Laborgezüchtetes Blut wird in weltweit erster klinischer Studie an Menschen transfundiert

LONDON – In einem Labor gezüchtetes Blut wurde zum ersten Mal in einer wegweisenden klinischen Studie in Menschen transfundiert, von der britische Forscher sagen, dass sie die Behandlung von Menschen mit Blutkrankheiten und seltenen Blutgruppen erheblich verbessern könnte.

Zwei Patienten in Großbritannien erhielten in der ersten Phase einer umfassenderen Studie, die darauf abzielte, zu sehen, wie es sich im Körper verhält, winzige Dosen – das entspricht einigen Teelöffeln – des im Labor gezüchteten Bluts.

Die Studie, die nun über mehrere Monate auf 10 Patienten ausgeweitet wird, zielt darauf ab, die Lebensdauer von im Labor gezüchteten Zellen im Vergleich zu Infusionen von Standard-Erythrozyten zu untersuchen.

Forscher sagen, das Ziel sei nicht, regelmäßige menschliche Blutspenden zu ersetzen, die weiterhin die Mehrheit der Transfusionen ausmachen werden. Aber die Technologie könnte es Wissenschaftlern ermöglichen, sehr seltene Blutgruppen herzustellen, die schwer zu beschaffen sind, aber lebenswichtig für Menschen sind, die wegen Erkrankungen wie Sichelzellenanämie auf regelmäßige Bluttransfusionen angewiesen sind.

„Diese weltweit führende Forschung legt den Grundstein für die Herstellung roter Blutkörperchen, die sicher zur Transfusion von Menschen mit Erkrankungen wie Sichelzellenanämie verwendet werden können“, sagte Dr. Farrukh Shah, medizinischer Direktor von Transfusion for NHS Blood and Transplant, einer der Mitarbeiter An dem Projekt.

„Der Bedarf an normalen Blutspenden, um die überwiegende Mehrheit des Blutes bereitzustellen, wird bestehen bleiben. Aber das Potenzial dieser Arbeit, schwer zu transfundierenden Patienten zugute zu kommen, ist sehr bedeutend“, fügte sie hinzu.

Die Forschung, die von Forschern in Bristol, Cambridge und London sowie NHS Blood and Transplant durchgeführt wurde, konzentriert sich auf rote Blutkörperchen, die Sauerstoff von der Lunge zum Rest des Körpers transportieren.

Zunächst wurde eine regelmäßige Blutspende durchgeführt und Magnetkügelchen verwendet, um flexible Stammzellen zu erkennen, die in der Lage sind, rote Blutkörperchen zu werden.

Diese Stängel wurden dann in einem Labor in eine Nährlösung gelegt. Im Laufe von etwa drei Wochen regte die Lösung diese Zellen an, sich zu vermehren und zu reiferen Zellen zu entwickeln.

Die Zellen wurden dann mit einem Standardfilter gereinigt – die gleiche Art von Filter, die verwendet wird, wenn regelmäßige Blutspenden verarbeitet werden, um weiße Blutkörperchen zu entfernen – bevor sie gelagert und später in die Patienten übertragen werden.

Für die Studie wurde das im Labor gezüchtete Blut mit einer radioaktiven Substanz markiert, die häufig in medizinischen Verfahren verwendet wird, um zu überwachen, wie lange es im Körper anhält.

Das gleiche Verfahren wird nun für eine Studie mit 10 Freiwilligen angewendet, die jeweils zwei Spenden von 5-10 ml im Abstand von mindestens vier Monaten erhalten – eine mit normalem Blut und eine mit im Labor gezüchtetem Blut – um die Lebensdauer der Zellen zu vergleichen.

Es wird auch gehofft, dass eine überlegene Lebensdauer von im Labor gezüchteten Zellen dazu führen könnte, dass Patienten im Laufe der Zeit weniger Transfusionen benötigen.

Eine typische Blutspende enthält eine Mischung aus jungen und alten roten Blutkörperchen, was bedeutet, dass ihre Lebensdauer unvorhersehbar und suboptimal sein kann. Im Labor gezüchtetes Blut wird hingegen frisch hergestellt, was bedeutet, dass es die 120 Tage halten sollte, die von roten Blutkörperchen erwartet werden.

Dennoch sind derzeit mit der Technologie erhebliche Kosten verbunden.

Laut NHS Blood and Transplant kostet die durchschnittliche Blutspende den NHS derzeit rund 145 £. Im Labor gezüchtete Ersatzstoffe wären wahrscheinlich teurer.

NHS Blood and Transplant sagte, es gebe noch „keine Zahlen“ für das Verfahren, fügte jedoch hinzu, dass die Kosten gesenkt würden, wenn die Technologie skaliert werde.

„Wenn die Studie erfolgreich ist und die Forschung funktioniert, könnte sie in den kommenden Jahren in großem Umfang eingeführt werden, was bedeutet, dass die Kosten sinken würden“, sagte ein Sprecher gegenüber CNBC.