerikas und bietet den Einheimischen möglicherweise die Möglichkeit, die beiden Landsleute Felix Auger-Aliassime und Denis Shapovalov zu sehen.

„Die Beteiligung von Felix und Denis wird hoffentlich großartig sein und es wird ein bisschen Heimpublikum geben“, sagt Godsick. „Für die Kanadier wird es spannend, und ich denke, Vancouver ist eine Stadt, die auf der Wunschliste steht.“

Die reiche Tennistradition endet nicht in Kanada. Deutschland hat in der Tennisgeschichte schon lange eine herausragende Stellung inne, doch Berlin hat derzeit keinen Top-Stopp der ATP-Tour. „Berlin ist eine der angesagtesten Städte der Welt“, sagt Godsick, „die Leute kommen gerne dorthin.“

Von Anfang an konzentrierte sich die Laver-Cup-Mission auf den Besuch globaler Reiseziele ohne aktuelle Tennishochburg. Der Stopp in London im Jahr 2022 stellt einen Ausreißer dar, eine Chance für die Veranstaltung, mit AEG zusammenzuarbeiten und die O2 Arena nach dem Ausscheiden der ATP Finals mit Tennis zu füllen. Dennoch entsprechen die ersten vier Laver-Cup-Städte und die Ankündigungen für 2023 und 2024 wieder der ursprünglichen Mission.

„Ich denke einfach wirklich“, sagt Federer, „wenn man eine Veranstaltung wie diese in einer Stadt oder einem Land veranstaltet, kann sie wirklich bis in die Junioren durchsickern, wenn man es wirklich gut macht.“ Und ich denke, dass es auch Teil der Pflicht des Laver Cups war, etwas zurückzulassen. Deshalb waren sie auch in der Gemeinschaft unterwegs und sorgten dafür, dass auch sie etwas zurückgeben.“

Steve Zacks, CEO des Laver Cup, sagt, dass jetzt ein guter Zeitpunkt sei, einen wirklich zukunftsorientierten Bewerbungsprozess einzuführen. Schon früh in der Geschichte der Veranstaltung lernten die Organisatoren, was das Erlebnis zu etwas Besonderem machte, aber jetzt verstehen sie, was eine erfolgreiche Veranstaltung ausmacht. „Ziel ist es, diese Standorte viel früher als bisher zu benennen, mehr Wert zu schaffen und vorausschauend planen zu können“, sagt er. „Es hat wirklich gut geklappt.“

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Insgesamt erhielt der Laver Cup 60 Bewerbungen für jede der beiden verschiedenen Regionen (Europa und Rest der Welt).

Wichtig war auch die Verlagerung des restlichen Standorts aus den Vereinigten Staaten. „Unser Plan war schon immer, die Veranstaltung auf der ganzen Welt zu veranstalten“, sagt Zacks. „Die Mission ist es, Tennis an neue Orte zu bringen.“

Aber der Schritt über die USA hinaus musste warten. Die Bewerbungen für Chicago und Boston im Jahr 2018 waren so stark, dass sich der Laver Cup die Chance an beiden Standorten nicht entgehen lassen wollte. Und da sowohl Chicago als auch Boston in das Bild von Weltklassestädten passen, in denen es derzeit keine starke Tennispräsenz gibt, beschlossen die Organisatoren, die Veranstaltung zweimal in den Vereinigten Staaten auszurichten, bevor sie das Land verließen.

Die Auswahl aus Vancouver signalisiert jedoch, dass man sich von den USA entfernt. Neben einer Weltklasse-Arena für die Ausrichtung einer Veranstaltung – die Rogers Arena ist Gastgeber für große Konzerte und die Canucks der NHL – sucht Zacks nach eigenen Angaben nach einem starken Geschäftszentrum und einer großartigen Reisemöglichkeit Ziel. „Zum Laver Cup zu gehen ist nicht nur ein Tenniserlebnis“, sagt er. „Vancouver ist ein wirklich unglaublicher Ort und ein Ort, an dem viele Fans vielleicht nicht unbedingt waren.“ Und mit einer langen Geschichte von Veranstaltungen auf Weltniveau – Vancouver war Gastgeber der Olympischen Winterspiele 2010 und der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2015 – verfügt der Laver Cup über großes Selbstvertrauen und erfahrene Partner.

Berlin steht seit Jahren auf der Karte des Laver Cups. Zu Beginn der Veranstaltung zeigte Berlin Interesse, aber bei Projekten rund um die Mercedes-Benz Arena wussten sie laut Zacks, dass es am sinnvollsten war, auf die Eröffnung eines neuen Platzes voller Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten und einer neuen Musikhalle zu warten. „Es wurde klar, dass Berlin und diese Arena großartig werden würden“, sagt er, „es wäre einfach besser, es später zu machen.“ Später ist 2024.

Während der Laver Cup weiterhin die Austragungsorte für 2025 und 2026 auf der Grundlage der bereits eingegangenen Angebote bewertet, ist laut Zacks das Zusammenspiel zwischen der Veranstaltung und den Sponsoren immer ein Faktor bei der Entscheidung über einen neuen Standort. Der Laver Cup wird seit langem von Rolex, Mercedes-Benz und Credit Suisse hochkarätig gesponsert, doch die Werbung für lokale Partner ist für sie eine einzigartige Chance, mit den Fans der Veranstaltung in Kontakt zu treten, Kunden zu unterhalten und Teil von etwas Besonderem zu sein.

„Wir konnten so viele Blue-Chip-Unternehmen an der Veranstaltung teilnehmen lassen, und das war wunderbar“, sagt Federer. „Und ich denke, sie haben auch die Klasse der Qualität der Veranstaltung gesehen.“

Durch ein dreitägiges Turnier, das einen Großteil der Tenniswelt – und zwölf der besten Herrenspieler der Tour – zusammenbringen kann, entsteht ein anderes Gefühl als bei einem der vier großen Turniere des Sports. „Ich denke, es ist so konzentriert, dass man an drei Tagen wirklich die beste Zeit haben und alte Freunde wiedersehen kann“, sagt Federer. „Und ich denke, das ist auch etwas, was wir wirklich erreichen konnten.“

Da der Laver Cup 2022 für London angesetzt ist, können sich die Menschen in Deutschland und Kanada bereits auf die nächsten Stationen des Turniers freuen. „Kanada hat im Tennissport viele positive Aspekte zu bieten“, sagt Godsick. „Wir freuen uns, in einen Markt einzusteigen, der einen Puls für Tennis hat und viel Energie hat – das schafft etwas Wunderbares.“

„Es ist wie ein All-Star-Wochenende, aber mit Intensität“, sagt Federer. „Denn wenn ein Tennisspieler einmal auftaucht, will er immer gewinnen.“